— Он возьмет нас измором… — грустно подытожил Митр.
— Да ну… — Рэй снова взял слово. — Самому то ему как жить? Даже если на его замок это чертовщина не будет распространяться, то ему не прокормить сотню человек, не считая тамошних баб.
— Вы знали о том, что они едят хлеб времен Хоффа I? Не делайте таких широких глаз. Дружинники никогда не выкидывали испорченную еду, потому что в замке такой нет. В своё время первый барон позаботился о том, чтобы на случай осады замок нельзя было взять никак иначе кроме штурма. Там есть целая кладовка, с артефактом, находящаяся вне времени, которую они используют как хранилище еды, говорят этот артефакт раньше принадлежал какому-то царю-чревоугоднику, и поверьте, там достаточно провианта, что бы накормить все деревни. Два раза.
— О боги! — вскликнули все.
— Я тут один. Он планирует выждать, что бы вы сами приползли к нему. Валялись у его ног и просили о милосердии. Тогда он предстанет как спаситель простого люда и прочая, прочая. Возможно даже вознесется… Есть конечно же и альтернатива, он немного умерил свои аппетиты и не желает вводить новый налог, даже казнить участников восстания ему не хочется, он согласен сохранить статус-кво лишь при одном условии…
— Каком?! — спросили все разом.
— Ему нужен я. Вы отдаете ему меня, и он вам всё прощает. Но прежде чем кто-то из вас откроет свою пасть в призыве так и сделать, я скажу вот что: вам нравится так жить? Постоянно пресмыкаться перед тем мешком дерьма в замке, который не жалеет, не то что вас, а своих людей? Не устали отдавать ему своих дочерей и сестер на истязание? Даже если и вам всё это каким-то извращенным образом приелось, и вы не хотите ничего менять, то у меня последний аргумент: я не сдамся барону. Убью любого в этой комнате и за её пределами, всех кто захочет меня выдать и поверьте, войско будет со мной солидарно. — тут я позволил себе улыбнуться. — Что вы поникли, мои дорогие старики? Не унывайте, мы в шаге от победы, нам просто нужно взять замок за неделю.
Раздались нервные смешки, а у парочки старост, эти самые нервы сдали, и они начали плакать.
— Конечно, за недельку то тот кусок камня — раз плюнуть! — Я не понял шутил Рэйдад или сказал серьезно.
— У тебя есть план Алекс?
— Конечно.
— Ииии, ты с нами поделишься?
— С тобой да, с Рэем тоже, Силик ты… нет, у тебя сердце не выдержит.
— В каком это смысле?! Мы все старосты деревень и имеем право знать! — загомонили, видать отошли от страха, а мы сейчас опять нагнетем.
— Неа, не имеете. Вы отдали мне своих людей, и я бесконечно вам благодарен…
— Так мы их и отзовем!
— О как? Хотите сыграть на руку барону? Не советую, тем более что из моего войска каждый может выйти лишь по своему личному желанию и крайне уважительной причине, вы не имеете никакой власти над моими воинами.
— Да как ты…
— Более того, так называемый «Совет старост», объявляется распущенным, у вас нет никакой законодательной, исполнительной или судебной власти, кроме как в пределах своих деревень и конечно же, войско вам не подчиняется никоим образом. Конечно же вы можете остаться в Камышанке, коль староста Митрадон не против и дальше вести тут праздные беседы, но не думайте, будто вы делаете нечто большее сотрясания воздуха.
Минута была наполнена просто оглушительной тишиной. А после они взорвались.
— Иди сюда, я тебя сам убью!
— Наглееец!
— Стража!
И стража появилась. Пятеро молодчиков в кольчугах и с новенькими, железными копьями вошли в дом.
— Убить этого колдуна!
— Четвертовать!
— Повесить!
— Ждем приказаний, командующий. — это было сказано мне.
— Всех возмущающихся арестовать и дать десять плетей по задницам, которые они просиживали тут, приказ ясен, бойцы?
— Так точно, командующий. — не обманули, солдаты действительно верны мне.
Я выходил под крик и визг смутьянов, которых ожидает показательная порка.
— Не слишком ли ты с ними строго?
— Митр, не неси чепухи, малец сделал всё как надо, помоги мне лучше Силика нести! Бедняга, совсем нервы не бережет.
А я молчал и улыбался. Обдумывал свои дальнейшие шаги.
Итак, принцип единоначалия установлен. Мою власть никто не оспаривает. Осталось установить её по всему осколку. С таким намереньем я пришел на
