Вот какие молодцы. Все объяснили, обо всем позаботились, даже предупредили о том, что все может закончиться плохо. Вот так бы всегда!
Правда, с заклинанием переборщили, переборщили. Эдакое прочитать без запинки даже с листа трудно. А если наизусть учить, так это вовсе утопия.
Порепетировать бы, но стремно. Прочтешь такое вслух раньше времени и нарушишь ход небесных сфер. Так что – ну нафиг.
Ради правды, времени у меня оставалось не так и много, и то почти все ушло на складывание костров. Как я сказал, их было шесть.
Первый – для Месмерты, что вполне естественно. Она квестодатель, выбора у меня нет. Второй – для Витара. Как-никак я ему служу. Пусть и хреново, не сказать – никак, но все-таки. И потом – мало ли как сложится ситуация? Не исключено, что он будет моим щитом от Месмерты.
Третий – для Чемоша. Я свое слово держу. Собственно, это касается и четвертого костра, который предназначался для Лилит. Самому Сайрусу здесь делать нечего, тем более что этого я ему и не обещал, но если ляжет фишка, позову я его богиню, почему нет? И про него ей скажу.
Опять же – грех Месмерте не насвинячить. Насколько я помню из рассказов Шурша, у Витара с этой Лилит шпили-вили были. А старая любовь – она не ржавеет.
Пятый костер предназначался Тиамат. Насколько я понял, богиня она стремная и мрачная, но Пауни, эта странная девочка, была ко мне всегда добра. Больше скажу – пару раз она мне крепко помогла – и тогда в храме, и на Архипелаге. Я добро помню.
Шестой костер, вероятность которого загореться вообще стремилась к нулю, я припас для Плачущей Богини. Впрочем, я не уверен, что даже если он загорится, то воспоследует результат. У нее ведь и имя какое-то есть, правильно? Но я даже вспомнить не могу, называли его при мне хоть раз или нет.
Но если хватит времени, то почему бы и не попробовать? Порадую Гунтера сотоварищи. Не чужие они мне все-таки люди. То есть – НПС.
Пока я складывал костры, нас покинули скелеты. Личи построили их в шеренгу по двое и отправили куда-то в лес, куда те и побрели, высоко задирая колени.
Дриады притихли, усевшись на самом краю поляны и наблюдая за моими действиями. Время от времени они тихонько шушукались и посверкивали глазами.
Сэмади, видимо, выговорившись, тоже молча наблюдал за мной, опершись на свою трость.
Напряжение, напряжение витало над поляной в Вейнгардском лесу.
Все приготовления я закончил за пятнадцать минут до назначенного срока и, если честно, этот факт меня немного огорчил. Хуже нет ждать и догонять. Вроде бы четверть часа – это недолго, но ведь как посмотреть. Время – субстанция сложная, непостижимая. Вроде бы как оно течет равномерно, секунды складываются в минуты, те в часы, и так далее. Но это по науке. А по жизни время то пускается вскачь, то тянется как сгущенка. Пока ты девушку на свидании ждешь, минуты ползут как черепахи, в унисон с мыслями, вроде: «Придет – не придет». Но как же быстро проходят часы, которые вы проводите вместе. Ну разумеется, при условии, что девушка красивая и тебе нравится.
И совсем уж время останавливается в те мгновения, когда ты переживаешь неприятные моменты, которых в жизни хватает. Например – в кресле стоматолога. Или в армии. Там вообще труба что со временем творится.
Вот и сейчас время тянулось, тянулось, тяну-у-у-улось. Цифры на таймере меняли друг друга неохотно, как будто залипая.
Когда до решающего момента осталась одна минута, я глубоко вздохнул, подмигнул встрепенувшемуся Сэмади и достал из сумки огниво.
– Нормально все будет, – сообщил он мне и с неудовольствием посмотрел на дриад, которые тоже поспешили с края поляны к нам.
– Не сомневаюсь, – подтвердил я, следя за истекающими секундами. – Главное белиберду прочитать без запинки.