— Сколько еще тут аристократов с войсками?
— Порядка пяти владетельных, как мой граф… И множество мелких…
— Размер дружин?
— Не знаю… примерно одинаков…
Пять воинств по тридцать человек, в условиях феодальной раздробленностью. Где же подвох…
— Выживших лошадей — к нам! Этих — связать, мы идем в гости.
Глаза пленных перестали выражать высокомерие, но, когда моя армия перешла в походный режим, в их взоре стал читаться страх. К ним вторгся противник, значительно превосходящий их числом.
Путь до замка был недалеким и вскоре уже мы пугали оруженосцев видом их мастеров, связанных и побитых.
Граф. Мужчина полный и трусливый, хотя всякий бы перетрусил, когда его войско пленено, а противник грозится осаждать имение, быстро смекнул что к чему. Отпустил моего гонца, предлагал меха и жемчуга, но приносить клятву верности не торопился.
— Понимаете, Владыка… — начал скрипучим голосом граф — Мы знаем, конечно же о герцогстве Арканийском и формально связаны клятвой с герцогом, перед которым наши деды преклонили колено, так что разорвать её получится только всем вместе… Я — граф Эрвис, маркиз де Эн, виконт Валис, барон Тиор, баронесса Итта и маркграфиня Эстен… Последняя крайне влиятельна и считается нашим негласным лидером…
— Не вижу проблем… — сказал я, попивая вино из графских погребов. — Пошлите весточки вашим коллегам, а я приму у всех клятву. Не переживайте, за свои труды, я подумаю о вашем назначении здешним наместником…
После слов о наместничестве граф зашуршал невыразимо быстро. Писались письма и загонялись лошади. Полдня прошло в таком режиме и вот вечером, на ужине, он воскликнул:
— Получил ответ от маркграфини! Змея как всегда ответила последней… Итак, она предлагает использовать для мероприятия своё имение и там же справить бал по его окончанию. Обещает народные гуляния, еду и питьё для всех! — глазки графа блестели и слюнки бежали, будто мы сейчас не кабанчика с ним приговорили, а два салатика.
— Хорошая робота. Пожалуй, на боковую, а завтра отправимся в змеиное логово. Доброй ночи, граф.
Графиня, та что марк, не обманула. За версту от её феода велись приготовления. Ярмарки и столы были везде куда ни глянь. Пиво лилось рекой, а яства плыли по ней в порядке строгой очереди. Мясо, мясо, мясо, мясо, мясо, мясо и конечно же мясо.
Моё войско было в экстазе, когда я дал им вольную на эту ночь. Недовольным остался маршал, так как ему предстояло сопровождать меня.
На входе куча челяди, лакеев и низшее дворянство.
А вот и хозяйка, разодетая в платье зеленых цветов… То ли шартез, то ли мятный или иной другой оттенок, которые видят девушки и некоторые мужчины, ну те, что любят мужчин, а для всех остальных и неутонченных — конкретно зеленый. Старая и седовласая, но лицо хищницы с опасными глазками. Прав был граф — натуральная змея.
— Миледи! Позвольте представить вам владыку Александера! — пролепетал граф и низко поклонился. — А это его свита, первожрец Ортон Честный и маршал Рэйдад Арканийский.
— Ах, наслышана… Маркграфиня Тэсская, к вашим услугам… — реверанс от леди.
— Я пришел сюда покушать и набрать вассалов. Как можно наблюдать по тому что я расстегнул ремень я изрядно обожрался, пройдемте приносить клятвы. — да я ни разу не аристократ, ну и что? Боги не должны быть манерными.
Не дав моим высокородным будущим подданным и открыть рот, я энергично пошел в глубины этого чудного замка, Рэй и Ортон последовали за мной, с лицами будто так и надо, на что дворянам лишь пришлось меня догонять и вести до места преклонения.
— … и тогда мой прапрадед отказался от восстания против герцога подняв арканийские знамена… — вещал граф по левую руку от меня.
— … замок был выстроен в эпоху активной экспансии, когда на этих землях еще водились остатки сил Доминионов… — рассказывала графиня по правую руку от меня.
И под их скучные истории мы вошли в просторный зал. Там нас ожидали еще четверо человек.
Желтый, голубой, синий, фиолетовая. Маркиз, виконт, барон и баронесса. Интересно. Граф был одет в оранжевое, графиня, повторюсь в зеленом, а я был в красном. Чертова радуга, а не дворянское сборище.
Баронесса была красивой брюнеткой, почти подростком, но уже обладала слишком похотливым взглядом.
Барон мне не напоминал его коллегу по титулу из моих краёв, что было ему на руку. Он был худощавым и патлатым. Настоящая звезда рок-н- ролла.
Виконт был под стать своему голубому цвету. Холеный и явно сладкий.
Маркиз хорош. Под два метра роста и походит на быка.
— Господа и дамы, не стоит представлений и речей. Все знают кто я. Поэтому просто преклоните колено.
Моя просьба поставила всех в тупик, но никто не захотел даже вызвать меня на дуэль, чтобы проверить божественность. Отойдя от удивления, все
