Чего ожидали пациенты, и что ожидало их?
Как там сказал доктор? «Сейчас ты почувствуешь легкий укольчик!» — и тут же воткнул иголку под кожу. А что должны были бы говорить врачи своим пациентам раньше? «Осторожно, сейчас станет намного, намного больнее. Сейчас я буду лить вам на рану раскаленное масло». Или: «Пожалуйста, не дергай головой, мне нужно сделать трепанацию черепа». А представьте себе, какая это была пытка, когда больной зуб тянули из десны клещами. До нас дошли ужасные рассказы о том, какие операции проводили на живых людях в полном сознании и безо всякого обезболивания. В прежние времена больным, если они отваживались на операцию, приходилось выдерживать адские муки. Потому что обезболивающих средств еще не существовало.
Стоп, мы же видели такие операции в вестернах! На лбу у ковбоя сверкают капли холодного пота. Глаза — как узенькие щелочки. В плече застряла пуля 45-го калибра. Ковбой из последних сил тянется к бутылке, вытаскивает пробку зубами, выплевывает ее подальше, рычит: «За работу, док!» — и крупными глотками пьет виски. Тут док берет нож, некоторое время держит его над огнем и вырезает пулю из руки ковбоя. В это время пациент громко или, наоборот, приглушенно стонет. В общем, понятно, что алкоголь при таких операциях — не самое лучшее обезболивающее средство. Потому что он хоть и туманит сознание, но не влияет на восприимчивость нервов. И хотя люди пытались применять алкоголь в этих целях снова и снова, эффективнее в качестве обезболивающего он не становился.
Только в первой половине XIX века врачам наконец удалось найти хорошее средство для обезболивания и рассчитать его необходимую дозу. Нередко они пробовали действие этого средства, наркоза, сначала на себе, заставляли своих ассистентов во время опытов вырывать себе здоровые зубы или колоть руки иголками, чтобы проверить, действительно ли это вещество делает человека невосприимчивым к боли. Настоящий прорыв в анестезиологии — области медицины, которая занимается исследованием наркоза, — совершили два американских зубных врача. Одному из них, Хорасу Уэллсу, счастливая мысль пришла в таком месте, где сегодня ученый вряд ли найдет что-нибудь для себя интересное, — в цирке. Но тогда, в XIX веке, научные новинки, сенсации из мира физики и химии еще представляли публике в ярмарочном балагане или в цирке. И вот однажды дантист Уэллс попал в цирк, где показывали действие веселящего газа. Один из участников представления под действием этого газа легко наносил себе сильнейшие удары, очевидно, не ощущая при этом никакой боли.
ВЕЧЕРИНКИ С ВЕСЕЛЯЩИМ ГАЗОМ
В том, что взрослые на вечеринках пьют пиво, вино или шампанское, чтобы прийти в веселое расположение духа, нет ничего нового. Но то, что раньше на стол для этих целей ставили веселящий газ, представить себе довольно трудно. В первой половине XIX века обладающая сладковатым запахом закись азота была настоящим хитом вечеринок. Газ вдыхали, после чего у людей начинала кружиться голова, они чувствовали сильное опьянение и не воспринимали боль. Новое чудодейственное вещество также охотно использовали в своих удивительных трюках бродящие циркачи тех времен.
После веселящего газа для наркоза стали использовать эфир, для применения которого открывший его другой зубной врач, Уильям Томас Грин Мортон, сразу разработал ингаляционный аппарат. С тех пор анестетические средства становятся все лучше, они действуют все более направленно на обезболивание нужного места.
Что за странные врачи раньше были?
То, что теперь пациенты могли не чувствовать боли, дало большой толчок развитию хирургии. Прежде врачи к ней серьезно не относились. Хирурги занимались различными практическими манипуляциями, врачи же считали себя учеными и эрудитами. Хирурги были настоящими мастерами на все руки, они не только лечили раны, но и пускали кровь, вправляли вывихи, ампутировали конечности, а еще стригли бороды и волосы. Операционная и парикмахерская находились в одной комнате. От одной мысли об этом сегодня нам становится дурно. Правда, такое, чтобы кому-нибудь разрезали живот рядом с намыленным клиентом цирюльника, случалось редко.
РОДОВСПОМОЖЕНИЕ
Дети не появлялись на свет у хирургов в парикмахерских салонах. С давних пор родовспоможением занимались повивальные бабки, акушерки, которые приходили к роженицам домой.
