мифологической специфики, – объясняет Вольдемар. – Наши изделия носят имена античных богов и героев. Это фирменная марка. По сюжетам мифов устраиваем празднества.
Легким прикосновением к изящной ручке хозяин открывает ярко освещенный кабинет. За длинным столом сидит и что-то пишет приятной внешности мужчина, одетый элегантно, но не броско. Пашка сразу узнает в нем друга детства – Игоря. Тот, поднявшись, идет навстречу вошедшим, разглядывая незнакомца. Он никак не узнает изменившегося друга, тем более похожего на бомжа или бродягу, пришедшего просить хоть какую-то разовую работенку.
– Игорь! – фамильярно, хотя и смущенно, обращается к нему странный посетитель. – Не узнаешь старого приятеля?!
Игорь улавливает в голосе гостя знакомые до боли нотки. Мозг лихорадочно ищет в своем архиве, кому этот голос мог бы принадлежать. Вдруг его пронзает, как горячий гвоздь, мгновенное прозрение: «конечно же – это голос близкого друга, это его глаза, такие же, как и раньше, ясные и открытые».
– Пашка! Ну как же так! Прости! Не узнал тебя.
Они бросаются в объятья, не скрывая скупых мужских слез, слез радости и горечи, что такая их крепкая дружба прервалась на долгие годы. Но встреча состоялась и радость этого момента – самое большое счастье. Им многое надо сказать друг другу, обменяться мнениями и замыслами.
– Почему не приезжал? Разве так бывает, чтобы не подать о себе даже весточки, знака, намека?
– Конечно, бывает и хуже. Он, как и я, попал в плен времен и блуждал в чужих мирах, но счастливо избавился от этих пут, – сочувствует с грустью Тонкиход.
– Да, ты прав, – соглашается Пашка. – Блуждал впотьмах, не ведая, что творил. И сам не надеялся снова увидеть вас. Не предполагал, что жизнь повторит свое удивительное рождение.
– По такому случаю прошу в нашу чайную! – предлагает Вольдемар, продолжая руководить встречей.
Просторная зала напоминает средневековую таверну. Стены из грубого камня, словно вырубленная в скале пещера. Такой же топорной работы столы и лавки. В одной из ниш, облагороженной кованым железом, полыхает огонь. Пахнет жареным мясом и вином. Два высоких узких окна с витражами их цветного стекла обрамляют ветви виноградной лозы. Ее ярко зеленая листва, единственное украшение серой обстановки. Все это создает домашний уют дикаря.
– Ты, наверное, опять спросишь, зачем нужны такие контрасты? Это тоже наша фирменная особенность. У нас все построено на резком противопоставлении, на сшибке стилей, – в очередной раз объясняет Вольдемар. – Народ хочет сильных впечатлений – мы даем их во всем возможном многообразии.
Все присаживаются на широкие лавки вокруг могучего дубового стола. Девчонки-официантки, одетые в длинные, на старинный лад, наряды, быстро снуют с подносами, выбегая из-под арочного проема в стене. Мрачная обстановка в момент сменяется на радостную атмосферу праздника.
Пашка никогда еще не видел такого богатства изысканных блюд, искрящихся вин и экзотических фруктов. С тяжелых хрустальных ваз свисают гроздья винограда, гипнотизируют солнечными расцветками заморские плоды, мясо, испеченное на огне крупными кусками, истекает горячим соком. Графинчики с напитками излучают янтарные, рубиновые, изумрудные сияния.
– Я совсем не заслуживаю такого пышного застолья, – смущенно высказывает, свою озабоченность, гость. – А где у вас Олег? Он что не присоединится к нам?
– Не переживай! Это всего лишь обычный завтрак, – уверяет Вольдемар. – А у Олега немного другой производственный профиль. Ему сегодня утренний спектакль проводить, так что сейчас готовится к фантомному шоу.
Пашка скромно пробует предлагаемые хозяевами яства, но совершенно отказывается от вин, запивая пищу лишь соком.
– Извини, конечно, но по твоей внешности и по испитому лицу, ты похож скорее на горького пьяницу, чем на трезвенника, – выражает удивление Вольдемар. – Ты наверно закодировался? Говори как есть, не стесняйся своих друзей.
– Да, попил я в свое время, потратил на дружбу с зеленым змеем лучшие годы. Но теперь со спиртным покончено навсегда! – твердо заявляет похожий на бомжа гость. – А кодируются люди от безвыходности и бессилия. Я же уверенно смотрю в свое будущее и знаю, что трезвый взгляд на жизнь дарит больше радостей, чем пьяная эйфория. И ни к каким ухищрениям я не прибегал, а просто сказал себе «Хватит! Не для того тебе дана жизнь!» и сразу стал другим человеком.
– Не будем сейчас расспрашивать, как ты существовал эти годы, но хотелось бы знать, продолжал ли ты работать над своей теорией? – интересуется Игорь. – Ведь она не может просто так навсегда погибнуть для человечества.
– После той злополучной отписки из журнала, я разуверился в правильности своих представлений об эволюции. Потеряв интерес к поиску истины, жизнь представилась мне потоком серых будней, лишенных смысла. Но, с годами, я все больше и больше убеждался, что мои представления о структуре мира – правильны и более естественны, чем фантастические опусы ученых-теоретиков. Я вижу, как официальная наука блуждает впотьмах там, где мне все отчетливо зримо. Это придает новые силы для углубления в тайны природы. И к вам я приехал не из праздного любопытства, а с большой просьбой – организовать поисковую экспедицию на озеро Куролесово.
