— Нет. — Алек решил, что выглядеть в этот день идиотом ему просто надоело. — Наверное, лучше войти.
— Это точно. — Ольга повернулась к двери, собираясь ее открыть.
И тут из соседнего номера раздался истошный вопль…
Алек отреагировал мгновенно. Прижал Ольгу к двери, загородил собой и полез за сотовым.
Елена искренне не могла поверить в свою удачу. Вечер прошел в спокойной дружеской обстановке с легким налетом романтики. Последнее время это было редкостью. В глубине души она уже просто побаивалась Влада. Его ревность, желание управлять ее жизнью, слишком настойчивая опека — все это начинало раздражать. Они давно вместе. По Елениным меркам. И это все накапливалось и накапливалось за полтора года. Но почему-то еще не привело к взрыву. А она так существовать не могла. Она была слишком самостоятельна и умна, чтобы соглашаться на золотую клетку. Но все же Влад ее любил. И Елена, как и всегда в подобных случаях, не хотела причинять ему боль. Но и терпеть с каждым днем становилось все труднее. Сегодня был первый спокойный вечер за последние месяца два. И только потому, что Елена не стала рассказывать любовнику о некоторых важных нюансах своих отношений с тем же хотя бы Юрчиком. А уж про свои отношения с Андриком… Да, тут была та самая ситуация, про которую придумали выражение «ложь во спасение». Пора было каким-нибудь аккуратным и красивым способом заканчивать томный вечер, пока он не перестал таковым быть. Но вот как? Этого Елена придумать не могла. Появилась, правда, одна почти дурацкая идея предложить собрать всю команду и отправиться купаться. Главное, изобразить детский всепоглощающий энтузиазм. И она уже начала морально подготавливаться к изображению данного энтузиазма, когда у нее зазвонил сотовый.
Елена схватила аппарат, уже понимая — что-то случилось.
— Алек? Что?
— Лена! — орал друг в трубку встревоженно. — Тут что-то происходит.
Кроме его голоса, она отчетливо услышала и истеричный женский крик на втором плане.
— Где конкретно? — Она старалась говорить твердо и уверенно, чтобы поддержать Алека.
— Главный корпус, третий этаж, левый коридор, — дал он четкую инструкцию.
— Сейчас буду.
Елена, не задумываясь, рванула к выходу из коттеджа, зная, что Влад побежит за ней.
— Кто-нибудь знает французский? — грозно хмурясь, спрашивала Елена своих сотрудников.
В левом коридоре третьего этажа главного корпуса творилась полная неразбериха. Двое клиентов, чьи крики так напугали сотрудников «Бюро магических услуг», стояли в дверях своего номера, прижавшись друг к другу, всхлипывали, причитали и тараторили. И все это на французском. Елена стояла в двух шагах от них, прислонившись к стене, и пыталась наладить контакт с пострадавшими. Но ее скромные знания английского не помогали, потому что французы не знали даже этих простейших фраз.
Алек все еще заслонял собой Ольгу, которая, правда, не выглядела испуганной. Скорее, складывалось впечатление, что девушку все это развлекает, но она старается скрывать свои эмоции. Влад хмурился, стоя посреди коридора, сложив руки на груди в наполеоновской позе. А вот Женька искренне наслаждался спектаклем и даже не думал этого скрывать.
— Меня можешь даже об этом не спрашивать, — всем своим видом выражая презрение к гостям из дружественной державы, заявил Алек. У него были личные счеты с этим народом.
— Ну, попробуем, — пожал плечами Женька и выдал легко ожидаемое: — Monsieur, je ne mangeais pas six jours [3].
Французы застыли. И даже замолчали. К общему удивлению, мужчина отцепился с трудом от своей жены и полез в карман потертых джинсов за кошельком.
— Идиот! — рассерженно прошипела Елена Женьке и тут же развернулась к французам и замахала руками с деланой широкой улыбкой: — No, no. Sorry. One moment[4]. — Затем она опять окинула суровым взором всех присутствующих. — Какие еще есть варианты?
Маги замотали головами. У самой Елены на языке вертелось, как звучало бы по-французски «рыцарь без страха и упрека» и «через месяц, через год». Еще она могла спросить у пострадавших, говорят ли они по-французски, но ответ был очевиден.
— А кто, интересно, тут с ними обычно общается? — философски поинтересовалась хозяйка «Бюро». — Кто-то же из обслуживающего персонала должен владеть языками.
— Коридорный с ними разговаривал, — ответил Женька. — Я его тут совсем недавно видел. Такой… брутальный.
Влад, ни слова не говоря, сорвался с места и скрылся за углом.
Елена опять повернулась к французам и на смеси русского с английским попыталась налаживать с ними контакт, помогая себе жестами. В результате к моменту, как Влад втащил в коридор упиравшегося парня, видимо, служившего здесь коридорным, Елена смогла вычленить из французской скороговорки
