Елена уставилась на приятеля. Она привыкла видеть его в костюмах и при галстуке, униформа бизнесменов Андрику очень шла. Но сейчас он стоял посреди кухни в боксерских шортах, футболке и шлепках. Впрочем, вид у него по-прежнему был довольно привлекательный.
— Сменил имидж? — иронично осведомилась она. Сегодня обычная ирония давалась с трудом.
— Собралась смотаться? — по привычке ответил приятель вопросом на вопрос.
— С чего бы? — Она поморщилась. — По-хорошему, ты сам должен был бы выгнать всю нашу компанию отсюда.
— С чего бы? — передразнил ее Андрик. — Только вот непонятно, чего такой настрой.
— Брось, Андрик, — уже серьезно и грустно сказала Елена, глядя в свою чашку. — У нас нулевой результат.
— С ума сошла! — Андрик искренне изумился и, подойдя ближе, обнял ее за плечи. — Лена, да я всем вам по гроб жизни теперь обязан. Подумай. Вчера никого не убили!
— Круто, — все так же нерадостно отозвалась она. — Вот только с подозреваемыми у нас туго. Вернулись к начальной точке.
— Зато выиграли время, — важно заявил Андрик. — А главное… Лена, вы спасли мою репутацию. Считай, мой бизнес. И это очень дорогого стоит. Так что лично я не вижу повода для печали. Решил сегодня устроить себе выходной. Что и тебе советую. Ты, кстати, как?
Взгляд у него был теплый и заботливый. И Елене, как нормальной женщине, стало чуть лучше от мысли, что кто-то сильный и мужественный о ней печется.
— Не в лучшей форме, — призналась она. — Но с отдыхом не выйдет. Надо что-то делать.
— Есть такая вещь, как делегирование полномочий, — проговорил Андрик, отпустив ее плечи. — Очень умная штука. Вот ее и примени.
Он стал готовить себе кофе.
— То есть? — раздраженно спросила Елена.
— Ты сидишь здесь, а твои архаровцы бегают, — пояснил приятель. — Слушай, есть же Ниро Вульф. Он вообще раскрывал преступления, не выходя из дому. Представь, что сегодня ты — Ниро Вульф. Тебе еще кофе сделать?
— Давай, — подумав, решила Елена. — Наверное, ты прав. Мне просто нужно время подумать. В принципе ситуация не такая уж и тупиковая.
— Ну вот! — Он победно улыбнулся. — Ты растешь в моих глазах. Давай, излагай, что там.
— Во-первых, у нас есть Саня. — Кофеин достиг Елениного мозга и включил нужную функцию. — Но толку с него немного. Мы и так знаем, что туда приглашались четверо молодых людей. Они в масках, он их не видел. Даже если мы их найдем… А мы все же это сделаем! Они знают не больше его. Интересен пятый. Он же главный закоперщик. Пусть все эти умники-развратники вспомнят о нем все, что могут.
— И Ольга тоже вдруг сможет помочь, — напомнил Андрик.
— Угу. — Елена уже продумывала следующую мысль. — Неприятно тебе это говорить, но теперь я на девяносто девять процентов уверена, что убийца кто-то из твоих подчиненных. Записки и ключи доставляли лично в номер каждому потенциальному участнику оргии. И план поместья знают лучше те, кто тут работает. Похоже, тут у тебя засланный казачок.
— В смысле? — Андрик слушал ее очень внимательно, но, что удивительно, крайне спокойно.
— Понимаешь, — она отставила чашку и повернулась к нему, — вся эта мистическая хрень про Модеста придумана не просто так. Это не безумие. Это четкий план. Не зря же все было рассчитано по времени так, чтобы очередное убийство совпало с маскарадом. Нужно понять, какова конечная цель убийцы. Что он хочет с этого поиметь. И тут на ум приходит только одно…
Она сделала приглашающий жест, чтобы он сам продолжил.
— Усадьба. — Андрик сразу напрягся. — Мы уже об этом говорили.
— Именно! — Елена слабо улыбнулась. Впервые за утро. — И это мне не дает покоя. Чисто юридически… Ты купил эту усадьбу. Законное право только за тобой… Кстати, а как ты ее купил?
— С аукциона. — Приятель не очень понимал, куда она клонит.
— Ага! — Казалось, это сообщение ее порадовало. — Значит, были и другие претенденты.
— Трое, — вспомнил Андрик. — Один сдулся быстро. Не те суммы. Второй немного поартачился. А вот третий торговался долго. Но и там не хватило бабла.
— А кто он? И самое важное, где он теперь? — Елена вошла в азарт, проверяя свою новую версию.
— Умер, — огорчил ее Андрик. — Полгода назад. По-моему, я тебе это уже говорил.
— Не важно, — отмахнулась хозяйка «Бюро». — Напиши мне: кто он, как зовут, все, что о нем вспомнишь. Гелла проверит или Вовку припряжет. И про остальных тоже запиши.
— Все же ты полагаешь чисто конкретный денежный интерес, — задумчиво проговорил Андрик. — Тогда к чему эта хрень с родственниками Модеста?
— Не знаю. — Елена начала сердиться. — Конечно, это неспроста. И дело даже не в удобной легенде. Наверняка остальные трое из шайки развратников тоже дальние потомки нашего злодея Модеста. Но и для убийцы — пятого и, кстати, незапланированного члена этой шайки — предок их
