— Э, нет, брат. Я тоже в бой. — Грок спрыгнул с помоста и положил травницу на землю рядом с детворой.
Магики пошли навстречу монстрам, встав на защиту детей. Вокруг рук Андрена полыхнуло пламя. Рядом с орком зашевелились камни, собираясь в големы.
К магикам приблизились первые девять созданий. Перемазанные кровью морды, торчиащие клыки, выпученные почти чёрные глаза. Они внушали ужас. Андрен пустил перед собой пламя. Небольшое, оно лишь опалило нос ближайшему чудищу. Тот взревел. И тут ему по колену врезал голем. От чего монстр пошатнулся. Но особого урона магия не нанесла. Меч и топор готовы были вступить в бой. Как закричала Чини:
— Стойте! Не видите что ли нитей над ними? Они под управлением!
Магики сменили зрение на магическое. И Андрен ясно разглядел тёмные эфирные нити. Они тянулись к головам существ казалось бы из самого неба, но уходили далеко за тучи и терялись где-то на западе.
— Прикрой меня, я накоплю маны. — Сказал Андрен и закрыл глаза.
— Эй, эй, эй, сейчас не время. Отойди подальше!, — Залепетала Чини, не желая стать обедом сусликам-переростакам на передовой.
Гроку пришлось завертеться волчком перед человеком, отсекая попытки чудовищ сожрать Андрена в один присест. Топор замелькал, рассекая воздух. Чудища зарычали, остановив ход, и тут же начали окружать орка, голема и человека со всех сторон.
Андрен открыл глаза довольно быстро. Алый камень на шее засветился. Он словно питал магика. Теперь уже не волна огня, но волна красного магического света рассекла воздух над головами монстров. Мощная, очищающая, она оборвала нити управления, и все чудища попадали на землю. Их застрясло. Они зарычали пуще прежнего.
Совсем скоро в траве к помосту подбежали лишь маленькие зверьки. Завидем детей, они тут же рванули к лесу врассыпную. Андрен схватил одного из них за шиворот и приблизил к лицу.
— Вот теперь мы одного размера!, — Обронила Чини и врезала лапой белке по окровавленной морде.
Белка в негодовании заверещала. Андрену пришлось её отпустить. Зверёк со всех ног бросился к лесу с остальными.
— А я думал, ты ей голову свернешь. — Добавил Грок, глядя как Чини гордо потирает лапку. — Такая нахальная конкурентка рядом с Андреном в раскошной шубе.
Отпоив Мэги её же травяным чаем, магики быстро собрали всех уцелевших жителей. Пока одни копали могилы для растерзанных селян, другим Андрен раздал оружие со склада у ратуши. А чтобы его впредь не запирали, выбросил замок в колодец. Лучший склад — в руках крестьян.
Рэджи разыскался в землянке на окраине деревни. Селяне не смогли найти других святых братеьв, но бывшего десятника охотно привели к ратуше теперь уже сами требуя справедливого суда от магиков. Как «представителей справделивой руки Мидрида».
— Уважаемый «святейший», ранее известный, как «Рэджи». Или лучше «святой отец»? Хотя отец из вас, да упадёт на меня тень богов, если я не прав, самый худший во всём Варленде. — Роль судья взяла на себя Чини, быстро сдружившись с детьми, она завладела их вниманием, а вместе с тем и вразумила взрослых по отношению к травяной ведьме. Не может де природница так глумиться над зверьем, то только тёмным под силу.
Чини гордо привстала на постаменте, глядя на отчима Андрена сверху вниз. Селяне предвариетельно легко поставили его на колени.
— Так вы, господин Рэджи, признаёте, что Мэги не является виновницей нашествия монстров и прочих злобных дел? И что вы извиняетесь за то, что собирались сжечь её на костре?
Андрен тем временем срубил немалого размера хворостину и вручил её Гроку. Палач из него был более чем устрошающий. Один топор чего стоит. Орк для порядку крутил им перед носом святой братии, пробуя пальцем острие.
— Признаю, признаю, — заорал «мужественный» фанатик.
— Ну, так признай и хворостиной по плечам за клевету на доброго человека, горе-инквизитор, — закончил орк и начал охаживать подсудимого. На плечах дело не остановилось и постепенно сползло к мягкому месту, от чего Рэджи стал издавать более тонкие звуки.
Андрен усмехнулся. Ненависти к отчиму осталось в нём не больше, гордости у десятника. Желание отомстить за подпорченное детство куда-то пропало, улетучилось. Головань предстал перед ним просто недалёким человеком, который не удосужился и грамоты за свою жизнь освоить. Иначе бы знал, чем светлые отличаются от фанатиков веры. Наверное, это и называлось — взросление.
Грок взопрел и опустил хворостину. Ему почему-то поднесли пылающий факел. Орк устало посмотрел на человека.
