все же что-то ей мешало. Какая-то неуверенность. Которую она не испытывала раньше. Опять Анжелу посетила пугающая мысль, будто это не ее, а чьи-то чужие чувства. Будто кто-то залез ей в голову. Да еще этот запах… Он даже хуже той вонючей дряни, что сын развел для введения людей в транс. Сладкий и чужой запах. Как в могиле. Анжела не выдержала и бегом преодолела последние метры до стены.
Она прикоснулась рукой к гладкой поверхности камня, будто отмечая, что прошла этот пугающий путь. Анжела решила постоять буквально минуту, прежде чем выбираться наверх. Сын не должен видеть ее во взвинченном состоянии. Она все в своей жизни делала ради него, ради его будущего. Пусть сейчас они убегают, но они все равно найдут способ получить желаемое. Она через столько прошла в своей жизни, что теперь уже и не сможет остановиться.
Анжела откинула волосы за спину, посветила фонарем вверх. Какая густая тень на потолке. Давящая и… голодная. Она зажмурилась. С чего это такие глупости лезут в голову? И все же ей было страшно. Сколько всего прятал Модест в этих подземельях. Сколько страданий, страха, смертей… Она подавила желание поежиться. А ведь его труп так и не нашли. Может, он тоже остался где-то здесь? И тут же ей показалось, что позади, в тоннеле раздался еле слышный шорох…
Хватит! Пора отсюда выбираться. Рычаг, открывающий проход, располагался в правом верхнем углу. Ей пришлось встать на цыпочки и шарить рукой. Да где же он? Она слишком нервничает. Анжела опустилась на пятки чуть-чуть передохнуть. Рычаг должен быть там! Просто сегодня не лучший день. И это мерзкое чувство, когда кто-то смотрит в спину. Кто-то стоит там, в темноте. Анжела резко обернулась и осветила фонарем тоннель. Пусто. Но в душе уже расцветал страх. Раньше она боялась в жизни лишь одной вещи — бедности. Но сейчас… Это было нечто большее, древнее, что-то темное и гнетущее, выползающее из глубин генетической памяти. Ужас. Или паника. Она опять развернулась к стене и стала шарить вверху. Наконец-то, когда уже заломило ноги от напряжения, когда от страха темнело в глазах, ей удалось нащупать рычаг. Как медленно ползет эта дверь!
Когда проем стал достаточно широк, чтобы в него можно было протиснуться, Анжела рванула вперед. Она забыла о гордости и поднималась по ступеням практически на карачках. Вот и крышка импровизированной могилы. И опять шальная, пугающая до колик мысль, что там, с той стороны, на могилу могло свалиться что-то тяжелое и она не сможет открыть… Люк поддался, Анжела практически вышибла его и упала на песочницу могилы под импровизированной стелой. Она лежала несколько секунд и жадно хватала ртом ночной воздух. У нее получилось… Она спасена. Она не умрет там, как те девушки, как Модест. И вновь ей показалось, что там, на лестнице, кто-то есть. Кто-то темный и чужой нагоняет ее, хочет вернуть во тьму тоннеля. С криком Анжела вскочила и приложила люк на место. Еще некоторое время она сидела на нем, будто боясь выпустить неизвестного преследователя в мир.
А кругом было темно и тихо. Только лес и руины были полны звуков. Шорохов, скрипов, чьего-то присутствия. Это знакомое и тихое днем место сейчас было просто неузнаваемо. А если призрак не в тоннеле? Может, он обманул ее? Он играет с ней, как со своими жертвами? И Анжеле уже не казались эти мысли чужими и глупыми. Паника настолько поглотила ее, что она вообще с трудом понимала, в каком мире теперь находится.
Надо бежать. Это единственное спасение. Анжела дико огляделась вокруг, совершенно не понимая, как выбраться к дороге. Встала на ноги, взяла в руки фонарь и стала обходить руины по кругу. Она бешено крутила фонарем в разные стороны, стараясь разогнать тьму, отогнать неведомого преследователя, не дать ему подобраться… Вот она, тропа! Страх чуть отступил. Анжела напрягла все свои силы, чтобы собраться с мыслями, вернуть себе уверенность. Еще постоять, вдохнуть свежий ночной воздух. Так… Теперь просто идти по тропе. Через луг, к реке и дороге.
Громада леса давила на нее. Нет, это уже не вымысел. Там, за деревьями кто-то есть. Кто-то наблюдает за ней, ждет. Прочь отсюда, туда, где сын.
Анжела побежала по тропе. Теперь сумка и фонарь мешали ей, оттягивали руки, замедляли движение. Она пару раз споткнулась, упала на колени. Но быстро вскочила, невзирая на боль в ноге. Но идти стало труднее. А там, сзади… Как она боялась оглядываться! Он там. Призрак? Или… кто же это? Почему ее так пугает этот неизвестный преследователь? Это же не может быть Модест. Она взрослая, умная женщина! Просто темно, просто ночь… Ночь — время призраков…
Она уже видела дорогу. Полоса, отделяющая луг от реки. Она добралась! Анжела хотела закричать, позвать сына, но в горле пересохло. Анжела выбралась на дорогу. Буквально в нескольких метрах стоял автомобиль, а рядом стоял ее сын. Господи! Еще чуть-чуть. Она стремилась к нему изо всех сил. Наконец, она крикнула, чтобы сын увидел, помог… Он стоял к ней спиной, но услышал, понял. Обернулся…
Он был невысок, плотноват, курчавые волосы вились вокруг круглого лица. Это не Сережа, это…
— Не-е-е-ет! — закричала Анжела и упала. Прикрывая голову руками. Призрак плыл к ней, а со всех сторон ее обступали тени…
Вдруг зеркало дрогнуло, картинка исчезла. Елена вздрогнула и подняла глаза.
— Они успели. — Гелла радостно и облегченно улыбалась.
Смысл ее слов с трудом доходил до Елены. Успели?.. Она еще видела обрывки ночи, луг, дорогу, странные тени.
— Лена, — холодная ладонь легла ей на лоб, — тебе по щекам надавать или сама в себя придешь?
