— Что происходит, Шибан?
— Я не знаю.
— Никто не знает. Ты слышал, что нам приказали вернуться на Терру?
— Да.
— И говорят, что Русс окончательно отбился от рук?
— Не только он.
Торгун оттолкнул кресло.
— Я хотел увидеть тебя, потому что ты всегда говорил, что это не может продолжаться.
Шибан ничего такого не помнил.
— Все меняется.
— Черта пересечена. Каждый раз, когда мы советуемся с говорящими со звездами, они дают нам новую загадку, но это скоро закончится. Кто-то лжет, — он внимательно посмотрел на Шибана. — И в Легионе тоже. Я начинаю подозревать…
Шибан нахмурился.
— Говори. Ты ведь для этого пришел.
Торгун наклонился вперед.
— Братство. Вот те узы, что нас связывают. Я видел их у Лунных Волков. У них были группы. Неофициальные. Они встречались, возобновляя воинские клятвы. Они говорили, что Воитель одобрял их.
Шибан выслушал.
— Воитель?
— По их словам. Эта идея хороша. Она ломает звания. Воины могут обмениваться информацией и больше доверять друг другу.
— Ты один из них?
Торгун кивнул.
— В этом нет ничего плохого. Речь идет о братстве. Возможно, у вас на Чогорисе они были — воинские ложи.
— Не знаю о таких.
— Что ж, в ложах есть и чогорийцы. Теперь их больше, чем нас. Вот как складывается ситуация, верно?
Шибан не улыбался. У него было ощущение, что его перехитрили, и от этого он напрягся.
— Ты уже входил в них во время боев на Чондаксе?
— Уже несколько лет. Некоторые вступили намного раньше. Послушай, в этом нет ничего серьезного. Просто я вспомнил твои слова и подумал, что ты можешь заинтересоваться. Мы все воины. Некоторые из самых высокопоставленных легионеров Легиона — члены лож. Тебя примут. Я могу порекомендовать тебя.
Шибан сделал еще один глоток.
— У меня есть свое братство.
— Конечно. Как и у меня. Ложа не заменяет его.
— Тогда в чем смысл?
Торгун оставался невозмутимым.
— Как я и говорил, в беседах. В укреплении уз братства. Иногда полезно забыть, что ты хан и быть просто…
— Братом.
— Именно.
Шибан медленно кивнул.
— Значит, вот почему ты нашел меня?
— Я услышал, что ты на этом корабле. И счел это возможностью для разговора.
Шибан скривил губы.
— Ты быстро мчишься на гравицикле. Не помню, чтобы так было раньше.
Торгун усмехнулся.
— Мне пришлось, чтобы догнать тебя. Ты едва не лишился головы.
— Они созданы для скорости. Было бы стыдно не воспользоваться этим.
— Дело не только в скорости.
— Да, поэтому ты продолжаешь говорить со мной.
Торгун отодвинул кубок.
