Трое друзей, припарковав свой корабль, приехали в кафе на автобусе, собираясь именно отсюда начать поиски Элеи. Им чертовски повезло, что она оказалась здесь. В Зоне Развлечений не все оборачивается так хорошо, как хочется.
Элея вернулась с заказом, а для себя прихватила коктейль. Трое друзей смеялись и болтали так, как обычно делают все при случайных встречах в местах не очень знакомых и посещаемых от случая к случаю. Наконец Эбен перевел пустой разговор на нужную тему.
— Мы пришли сюда не для того, чтобы возобновить наше знакомство, хотя это, разумеется, очень приятно, — сказал он.
— Я тоже подумала, что вы пришли не просто для пустого времяпровождения, — заметила Элея.
— Нам надо решить один вопрос, — сразу перешел к делу Эбен. — Но для этого ты должна кое-что для нас сделать.
— Кажется, мне повезло, — съязвила Элея.
— Возможно, — постарался успокоить ее Дерринджер. — Потому что и мы отплатим тебе тем же и сделаем для тебя то, что ты сама не хочешь или не можешь совершить. Именно на таких условиях взаимной помощи мы и просим тебя об услуге.
— Хорошо сказано, — согласилась Элея, — если это не выходит за рамки нашей скорее предполагаемой, чем настоящей дружбы. Что я должна сделать для вас и почему?
— Мне кажется, с самого начала надо договориться не обсуждать здесь, почему кто-то о чем-то просит. Поскольку это дела личные, лучше оставить вопрос без ответа.
— Я, пожалуй, выпью за это, — сказала Элея и отпила глоток коктейля «Белая богиня». — Итак, что вам от меня нужно?
Дерринджер прочистил горло и начал:
— В Зоне Развлечений проживает некий тип, таможенник. Нам бы хотелось, чтобы ты нашла к нему подход и пригласила его провести с тобой уик-энд, где тебе самой захочется.
— Я должна принять ваше предложение? — холодно спросила Элея. — Речь идет о сексе?
— Не обязательно, — ответил Дерринджер. — Мы ничего такого не требуем. Ты сама вольна решать этот вопрос. Нам только нужно, чтобы его не было здесь ни в субботу, ни в воскресенье.
— Можно задать вопрос? Он сам меня пригласит на уик-энд?
— Нет, — ответил Дерринджер. — Ты должна его пригласить.
— А если он откажется?
— Мы сомневаемся, что он поступит подобным образом. А если он все-таки откажется, тогда уговор остается в силе: ты выполнила нашу просьбу, и мы тоже выполним свое обещание. Как только тебе что-то понадобится, мы сделаем все сразу же и без каких-либо увиливаний.
— Я сама могу выбрать место для уик-энда?
— Есть некоторые ограничения, — пояснил Дерринджер. — Это место не должно быть дальше Венеры. Нам нужно, чтобы вы с ним добирались не дольше чем полдня.
— Вы дорожите временем, — сказала Элея. — А этот тип заплатит мне?
— Он оплатит все, — сказал Эбен. — Такова его романтическая задумка.
— Это мне подходит. А он не какой-нибудь урод или безобразно искалеченный?
— Нормальный, с виду даже приятный мужчина, руки, ноги и все прочее еще при нем. Его недостатком, возможно, окажется некая мономания, то есть пунктик. Ты сама это заметишь при общении, если вы встретитесь.
— Значит, я не имею права знать, зачем вам это надо? Ладно, так даже интересней.
— А теперь что мы можем сделать для тебя? — спросил Дерринджер.
— Наконец-то вспомнили и обо мне. О'кей. У меня две проблемы. Первая — это открыть одну Дверь в месте, о котором я скажу после того, как мы договоримся.
— Первую просьбу мы знаем. Какова вторая? — поторопил ее Дерринджер.
— Есть и вторая. Я хочу, чтобы кто-то из вас лично доставил мое письмо одной персоне.
— Твои просьбы подозрительно просты, — заметил Дерринджер. — Нет ли здесь подвоха?
— Возможно. Как и в вашей пустячной просьбе.
— Что ж, — вздохнул Дерринджер.
Такис хлопнул клешней, привлекая к себе внимание.
— Дискуссия окончена, не так ли? Мне необходимо немедленно вернуться на корабль и избавиться от этой икры. Мы договорились?
— Мы выполним твои просьбы, Элея, — пообещал девушке Дерринджер.
— А я выполню вашу, — ответила Элея.
— Прекрасно, — подвел итог Такис. — Теперь я поспешу на корабль, а вы обсудите, как все надо сделать.
