Гретхем едва смог перелезть через ограду, и мысль заночевать прямо под забором казалась ему более заманчивой. С трудом переставляя ноги, Гретхем вошел в дом и стал подниматься на второй этаж. По дороге в комнату, он напоролся на столик, и рухнул на пол вместе с ним. На шум выбежала сонная Кая.
— Что случилось? — спросила она, наблюдая как Гретхем потирает ушибы и пытается подняться.
— А, вот и наша нравоучительница. — пьяно ухмыльнулся Гретхем глядя на Каю. Он похотливо прошелся взглядом, по каждому изгибу тела девушки, и Кае стало не по себе. На ней была футболка Гретхема, которая выгодно подчёркивала длинные ноги Каи.
— Ладно, иди спать. Завтра поговорим. — и Кая развернулась, что бы пойти обратно в спальню.
— Не так быстро. — Гретхем схватил Каю за плечи, и прижал к стене.
— Что ты делаешь? — испугано спросила Кая.
— А ты, разве, не догадываешься? Или, этого не пишут в твоих книжках? — Гретхем нагнулся, что бы поцеловать её. — Не бойся, хоть я и не такой нежный, как Арчибальд, но тебе понравится. — эти слова вывели Каю из ступора. Она оттолкнула от себя Гретхема, и залепила ему такую пощечину, что у парня даже хрустнула челюсть.
— Никогда, слышишь, никогда не смей ко мне прикасаться! — прокричала Кая. Её пощёчина отрезвила Гретхема. Он с ужасом понял, что произошло, и что он собирался сделать. Он хотел что — то сказать, как — то извиниться, но Кая уже скралась, громко хлопнув дверью и заперев её на защелку.
Он опустился обратно на пол и сжал руками голову. Это была последняя капля на чаше весов их доверия. После того что случилось, между ними больше никогда ничего не может быть. Гретхем сам разрушил то хрупкое чувство, которое стало между ними зарождаться. Хотя, было ли то чувство, если он так и не смог выбросить Хелен из головы, а Клодиль увивается за его братом? Всё, что было между ними — это лишь плод его больной фантазии, не более. Клодиль просто старалась наладить отношения, ведь другого выхода у неё не было. Вернуться в Ньюпорт она не может, а идти ей больше некуда, вот она и решила использовать свои чары, что бы зацепиться в их семье. С каждым разом, мысли Гретхема становились всё более изощрённее. Теперь, он снова злился на девушку, только на этот раз потому, что она так ловко манипулировала им и братом ради своих корыстных целей. Хелен поступила точно так же, переключившись на более выгодную партию. Так же и Клодиль отдала предпочтение Арчибальду, богатому наследнику, а не Гретхему — бедному охотнику. Убедив себя лишний раз в коварности и меркантильности женщин, Гретхем пошел спать.
Разбудили его крики, которые доносились снизу. Испугавшись, что на них снова кто — то напал, и Кая в опасности, он в одних трусах бросился на помощь.
— Кем бы вы не были, убирайтесь немедленно! — кричал женский голос.
— Не волнуйтесь, мы сейчас же уйдём. Мы — вовсе не воры, просто нам не было где заночевать. — лепетала Кая.
Гретхем влетел в гостиную, и увидел старушку, которая стояла напротив Клодиль, и держала в руках швабру, явно готовясь к нападению.
— Гретхем, скажи ей, что мы не воры, и сейчас же уйдём. — в панике заголосила Кая.
— Миссис Петерсон, всё в порядке. Это — моя подруга Клодиль. — произнёс Гретхем, облегчённо выдохнув.
— Гретхем, сынок, что же ты не предупредил, что приедешь? Я бы наготовила тебе еды. — старушка опустила швабру и принялась обнимать Гретхема.
— Я и сам не планировал, так получилось. К тому же, мы проездом. Машина сломалась, и я решил остановиться тут. Ой, совсем забыл. — Гретхем смущённо пытался прикрыться руками. Подождите здесь, я сейчас быстренько оденусь.
Кая была поражена сценой, которая только что произошла на её глазах. Выходит, этот дом вовсе не чужой, но чей же он тогда? Этой старушки, которая готова была прихлопнуть Каю шваброй, охраняя свою территорию?
— Как Арчибальд поживает? Как отец? — спросила миссис Петерсон, когда Гретхем спустился уже одетый.
— К сожалению, отец умер. — мрачно произнёс Гретхем, и миссис Петерсон пошатнулась.
— Какой кошмар. Как это произошло? — старушка в ужасе прикрыла рот рукой.
— Он застрелился. — мрачно ответил Гретхем.
— Не может быть! Бедные мои мальчики. Такое горе! — старушка обняла Гретхема. Для этого ему пришлось нагнуться.
— Арчибальд остался улаживать семейные дела.
— Он ещё не нашел себе невесту? — переключилась миссис Петерсон.
— Кажется, нашел. — Гретхем перевёл взгляд на Каю.
— А ты знаешь, что Хелен сегодня выходит замуж? — тут же озвучила последние новости миссис Петерсон.
— Да, знаю. Мы вчера столкнулись в кафе.
— Вот по кафе шастать ты нашел время, а зайти ко мне нет. — немного обиделась старушка. — Я же теперь совсем одна. Разве что коты меня радуют, да твои визиты. Дети ко мне редко наведываются. Разъехались по Европе — кто куда. А мне же многого не нужно — было бы с кем словечком перекинуться. Кстати, у нас новые соседи. Супружеская пара. Малкольм и Гертруда Коллинс. Славные люди.
— Ну вот, а вы говорите, что совсем одна. Уже и с соседями успели познакомиться. — улыбнулся Гретхем.
