— А ты вчера ходила гулять с Женькой, — тем же почти безмятежным тоном продолжал он.
— Что так же очевидно, — сухо подтвердила она.
— Да.
Похоже, он предлагал мировую.
— Как насчет пива сегодня? — после следующей паузы предложил Влад.
— Где? — Елена приподнялась на локтях и всем своим видом выразила готовность принять приглашение.
— Да хоть тут же, — он широко развел руками. — Только…
Она насторожилась.
— Лен, — робко улыбаясь, продолжал Влад. — У меня проблема…
— Ну и?..
— Что надеть на маскарад.
— Ха! — На этот раз она улыбнулась широко и искренне, с легкой любимой иронией. — Вот лично у тебя такой проблемы быть не может.
Она поднялась и стала надевать сарафан.
— Идем. Кстати, мой чердачный наряд уже все видели. Придется тоже выбрать нечто иное.
Может, дед неизвестного Сани и был небогат, но его номер оказался намного больше и комфортабельнее, чем номер Ольги. Причем это был одноместный номер. Как знала Елена от Геллы, внук жил отдельно и далеко не в таких шикарных условиях. Что характеризовало деда не с лучшей стороны, по мнению хозяйки «Бюро», во всяком случае. Пусть внучок у него был и не сахар, но вот так вот с ним обращаться… Держать на коротком поводке, в явно ущемленных условиях. Нехорошо. Родственной любовью тут даже не пахнет.
По случаю встречи с очередным родственничком Модеста Елена оделась в офисном стиле. Короткая прямая юбка на положенные шесть сантиметров выше колена и белая блузка с рукавами по локоть. Вид у нее стал деловой и официальный. Она по опыту знала, что с пожилыми людьми, да еще с бывшими военными, лучше всего разговаривать, приняв именно такую роль. Корочки «Бюро магических услуг» она обдуманно «забыла» в коттедже. Старик явно не воспримет всерьез ее должность.
— Здравствуйте, Афанасий Данилович, — вежливо, но очень деловито произнесла она, когда ей почти королевским тоном разрешили войти. Старик был высоким и худым, одет в серый добротный костюм и белую рубашку, застегнутую до самого горла. Он величественно присел в кресло, очень прямо, не откидываясь на спинку, и сложил руки на коленях. Всем своим видом он показывал неудовольствие от ее появления. Неприятный старикан.
— Меня зовут Елена Васильевна, — представилась она, разрешив себе сесть, хозяин об этом благополучно забыл, а стоять перед ним по струнке Елена не собиралась. — Я работаю в службе безопасности этой базы отдыха. И здесь по поручению хозяина усадьбы Андрея Сергеевича. Вы с ним знакомы.
— Женщина в службе безопасности? — с нескрываемым презрением заметил дед. — Странно.
— У каждого своя работа, — с достоинством отреагировала она. — Я знаю, что вас очень интересует история вашего рода, который когда-то владел этими землями. Вы даже обращались с просьбами осмотреть склад на чердаке в поисках каких-либо вещей, принадлежащих вашим предкам.
— И что? — Старик тут же нахмурился. — Я имею право получить эти вещи! Ваш начальник даже не знает их цены. Его прислуга провела меня, как на экскурсии, даже не дав заглянуть в ящики!
Елена поморщилась от слова «прислуга». Дед совсем из ума выжил? Можно подумать, что он говорит о крепостных крестьянах. Или у него просто такое отношение к миру вообще?
— Юридически все имущество, приобретенное Андреем Сергеевичем, является на данный момент его собственностью, — холодно возразила она.
— Это неправильно, — упрямо заявил старик. — Дураки вам законы пишут.
— Ну, спорить с законом не очень-то разумно, кто бы его ни писал, — иронично заметила Елена, всем своим видом показывая, что подчиняться его выдуманным правилам не собирается. — Даже если они не совпадают с вашими желаниями. А вообще-то я пришла, чтобы сделать вам подарок по поручению моего начальника.
И она вытащила из пакета альбом с фотографиями, найденный на чердаке. Старик оживился, протянутые к подарку руки чуть дрожали, глаза жадно и победно засветились.
— Совесть все же проснулась у этого нахального мальчишки! — сообщил он самым гадостным тоном.
— Да нет, — не удержалась Елена, испытывая к деду явное отвращение. — Просто Андрею Сергеевичу этот альбом не нужен.
Дед сердито поджал губы.
— Вы, молодые, родства не помните! — зло выпалил он. — Корней у вас нет. Только деньги на уме. И желание захапать побольше.
— Ага, — не менее зло усмехнулась Елена. — Еще забыли напомнить, что мы мать родную готовы продать. И кстати… С вас, между прочим, за этот альбом никто денег не просит. Но я могу вам озвучить цену за него. И немалую, с учетом того, что это явно антиквариат.
