него самого. Сухопарую грудь обоих мужчин облекали блестящие атласные жилеты, с той лишь разницей, что у одного она была заколота бриллиантовой булавкой, а у второго — рубиновой.
Оба брата были настолько стройны, что первое, что просилось в голову при виде их — это слово «худоба». И если лицо мистер Адриана наводило на мысль о спесивом высокомерии, то лицо его брата-близнеца ассоциировалось с пьющим интеллигентом.
Рядом с миссис Дарк на диване сидела высокая, прекрасно сложенная женщина, напоминающая языческую богиню.
А молодой человек, стоявший за её спиной, со львиной гривой вместо волос, здорово смахивающий на полудикого леопарда, был, наверное, наш кузен?
Вернее, кузен Эммы.
Я никогда раньше не видела таких парней. Он был весь словно из золота — волосы, медовая кожа и жёлтые, кошачьи глаза — глаза цвета бренди.
Невысокий, но стройный. Плечи настолько широкие, что рубашка была туго натянута на груди, как кожа на барабане, а бёдра узкие и крепкие.
Честно говоря, я даже немного стушевалась, увидев перед собой такую красоту. Но если предо мной и ангел, то вряд ли небесный. Вон как смотрит — с недобрым таким, жарким прищуром.
У меня даже щёки загорелись.
— Обедать подано, сэр, — распахнул перед нами двери дворецкий.
И следом за матерью семейства Дарк все последовали в столовую.
Мистер Дарк протянул руку золовке, его брат — нашей матери, а кузен предложил руку мне, наверное, как самой старшей сестре. Эвелин и Эльза шли следом.
Столовая Дарков была большая и мрачная. По стенам висели огромные натюрморты. По центру стоял большой круглый стол. Хрустальная люстра с зажжёнными свечами свешивалась над ним ровно посредине.
Каждая вещь в комнате говорила о любви к красоте, но на мой вкус, с бронзой и позолотой тут всё-таки был явный перебор.
Меня усадили между дядей и кузеном. Чувствовала я себя от такого соседства просто ужасно.
И чего кузен Эммы глаз с меня не сводит? Причём открыто пялится? В высшем обществе теперь так принято?
Обед представлялся бесконечной пыткой.
Сначала подавали закуски. Потом «седло барашка», блюдо сочное и плотное, но салат из омаров куда больше пришёлся мне по вкусу.
В общем, стол был изысканным и разнообразием, как в лучшем ресторане.
С трудом дождавшись, пока мужчины поднимутся, я обратилась к матери с просьбой:
— Могу я уйти?
— Что такое, Эмма? — сдвинула брови она.
— Мне нездоровится. Болит голова.
— Я, пожалуй, составлю тебе компанию, дорогая кузина.
Я кожей почувствовала, как он вырос за моей спиной и чуть не взвыла от ужаса.
— Лучше на надо.
Это прозвучало, как мольба.
Брови кузена удивлённо приподнялись.
— Винтер! — обратилась к кузену его мать. — Не стоит досаждать Эмме. У неё и без тебя забот по горло.
— Что плохого в том, если я провожу мою неожиданно расклеившуюся кузину до её комнаты?
— Я не нуждаюсь в том, чтобы меня провожали!
— Эмма! — одернула меня мать. — Это невежливо.
— Ступай, Винтер. Но не задерживайся.
Ну ладно, если я ничего не могу поделать с тем фактом, что упрямец шагает у меня за спиной постараюсь просто об этом не думать.
— Ты меня избегаешь? Как предсказуемо! Ну что, наконец-то, довольна? — вкрадчиво прошелестел Винтер.
— Чему предлагаешь радоваться? — на всякий случай уточнила я.
— Как же? Заполучить в мужья такого красавчика, как Исидор Гордон!
— Он и вправду красив? — заинтересовавшись, я обернулась. — Красивее тебя?
Схватив меня в охапку, так, что я даже пискнуть не успела от изумления, кузен буквально впечатал меня в стену, раскатывая по ней ровным блинчиком и прижимая сверху для надёжности собственным горячим телом.
Дыхание у него было тяжелым, словно он задыхался.
Я вообще-то искренне поинтересовалась. Но судя по тому, как сузились глаза Винтера, он это воспринял, как издёвку:
