Лорд Ролас Гейд, как и моя мать леди Рика Айвери, владеет воздушной стихией, его дар — ментальная магия. Ему, как никому другому, известно сейчас, что творится у меня в душе. Стихия рода передается от отца первенцу, а у остальных детей может быть склонность к любой из четырёх. Мой отец Сайрел Айвери был водником. Когда достигла зрелости, воду подчинила и я.
— Моя леди, — довольная и предвкушающая улыбка расползлась по лицу Айрека. — Я рад, что вам уже значительно лучше и вы можете, наконец, сдержать обещание. Ожидание и так чрезмерно затянулось. Вы готовы озвучить свой ответ?
Секунды тянутся, а воздух в помещении плотный как желе. Однажды моя жизнь уже разделилась на «до» и «после», вот только я не помню что было «до». Может, так и лучше. Мой долг принять его предложение, но внутри всё кричит и бьётся в истерике, умоляет сказать «нет». Моё лицо не отражает эмоций, я это знаю. Столько времени ушло на манеры и поведение. Лорд Гейд немало времени потратил, чтобы я освоила «маску». В моей будущей жизни — это первое, что пригодится. Род Торану славится своей жестокостью и ещё жёстче они ведут себя, когда видят, что удар достиг цели. Я не должна показывать страха, иначе они победят.
Комок в горле мешает проталкивать короткое слово, спазм сжимает связки. Нет. НЕТ!
— … Ой!
Я замерла в изумлении уставившись на внушительный водяной шар, возникший прямо над головой жениха. Медленно, будто насмехаясь, шар раскрывается и потоки ледяной воды обрушиваются на Айрека. О боги, что я наделала? Ужас сковывает всё моё существо при виде разъярённого мужчины. Вместо изысканной мужской причёски из кос висят сосульки мокрых белых волос. Лицо скривилось в отвращении и ярости, глаза готовы спалить меня на месте, а губы презрительно кривятся. Дорогущий керсийский бархат его костюма безнадёжно испорчен. Мне этого не простят.
Внезапно на мои плечи ложатся тёплые уверенные ладони и их тепло распространяется по телу, замыкая меня в защитный кокон. От стоящего позади веет необыкновенным спокойствием и надёжностью. Целитель Душ. Но не Ваир, его магия мне знакома, а эта совершенно чужая и всё равно почему-то родная. Крепкие мужские руки слегка сжимают, подбадривая, и я расслабляюсь, возвращая себе уверенность.
— Лорд Гейд, — утробный вкрадчивый баритон незнакомца нарушает поток сквернословия Айрека. — Вынужден признать, что леди Айвери совершенно не контролирует свою стихию, а значит, может представлять угрозу для окружающих. Я забираю её в Магистериум.
— Вы! Вы заплатите за это! — голос Айрека дрожит от ярости и отчаяния. — Нашли лазейку? Всё равно она станет моей женой! Вы лишь отсрочите этот день, но не отмените его!
— Лорд Торану, — едва слышная угроза в голосе Целителя заставляет моего жениха вздрогнуть. — Смею напомнить, что адепты лишаются родовой принадлежности со всеми положенными им привелегиями, а вместе с тем и всех родовых обязательств. Вы более не можете претендовать на эту леди, она под защитой Магистериума.
Айрек Торану довольно быстро взял себя в руки. Его жёсткое лицо больше не отражает ни одной эмоции, кроме превосходства и надменности.
— Через четыре года ей всё равно придётся оттуда выйти.
С тонкой злой усмешкой жених смерил меня многообещающим взглядом и поспешно, слишком поспешно, скрылся за дверью, обойдя меня и неожиданного защитника по широкой дуге.
Дед обессилено откинулся на кресло с широкой спинкой и упёрся побелевшими ладонями в столешницу из моресской ели. Часы или минуты. Не знаю сколько простояла так, будто заново разглядывая в мелочах знакомый кабинет лорда Гейда. Маленькие ворсистые подушечки изумрудного цвета оттеняют коричневую кожу дивана, на котором устраиваются в ожидании посетители. Светло-бежевый ковёр раскинулся по всему полу, позволяя утопать в себе ножкам стола, кресел, шкафов, буфета и дивана. Милые сердцу деда мелочи расположились на всех открытых глазу поверхностях. Книги в тяжёлых переплётах стоят за стеклом и лежат на столе. Большие окна прячутся за изумрудно-зелёными портьерами. На не закрытой шкафами молочно-белой стене возле входа карта нашего мира и доска для заметок.
— Ина, — голос деда звучит ослабленно, но спокойно, кажется и он до конца не верил, что его затея удастся. — Позволь представить тебе лорда Кайриса Тейлина, он старший декан Магистериума.
Ладони отпустили мои плечи и из-за моей спины вперед вышел незнакомец. Созданный им защитный кокон остался на месте и баюкал меня своим теплом.
Безупречно пошитая форма Стерегущего Грань, едва скрывает силу и мощь этого мужчины. Огненно-рыжие волосы волнами стекаются к плечам, глаза без эмоций цвета штормового моря, острый нос, строгие и резкие черты лица переходят в волевой подбородок и широкую, но короткую шею. Массивное тело Кайриса возвышается надо мной на две головы, руки сжаты за спиной, а ноги по-военному с небольшим расстоянием между ступней упёрлись в пол. Он твёрдо держится за эту землю.
— Леди Айвери, у Вас есть полчаса на сборы, пока я решу все необходимые вопросы с Вашим опекуном. Переоденьтесь в костюм для верховой езды, другие вещи Вам не понадобятся. В Магистериуме обеспечат всем необходимым. Вы свободны.
Странное ощущение, будто этот мужчина мне знаком, но я ни разу не видела его за эти два года. Повернулась к деду, тот кивнул в подтверждение слов лорда Тейлина и я покинула кабинет. Спасена? Тело казалось мне ватным, а ноги едва передвигались. Я боялась верить в то, что сейчас услышала. У меня есть ещё как минимум четыре года свободы. А там всякое может произойти. Спасена!
