– Не знаю, – с улыбкой до ушей ответил мне повелитель мертвых. – Я об этом не думал.
Я огляделся. Нет, никаких проходов, никаких тоннелей. Каменная площадка, скала вокруг да город, территория которого кончается огненной бездной.
И чего теперь?
– Вот видишь, как хорошо, что я тоже тут оказался, – сообщил мне Странник. – Так и быть, подброшу вас до обитаемых мест на своей лошадке. А вот если бы не я, тогда что? Тогда тут бы вам и куковать до конца времен. Ну или помирать идти.
– Особенно этот вариант мне подходит, – согласился с ним Сэмади. – Идеальный план.
Да, по поводу «оказался». Не прощу себе, если не спрошу.
– Слушай, на два слова, – попросил я Странника. – Черный брат, без обид?
– Воркуйте-воркуйте, – великодушно разрешил нам Барон. – Я же все понимаю. Старые друзья, общие дела. Только не тяните, я чую, что вон та орясина права, скоро солнце встанет. Весна на пороге, ночи становятся короче.
Мы со Странником отошли в сторону, я было открыл рот, но он меня перебил:
– Знаю-знаю. Почему я так вовремя тут оказался, спросить хочешь? Мол, не бывает таких совпадений и все это припахивает дешевым романчиком, лишенным логики. Ну или, как бы сказал какой-нибудь искушенный в вопросах литературы читатель, все это притянуто за уши.
– Ну да, – порадовался я его прозорливости.
– Подумать не пробовал?
– Всю ночь только этим и занимаюсь, – я потер лоб. – Уже мозги трещат от мыслей.
– Все просто, – мягко произнес Странник и взял мою руку в свою. – Проще некуда.
Он ткнул меня пальцем чуть выше запястья, и я взвыл от боли. Меня словно током дернуло, причем не коротким импульсом, а по полной, как на электрическом стуле. Я сам на нем не бывал, но, полагаю, так там это и обстоит.
Фига себе. Вроде капсула от подобных ощущений защищать должна, там датчик стоит, который ограничивает болевой порог, дабы не нанести игрокам психологическую травму.
Хотя – о чем я? Меня и тогда, когда Странник поставил мне свою метку, тоже тряхануло будь здоров. Ему, похоже, датчики не указ.
Значит, на мне что-то вроде «маячка» стоит. А рассказывал-то, рассказывал. Мол – только по доброте душевной тебе эту штуку прилепил, мол, жизнь облегчить хочу. Правильно я тогда ему не поверил.
Хотя польза от его метки есть, отрицать не стану. Да и сегодня он появился очень кстати. Что уж там – если бы не он, неизвестно, чем все закончилось бы.
Сэмади глянул на нас, держащихся за руки, присвистнул, сдвинул цилиндр на затылок и всем своим видом дал понять, что: «Вот уж не ожидал!».
– Надеюсь, ты не слишком на меня зол? – поинтересовался у меня Странник, отдергивая свою руку. Он пантомиму повелителя мертвых тоже приметил, и она ему явно не понравилась.
– Вообще не зол, – не кривя душой, ответил я. – Только это… В душе за мной не подглядывай.
– Прав черно-белый, – Странник постучал мне пальцем по лбу. – Нет у тебя чувства юмора ни на грамм. Метка не камера. Она дает о себе знать только тогда, когда твои интересы как-то пересекаются с моими. Там все тонко настроено, в двух словах не объяснить. А прелести твои мне нафиг не нужны, у меня с ориентацией все нормально.
Зря ты все так тонко настроил. Если кое-кто докопается до этого, то ситуацию со взаимным интересом создадут быстро и качественно. Правда, есть это «если». Пока точно есть.
– Ну, едем, – Странник вскарабкался на раваха, за ним последовали Лорды Смерти. – Извините, специальных седел у меня для вас нет, так что крепче цепляйтесь за его спину. Там есть такие шипы, вы не бойтесь, они не ядовитые.
Я залез первым, поскольку в хвосте быть не хотел. Так, может, поймает кто. Впрочем, кому я там нужен? Донату или Рафаилу? Даже не смешно.
Мы расселись, я уцепился за длинный и шершавый шип, торчащий из спины раваха, и посильнее сжал его спину ногами. Ух, не свалиться бы!
Равах стартовал как ракета «земля-воздух». Пшшш – и помчались, без всяких предварительных уведомлений об этом.
Он скользнул по стене и пробил башкой потолок пещеры, причем даже не в том месте, через которое сюда прибыл.
Я не знаю, из чего природа изготовила его черепную коробку, точнее – какой предел прочности вложили в нее создатели игры, но то, что творило это существо, не могло не восхищать. Для него не было преград.
Он буравил ходы в земной коре и камнях, причем сразу такой ширины и высоты, что даже высоченные Лорды Смерти башкой потолки не сшибали.
Мы неслись через какие-то черные шахты и заброшенные копи, пару раз проскочили развалины каких-то то ли крепостей, то ли городов.
Это все мелькало перед глазами, поскольку скорость была невероятная. Мне как-то давно довелось прокатиться на машине с одним грузинским коллегой, я тогда в Тбилиси в командировку ездил на три дня. Ну сначала подразумевалось, что на три дня, вернулся-то я только через полторы недели, прибавив семь с лишним кило и нанеся ужасный урон печени.
