— Нарек…
— Обращайся ко мне “лорд”. Проявляй уважение.
— Я себя не слишком хорошо чувствую для переговоров, — ответил Джон. Голова болела, но он попробовал дотянуться разумом. Возможно…
Нет. Бесполезно. Предположение оказалось верным. Ожерелье вокруг горла Несущего Слово служило мощным психическим капюшоном. Нарек подготовился.
— Если оно тебе нужно — забирай.
Астартес молча и пристально посмотрел на Грамматика в полутьме. Затем отложил винтовку в чехле и потянулся за сумкой. Вынул свёрток, развернул и посмотрел на копьё из фульгерия. Оно не представляло собой ничего особенного: раздвоенное остриё из тускло-серого необработанного минерала, длиной не больше гладия.
Но это была часть психической молнии Императора, которая сплавилась в фульгурит в песках Траориса. Это было оружие исключительной мощи. Им можно убить бога.
Или уж точно им было можно убить сына бога. Даже сына бога, которого невозможно убить.
— Оно мощное, — произнёс Нарек. — Я чувствую в нём жизнь, силу. Оно…
— Это осколок божественного или чего-то настолько близкого к божественному, насколько мы можем вообразить.
— Я могу забрать его и убить тебя.
— Именно этого я и жду.
Нарек повернул копьё в руках.
— Я узнал одну вещь, — сказал он, — пока выслеживал тебя здесь и на Траорисе. Это мощное оружие, но ты… тоже примечательная личность. Тебе не поручили бы найти и использовать копьё не будь ты кое-кем… особенным.
— Я просто агент…
— Ты — вечный.
Джон запнулся.
— Такой старый, такой редкий, такой забытый. Ты — легенда из легенд, миф из мифов. Но Несущие Слово — хранители текстов и преданий, и в нашей истории есть даже призраки мифов, которые помнят… древних. Долгоживущих. Бессмертных. Первых и последних. Вечных.
— Тут всё сложнее, гораздо сложнее, чем в моём случае. Я…
— Подробности не имеют значения. Я знаю, на что способен вечный. Я понимаю. В конечном счёте, все мы доказательство того, что могут сделать самые старые и могущественные вечные.
— И что же?
— Создать Империум.
Джон опустил голову и тяжело вздохнул.
— Просто убей меня, Нарек.
— Твоя жизнь бесконечна, почему ты хочешь умереть?
— Я знаю, когда мои силы на исходе.
В замечании Несущего Слова было и зерно истины. Джон устал. Но смерть в его случае не была постоянным состоянием. Кабал позаботился об этом. Если получится, хорошенько спровоцировать Нарека, то смерть может стать своеобразным выходом и…
— Копьё — мощное оружие, Джон Грамматик, но мне кажется, что гораздо важнее, чтобы оно было в руках одного из таких как ты. Поэтому, как ты и сам видишь, ты стал частью оружия.
— В этом есть доля правды, — признался Джон. Не было смысла лгать.
— Тогда я забираю вас обоих: и тебя и копьё. И вы станете единым оружием для достижения моей цели.
— И что это за цель, Нарек?
— Уважение! — прошипел Несущий Слово.
— Что это за цель, лорд? Я знаю, зачем мне нужно копьё. Я знаю, что от меня ожидают. А что вы собираетесь с ним делать?
— Я собираюсь выполнить святую работу. Я собираюсь очистить душу моего легиона от демонической порчи.
Астартес поднял копьё. Несмотря на матовую поверхность, они оба видели крошечные вспышки энергий, пробегавшие по оружию.
— Я собираюсь спасти легион Несущих Слово, и ты мне в этом поможешь.
— Как? Что именно вы собираетесь сделать?
— Я очищу душу своего легиона, — ответил Нарек, — когда выслежу и убью Лоргара Аврелиана.
