— Тарса не убивал «Железное Сердце», — произнес Ульрах Брантан. — Его убил я.
Джон Френч
Чёрное Око
За краем неба всегда ждет новый горизонт,
Всегда можно сделать еще один шаг и увидеть новое солнце.
— из «Стихов о зените Великого крестового похода» (Песнь XIX)
Кэл Квинт
Я знаю, что ты здесь. Я вижу тебя в темноте твоего сна. Мы пока не встретились и не встретимся еще какое-то время. Ты даже меня не слышишь, но это неважно. Можно не слушать, но все же услышать правду. Поэтому я объясню тебе. Объясню, потому что не могу показать. И тебе придется понять, потому что иначе я останусь наедине с этим даром — и этого я не выдержу.
Все началось с трех слов, произнесенных примархом.
— Мы идем внутрь.
Мы.
Идем.
Внутрь.
— Вот мой приказ. Выполнять. Немедленно.
Я должен подчиниться. Таковая моя функция. Такова моя жизнь. Я и корабль, и его курс, я направляюсь туда, куда прикажут. Я занял свое место и кожей ощутил тепло в металле навигационного трона. Мои поры сочились потом, ставшим розовым от крови.
Я был не один — соседние троны заняли мои братья. Их тела казались влажными и скользкими, словно у рыб, которые на солнце покрываются слизью.
Видишь ли, нужны были трое — трое таких, как я, чтобы направлять «Железную кровь» сквозь игольное ушко пути через варп. Один смотрит и следит, а другие следят за тем, что проследил первый. Первым был я. Я был старшим навигатором, и в варпе этот корабль принадлежал мне в той же мере, что и Железному Владыке. Да, он произнес приказ, но именно я отдал корабль черной звезде.
Я сел на трон, и заслонки смотрового экрана раскрылись.
Я увидел солнце.
Плоская белизна.
Звук. Осколки стекла звенят, ударяясь друг о друга.
Диск, сотворенный из ночи.
Черное солнце росло, а я сжимался на своем троне. Чувствовал, как звук вибрирует в горле. Резь в моих человеческих глазах. Едкие слезы на щеках.
Мы идем внутрь.
Я смотрю своим истинным зрением.
Не-свет этого солнца проникает в зрачок моего третьего глаза.
И я вижу.
Нас создали, чтобы видеть. Я навигатор из дома Тал, и наш дом лишь один из многих. Мы выглядим как люди, но ими не являемся. Мы — боковая ветвь, искусственные создания, продуманная реакция на необходимость, если угодно. Навигаторы могут смотреть в варп, различать его течения и вести корабли на расстояния, пересечь которые при соблюдении законов пространства и времени можно было бы лишь за тысячи лет. Ради этого мы и выведены, ради этого защищается наш генетический фонд, а дома получают привилегии. Третий глаз в моем черепе — портал между безумием варпа и человеческим
