оттенки от жёлтого до чернильного.
— Вы бы отдохнули, — флегматичный голос Ханшарая разрушил внутреннее напряжение. — Ждать и внутри можно.
Куратор Саэви смерила Ищущего таким взглядом, что у мужчины не осталось ни малейшего желания предлагать этот вариант снова. Рай поднял ладони в пораженческом жесте и хотел отступить обратно, когда я не сдержалась и окликнула его.
— Что там случилось?
Беловолосый моментально понял о чём речь и вернулся к нам, занимая место сбоку и поднимая взгляд к горизонту.
— Мы нашли двоих на Тадэсе и Маритале, — задумчиво начал Ищущий. — Их хранители с ними и ни разу не покидали своих воспитанников. Более того, они учили их и тренировали на протяжении всех поколений. Ещё двоих нашли на Шаасдаме и Кондаме, а потом демон заманил нас с Тхартэшем в ловушку в старом заброшенном святилище позабытого бога и улизнул. Наверняка он думал, что мы с Тэшем погибли, своды обрушились вслед за исчезновением Гриза, но твой хранитель умудрился удержать камни и этого времени хватило, чтобы переместиться на Айлис, где мы с тобой и столкнулись.
Кивнув своим мыслям, я обратила свой взгляд обратно к дымным клубам, на их фоне резко выделились несколько ярких цветных пятен, которые быстро приближались. Цвета переливались отблесками в последних лучах солнца. Чёрный, оранжевый, лиловый, лазоревый, много других оттенков, таких непохожих и разных. И далеко-далеко на границе иссиня-чёрный.
Драконы! Живы! Вот только их явно меньше, чем оставалось на площади перед битвой.
Усталые, покрывшиеся сажей и копотью, крупные звери приземлялись на свободное пространство, принимая человеческий облик и отходя в сторону. Изначальные, из которых уцелело лишь семеро сбились возле башен Скаарди и теперь пытались отчистить чешую друг друга.
Уже через миг я утонула в родных объятьях, позабыв о том, что происходит вокруг и не заметила как Ханшарай растворился в воздухе, чтобы через несколько минут вернуться с Кайрисом Тейлином и уцелевшими боевыми кольцами.
— Так мало? — глухой голос шаанэ прозвучал из стиснувших её объятий бывшего телохранителя. — Неужели все погибли?
Последние слова потонули в тихих всхлипах. Три полных кольца и десяток человек с потухшими взглядами, потерявшие своих связанных, уселись прямо на траве, позволяя адептам заняться их ранами. Ранмира Саомирта в числе выживших я не увидела и что-то болезненно сжалось внутри.
— Погибло бы ещё больше, — тихо ответил куратору Фарейн. — Айзо появился вовремя, это и решило исход битвы.
— Я рад, что вы это оценили, — донёсся из-за спин флегматичный голос возникшего рядом древнего демона. — У вас и без меня были довольно не плохие шансы. Если бы демоны не бросили вперёд себя пленников. В моё время мы брали доблестью и силой, а не подлостью и коварством. Думаю, что настала пора вернуться и вернуть народу прежнюю силу. Моя связь с Печатью истончилась и скоро исчезнет совсем, так и должно было быть. Предполагалось, что со временем миры найдут другую защиту, но ваши правители всё откладывали решение и в конце концов позабыли о нём.
— Значит, всё зря? — мрачно произнёс Кайрис.
— Отчего же? — хранитель Межмирья удивлённо поднял бровь. — Все семь потомков соберутся вместе и создадут новую Печать, только её свойства будут иными.
— А жертвы? — из-под кожи на лице Фарейна проступила чешуя.
— Я думал над этим, — кивнул Айзо. — Но заметил один любопытный камушек у твоей милой жены. Его создал Изначальный, так ведь, Ина?
Я кивнула демону, переводя взгляд с Тхартэша на Айзо и обратно.
— Слеза горы, — задумчиво протянул Гримонт, сощурив глаза и взглянув на демона. — Может быть…
— Соберите потомков и приведите сюда, — медленно кивнул демон в ответ на незаданный чёрным Владыкой вопрос. — Я заберу их на Перекрёсток, а дальше выбор за ними.
Тихий рык Фарейна на миг остановил Айзо, но решение было принято, когда на кону стоит жизнь семи миров, есть ли шанс избежать своей участи?
Ханшарай и Тхартэш исчезли на границе возле башен и вскоре появились в компании совсем юного джина и бурого Изначального дракона. Следующими оказались хрупкая феида с тонкими прозрачными крылышками и алый дракон. За ними человекоподобный мужчина с длинными волосами и ушами странной острой формы, наверное, представитель одного из миров, о которых мало распространялись дед и отец. Последним привели пожилого мужчину. Таэши, Фарейн и я замыкали семёрку.
Всполохи зеленоватого сияния вторглись в пространство древнего города, который тут же потускнел и растворился в воздухе. То, что осталось от Перекрёстка, утопало в снежных сугробах, по молчаливому жесту Айзо с тихим шорохом снег отступил, очищая пространство до самой земли.
— Ина, твой камень, — когтистая чёрная рука протянулась ко мне и я вложила в неё свой оберег. — С этого дня все ваши миры станут закрытыми для проникновения извне, лишь рождённый в одном из миров, представителями которых вы являетесь, сможет перемещаться через Межмирье. Я оставляю Магистретиум на страже этого места, его адепты станут залогом и хранителями переходов.
Надёжная и тёплая ладонь Фарейна сжимала мою талию, обещая поддержку и помощь.
— А ребёнок? — Снежный дракон по-прежнему буравил демона тяжёлым взглядом.
