на самом деле, ее хотелось недооценить, как любую юную неопытную воительницу, а она наверняка умела этим пользоваться. Этим Тулинакве раздражала его. Он в каждом нелюде мог найти повод для раздражения.
Он надеялся, что Тулинакве не заметит его взгляд, но она оказалась внимательна, как все хищники.
– Вам нездоровится, брат Неот? – улыбнулась она.
– Все в порядке. Почему вы так решили, Созидающая Тулинакве?
– Вы выглядите встревоженным. Это та особая тревога, которую несут дурные сны.
Он невольно вспомнил сон, омрачивший эту ночь – сырой подвал, натянутую цепь и первый взгляд в глаза нелюдя, отчаянную попытку преодолеть страх… Неот мгновенно насторожился: откуда она знает? Разве это могло быть естественным первым предположением при виде встревоженного человека?
Тулинакве, верно распознавшая его реакцию, поспешила успокоить его.
– Не переживайте, я не читаю ваши мысли.
– Разве Созидающие на это способны?
– Вы же знаете, что нет, но мне часто ошибочно приписывают чужие таланты. А я всего лишь угадываю. Угадать печаль от плохих снов несложно, когда она в воздухе.
– Вы хотите сказать, что не один я вижу плохие сны?
– Я не могу знать наверняка, никто ведь не признается, да и вы, по сути, не признались. Но я вижу, что после сна тревога наших друзей усиливается. Это странно, вы не находите? Крепкий сон – подарок судьбы, сон без сновидений – хлеб насущный, доступный каждому. Но злые сны – наказание за преступления, которые не могут быть у всех одинаковыми.
Созидающая была верна себе, она говорила спутанно и туманно, чтобы потом, если что-то пойдет не так, Неот не смог бы помянуть ей эти слова. И все равно он понял намек: Тулинакве считала, что со сном в Слоновьей Башне что-то не так.
И это было важное обстоятельство. Нелюди реагируют на страх по-разному, не всем снятся кошмары. Похоже, кто-то играет с их снами… Неужели снова Великие Кланы? Неот невольно перевел взгляд на Сарджану, но она смотрела только на Самсонова.
Он знал способности всех Великих Кланов. Ни один из них не мог так играть с чужим сознанием, а уж собранные здесь – и подавно. Но может ли это означать хоть что-то?
– Думаю, дело не в снах, – тихо заметила Тулинакве.
– А в чем же тогда, Созидающая?
– В воспоминаниях. Страшная история, которой не было, пугает нас во сне, но веселит при пробуждении. Однако есть и другие сны, они открывают темные комнаты памяти и вытаскивают оттуда все, что мы не хотим хранить, а выбросить не можем. Мы вспоминаем, как были слабыми и беспомощными, и боимся снова стать такими. Это гиблая тропа…
Неот хотел спросить, к чему она клонит, но не успел: убедившись, что в лазарете собрались главы всех делегаций, Евгений Самсонов заговорил с ними.
– Друзья, мне уже поведали о том, что здесь произошло и происходит сейчас. Это большое горе для стороны людей, страшная трагедия и повод для скорби. Но я не хочу, чтобы она уничтожила то дело, над которым работали мои коллеги – Лидия и Михаил. Дело мира!
– Вы помните, кто напал на вас, господин Самсонов? – спросила Ирветт Мар, глава морской делегации.
– Не близнецы Легио, это я могу сказать сразу!
– Значит, вам уже сообщили о тех нелепых слухах, которые кто-то здесь распространяет, – заметила Сарджана Арма. – Прошу вас, не воспринимайте их всерьез. Для официальных обвинений нет причин, а слухи недостойны вашего внимая.
– Но меня обижает сама мысль, что мою спасительницу могли в чем-то обвинить, – указал Самсонов. – Если бы не леди Эвридика Легио, я, возможно, не говорил бы с вами сейчас! На меня напало животное, безумное и яростное, это все, что я могу сказать.
– Безумное животное не смогло бы пробраться в Слоновью Башню, – возразил Менефер, сфинкс.
– И Башня сказала, что дополнительные порталы в этот день не открывались, – напомнила Шиори-сама, глава делегации ёкай, явившаяся на эту встречу одна, без своей охраны.
– Боюсь, я ничего не смогу вам пояснить, – признал Самсонов. – Для меня это стало полной неожиданностью. Это существо просто ворвалось в мою комнату и попыталось уничтожить меня. Сопротивлялся ли я? О нет, к своему стыду я должен признать: я был на это не способен. Оно было большим, даже высокий потолок моей спальни оказался слишком низким для него. Я не смог его рассмотреть, оно было очень быстрым. Но я не сомневаюсь, что у него было четыре лапы, шея не слишком длинная, шерсть коричневая или темно-рыжая… На этом – все.
Не самое исчерпывающее описание, и все же пока Самсонов сказал гораздо больше, чем Эвридика Легио. Обычный старик на его месте вообще ничего не запомнил бы… и сразу погиб, если уж на то пошло. Но Самсонов был дипломатом, память и внимание всегда оставались для него инструментами.
