пытаясь сделать вдох, как рыба, которую выбросило на берег. По щекам горячими ручьями струились слёзы.
— Сынок, прости меня за всё. Я не мог тебе сказать о том, что я жив. Большую часть жизни я гонялся за теми чудовищами, в которое превратился сам. Для меня было бы лучше умереть тогда, в том доме, но вампирский яд уже подействовал, и произошло обращение прежде, чем огонь добрался до нас. Пройдя сквозь смерть, я увидел тебя без сознания, и всё о чём я мог думать, это не о своей смерти, а о твоём спасении. Когда я стал вытаскивать тебя сквозь огонь, появился Глен, и помог мне. Он без слов понял что произошло. Я исчез, взяв с него обещание, что ты никогда не узнаешь об этом. Лучше иметь мёртвого отца-охотника, чем живой труп.
«Значит, Глен, всё это время, видя мои страдания и душевные терзания, всё знал и ничего мне не сказал?»
— Не злись на Глена. — прочитал мои мысли Грегори. — Он дал мне слово, и честно сдержал его. Кроме него никто больше не знал, что я стал вампиром. Я не мог предстать перед тобой в таком обличии, но в то же время, я не мог заглушить в себе отцовские чувства. И я стал тайно наблюдать за тобой. Пока ты учился в колледже и вёл тихую, размеренную жизнь студента, я был за тебя спокоен. Но, как ты сам знаешь, зло не дремлет, и оно повсюду. Это я уговорил коменданта Клайда Харви помочь вам избавиться от призрака его сына. Я поговорил с ним и рассказал собственную историю. Он был поражен услышанным, но тем не менее, всё понял. Это я помог вам победить банши, заранее поставив цветок Антуриума на подоконник возле вашей квартиры. Больше всего мне не хотелось, что бы Глен вновь втягивал тебя в охоту. Я боялся, что ты повторишь мою участь, но ему нужна была помощь, а я был его должником, так что не стал перечить, пообещав и дальше присматривать за тобой. Всё это время, я был информатором Глена, сообщая ему о новых чудовищах, и местах их обитания. У меня было преимущество: нечисть бы никогда не заподозрила, что вампир может сдавать их охотникам. Я бросился тебя вытаскивать из ущелья, когда ты полетел туда вместе с ругару, но тут подоспела Алекс, и своей силой вытащила тебя. Я встретился с ними на их первой охоте, когда какой — то вампир едва не убил всех троих. Ими двигала жажда мести, чем они очень напоминали мне тебя, и тогда я свёл их с Фирузе. Волей — неволей, а нечисти приходиться общаться между собой. Они стали фуриями.
«Значит, и Алекс всё знала…Двойное предательство, чёрт побери».
— Её уж точно винить не в чем. Она не знала, кто я. Для неё я лишь был вампиром, который спас её и её сестёр, и который помогал им. Она решила, что я появился там в лесу, просто что бы помочь им, а никак не из-за тебя. И я же подсунул вам газету с Атерусом, пробравшись в дом ночью, и оставив её на кухонном столе. Когда в Глена вселился Асмодей и он на тебя напал, я бросился искать кого — то из девчонок, что бы они изгнали его, и набрёл на Саманту. Когда тебя спасла Дэнни от Мортуса — её тоже предупредил я. Я всё время был рядом, стараясь заботиться и оберегать тебя.
— Оберегать? Так это ты отправил меня на Гавайи, прямо в щупальца Ктулху? — тихо спросил я.
— Да. Но лишь потому, что знал, что ты справишься. К тому же, я отправил к тебе сестёр. Глен не мог тогда поехать, так как он был занят истреблением клана демонов, которые так же в полнолуние пытались воскресить своего «древнего». Так как я один из вампиров, о сегодняшнем действии тоже поведал ему я.
— Я же мог убить тебя, как и остальных вампиров.
— Я на это и рассчитывал. Я давно уже мёртв, а это существование — лишь адские муки, которые я больше не могу выносить. Мне приходится питаться кровью животных, что бы выжить. Меня воротит от самого себя, от того, кем я стал. Я знаю, что не смею тебя просить об этом, но мне бы очень хотелось, что бы именно ты прервал мои мучения. Это моё последнее желание.
— Грегори, ты спятил? Я долгие годы винил себя за то, что ты и Вики погибли, а теперь ты хочешь, что бы я убил тебя, и страдал до конца жизни? Об этом не может быть и речи!
— Ты — мой сын, и я хочу умереть достойно, приняв смерть от рук лучшего охотника.
— Дрейк, с тобой всё в порядке? — в коридоре появилась взволнованная Алекс.
— Я цел. Ты как? — обернулся я к ней.
— Ты же сам знаешь. — она ласково мне улыбнулась.
— Грегори, я не стану тебя убивать, даже если от этого будет зависеть моя жизнь.
— А придётся. — с этими словами, он обнажил клыки, и ринулся в мою сторону. Прежде, чем я успел что либо понять, Грегори что — то вложил в карман моей куртки.
Дальше всё происходило слишком быстро. Как в замедленной съёмке я наблюдал, как Алекс вытянула руку вперёд, и ударила Грегори огненной молнией, от которой он мгновенно превратился в пепел.
Вот так, как мой отец когда-то испепелил мою возлюбленную, так же и сейчас, спустя много лет, моя возлюбленная превратила моего отца в прах …
Это была последняя насмешка в моей судьбе.
Эпилог.
Я закончил чтение и закрыл книгу. В зале воцарилась гробовая тишина, и лишь спустя несколько мгновений, раздались бурные овации. Один за другим, посетители конференции с криками «Браво», поднимались из своих мест. Из зала на меня смотрели полные гордости и любви глаза моей жены, Александры. Конференция, по поводу выхода моей книги, длилась уже третий день. Это была восьмая конференция за последний месяц. Алекс терпеливо
