Бьорн сорвал шлем, обнажив изувеченное и превращенное в месиво лицо. Один глаз был выбит из глазницы, превратившейся в зияющую рану, из которой била булькающая кровь. Из горла легионера вырывались влажные хрипы.
— Почему? — прошипел Бьорн.
Альфа-легионер почти потерял сознание. Уцелевший глаз с трудом сфокусировался на Волке, и на окровавленных губах мелькнуло подобие усталой улыбки.
Бьорн чувствовал, как пылает его гнев.
— Как долго вы планировали это? С Улланора? Раньше?
Легионер снова выкашлял кровь. Его взгляд расфокусировался.
— Не умирай! — заревел Бьорн, схватив обгоревший череп и тряся его. — Зачем вы здесь? Объясни мне!
Он хотел причинить ему боль, излить частицу муки от предательства, искалечить тех, кто нанес тяжелую рану Империуму.
Легионер перестал улыбаться. Он не смеялся, не дерзил и не обещал возмездия. Он просто лежал, медленно умирая, на изувеченном лице застыло смирение.
И в этот момент Бьорн почувствовал слабый запах быстродействующих нейротоксинов, которые уже проникли в кровь. Воин не должен был попасть в плен живым.
«Я ненавижу этот Легион».
Бьорн наклонился к лицу легионера, словно побуждая доверительно пошептаться. Он расслышал последние вдохи своей жертвы, тихие и спокойные.
— Скажи мне, брат, только одно, — Бьорн говорил, как один воин другому, отчаянно пытаясь узнать хоть что-нибудь конкретное. — Зачем вы делаете это?
В ответ на эти слова на лице умирающего легионера появилась печаль, словно он хотел поступить иначе, но ему не позволял протокол.
— За Императора, — прошептал он.
Затем его глаза закатились, а дыхание остановилось.
Озадаченный Бьорн уставился на труп. Он постепенно понял, что в помещении стоит тишина, за исключением гула и треска силового шпиля, работающего на полную мощность. Бой был окончен.
К Бьорну шагнул Богобой, сильно хромая. Его болт-пистолет вышел из строя, а цепной меч был опален плазмой.
— Мне не нравится то, как они сражаются, — прохрипел он через поврежденные аугмиттеры.
Бьорн промолчал и поднялся.
Богобой взглянул на изувеченное тело на полу.
— Ты уверен, что тебе нужны две руки? — спросил он и постучал по шлему, пытаясь таким образом привести в порядок вокс-фильтры.
— За Императора, — пробормотал Бьорн. — Это что, шутка?
Включилась вокс-связь.
— Если вы закончили, — раздался голос капитана корабля, — может, вернетесь.
— Статус, — потребовал Бьорн, срываясь с места.
— Флот отступает, — доложил капитан. — Мы под сильным огнем со всех направлений. У них больше орудий.
Затем он замолчал, словно не желая продолжать.
— «Храфнкель». Думаю, они нанесли ему тяжелые повреждения.
Бьорн ускорился.
— Не отводи корабль, — приказал он. На флагмане был Русс. — Оставайся на нынешнем курсе, пока я не приду.
В вокс раздался вздох, как будто капитан предугадал эту команду.
— И каким будет курс, лорд?
— Направляйся к «Храфнкелю», — прорычал Бьорн. — Если он погибнет, мы умрем вместе с ним.
6
ОБИДЫ
НА ПОМОЩЬ ФЛАГМАНУ
АЛЫЙ КОРОЛЬ
