С того момента, как враг вышел за калитку, прошло уже полтора часа. Мстислав нервничал. Дышал еле-еле, сипел, сплевывал мокроту, но не кашлял, чтобы не обнаружить себя. Старался занимать свои мысли, отвлекаться. Но думалось об одном – о том, как сообщить Максу, что он его отец. Вот так сразу выпалить – это не вариант. Но и затягивать не стоит – помирать скоро.
Мстислав достал сотовый, посмотрел на экран. Ни одного нового значка. Не звонят ему. Значит, новостей нет.
Бояров потянулся к термосу, открутил крышку и допил остатки отвара. Его остался всего глоток. Значит, минут через двадцать кашель начнет душить. Мстислав лег и попытался расслабиться, как вдруг увидел девушку…
Красивую.
Она шла к реке.
Светлые волосы, стройная фигура, большая грудь. Лицо милое. Но на нем странное выражение. Мстислав не мог понять, что оно означает, пока барышня не прошагала к воде, между прочим ледяной, и не начала заходить в нее.
Боярову доводилось сталкиваться с самоубийцами. И в тюрьме, и до нее. У всех были такие глаза, которые можно назвать белыми. И неважно, какого цвета они оказывались на самом деле: карего, зеленого, голубого…
– Эй, барышня! – крикнул Мстислав. – Придатки застудите, а вам еще рожать!
Но девушка с «белыми» глазами не среагировала на его оклик. Стала двигаться дальше. Вода, что доходила ей до щиколоток, теперь покрывала колени.
Мстислав, кряхтя, поднялся на ноги. Ему нужно клюку или трость. Но где их взять? Даже подходящей коряги нет, чтоб на нее опереться. Бояров стал спускаться к реке. Взгляд от девушки не отрывал и что-то ей кричал в надежде на то, что его услышат.
Когда старик достиг берега, красавица уже погрузилась в воду до шеи.
Ничего не оставалось, как броситься за ней прямо в одежде. Мстислав охнул, когда нырнул. Холод пробрал до костей. Зато в воде его тело приобрело легкость. И он поплыл к девушке.
– Тебя как зовут? – спросил у нее Мстислав.
– Ника, – услышал в ответ.
– Решила искупаться, да?
– Нет, умереть.
Бояров мог стоять, но дно было илистым, и его засасывало. Ника с ее молодыми сильными ногами выберется, если захочет, а он – не факт.
– Зачем тебе умирать, девочка? Вся жизнь впереди…
– Грех на мне, дедуля. Человека я убила. Сейчас себе даже и объяснить не могу, как на такое решилась. Подумаешь, соперница. У кого их нет?
– Давай выйдем на бережок? Ты же не хочешь еще и меня отправить к праотцам раньше времени? Деда старенький, он может от холода помереть.
– Так и выходи. А я туда… – И девушка сделала шаг вперед.
Мстислав вцепился в нее и попытался оттащить, но сил совсем не было.
– Но хуже другое, – продолжила Ника. – Гнев так мой разум затуманил, что я его обрушила не на ту… Понимаешь ты, дедуля? – В голосе, который был монотонным, зазвучали нотки эмоций. – Они со спины похожи. Черные волосы, розовая униформа… Рост, вес. Все примерно одинаковое… И я убила не ту! Хотя если б и ту, все равно беда…
Она оттолкнула Боярова, после чего плашмя упала в воду.
– Батя, – услышал Мстислав далекий голос. – Батя, ты зачем в реку залез?
Мстислав обернулся и увидел сына… Точнее, двух. Мася стоял рядом.
– Мальчики, я вас люблю, – крикнул им старик. – Знайте, если больше не увидимся!
И нырнул, чтобы вытащить девушку.
Эпилог
Мстислав Бояров спас Нику. Но, нахлебавшись ледяной воды, тяжело заболел. Его госпитализировали. Мальчики навещали его. О том, что Максимилиан сын Мстислава, парню по просьбе Боярова рассказал Борис Хренов. Он же оплатил пребывание старика в больнице и курс чудодейственных швейцарских лекарств, которые подняли-таки Боярова на ноги. Он все еще был хвор, но уже не при смерти. Через полгода сын (младший) отправил его в Ялту, где воздух был полезен для таких, как он, а старший отправился вместе с ним.
Нику осудили за убийство Фатимы, но не посадили. Адвокаты смогли доказать, что преступление было совершено в состоянии аффекта. Девушке дали условный срок.
Святослав же Глинка так легко не отделался, хотя мог бы. Он нанял самых лучших юристов. И они обещали вытащить своего клиента, но… Карающий меч обрушила на Святослава не система правосудия, а само провидение. До суда его не упрятали в камеру предварительного заключения, а оставили под домашним арестом. Глинка мог, пусть и ограниченно, передвигаться по усадьбе. Гуляя, он забрел в теплицу, срезал ананас. Он выглядел спелым. Святослав
