Слова друга пригвоздили меня к месту. Я чувствовала, как расширяются мои глаза от удивления, но ничего не могла с этим поделать. В горле застрял ком, горечью отдавая во рту, и, сколько бы я ни пыталась, чай никак не мог заглушить это чувство.
— Я их и не помню толком. Мне было шесть всего. Несчастный случай. Они попали в аварию, когда ехали домой. Винсент и Дилан были с ними. Братья выжили, а вот родителей спасти не удалось. Поэтому… — голос Айзека дрогнул на мгновение, — пожалуйста, не делай такое лицо при них, ладно?
Я тут же отвернулась, пытаясь скрыть подступившие к глазам слезы. Слова друга почему-то задели меня, и я никак не могла отделаться от мысли, что кто-то из моих сородичей вытягивал души его родителей из мертвых тел, и теперь они спят в Хранилище, навечно привязанные к Мортему. Что бы сделал Айзек, знай он, что в его гостиной сидела одна из тех, кто следовал за смертью по пятам?
— Айзек, обедать, — послышался голос, разорвавший неловкую тишину.
— Мне жаль, — только и смогла прошептать я.
— Не стоит, — парень сгреб меня в объятья, предусмотрительно забрав чашку из моих рук. — Я ничего не потерял, поверь. Винсент нам всем заменил родителей и дал больше, чем они могли дать. Так что я рос счастливым ребенком.
Высвободившись из объятий друга, я вытерла слезы и улыбнулась. Айзек не выглядел несчастным или обделенным, и я поверила ему. Быть может, потеря родителей не всегда оборачивалась трагедией.
— Идем, Винс ждать не любит.
Парень потянул меня за руку в сторону кухни, где за столом уже собрались остальные братья семейства Арджентов. Си Джей восседал во главе стола с важным видом, словно ему предоставили величайшую привилегию. Напротив него расположился юноша лет двадцати пяти с резкими чертами лица. Взгляд его карих глаз, скользнувший по мне, выражал откровенную скуку и безразличие. В нем чувствовалось что-то странное, слегка неестественное, но я не придала этому значения.
— А он ничего такой, — шепнула мне на ухо Эвон и тут же растворилась, вновь оставляя меня наедине с братьями.
Последний из присутствующих, видимо, и был Винсентом. Мужчина лет тридцати разъезжал по всей кухне в инвалидном кресле, но делал это с такой легкостью, которая была присуща далеко не всем здоровым людям. На каштановых короткостриженых волосах кое-где осела мука, а теплый взгляд обволакивал, словно любимое одеяло. От мужчины веяло заботой и домашним уютом.
— Айви, Айзек, не стойте в проходе, присаживайтесь, — Винсент, наконец, остановился на одном месте за столом и расплылся в улыбке.
Друг легонько подтолкнул меня вперед, призывая последовать приглашению. Я присела справа от Си Джея, как раз напротив Винсента, а Айзек расположился рядом.
— Уже можно? — мальчик нетерпеливо заерзал на стуле.
— Кертис Арджент Младший, куда подевалось твое воспитание? — раздраженный взгляд Винсента пригвоздил паренька к месту.
От неожиданной смены настроения по моей коже побежал холодок. Я закусила губу и опустила взгляд. Знакомство с семьей Айзека становилось все более неловким с каждой минутой.
— Да ладно тебе, Винс, — друг беззаботно рассмеялся, — он просто взволнован появлению девушки в нашем доме, вот и все. Подростковый возраст, как-никак.
Лицо Си Джея тут же покрылось красными пятнами от смущения.
— Ты идиот, Айзек! — в сердцах выкрикнул тот, прикрывая лицо руками.
Невил усмехнулся, глядя на братьев, и, не дожидаясь разрешения Винсента, отправил в рот первую порцию спагетти.
— Эй, я же не разрешал есть, — мужчина возмущенно надул щеки. Его пугающий взгляд, обращенный на младшего из братьев, растворился, и тот выглядел, словно обиженное дитя.
Невольно я прыснула.
Картина, представшая пред моими глазами, оказалась не такой, как я себе представляла. Неловкость уступила место веселой атмосфере. Я уплетала спагетти с мясной подливой под гомон братьев, слушая их рассказы о том, как прошел день, и невольно никак не могла скрыть улыбку. Все они казались мне давними знакомыми. Атмосфера, которой мне всегда не хватало дома, и чувства, переполнявшие меня все годы, вдруг воплотились в реальность, пусть и не с моими родными.
Вдруг хлопнула входная дверь. Рассказ Невила резко оборвался.
— Дела закончились раньше, чем я рассчитывал, и я готов познакомиться с чудо-девочкой, — послышалось из прихожей.
Голос был мне слишком знаком. Я слышала его ранее, но никак не могла сообразить, где именно. Шаги постепенно приближались, и я обернулась. Взгляд тут же уловил знакомые черты. На меня смотрели разные глаза — один зеленый, второй карий. Правый уголок губ дернулся в полуулыбке, и внутри меня взорвался вулкан эмоций.
— Да ладно, — протянул парень, оглядывая кухню. — Скажите мне кто-нибудь, что это недоразумение не имеет ничего общего с подругой Айзека.
