Шаттл был построен по военным техническим требованиям, был способен выдержать огонь даже тяжелого оружия и малокалиберное ручное оружие, доступное слугам Адрин, было способно разве что поцарапать краску. К сожалению, с точки зрения Хорста, он также был построен, чтоб просто перевозить войска и грузы, полагаясь на защиту специализированных штурмовиков в зоне боевых действий, и был лишен вооружения, как и старая Аквила Барда. С опозданием поняв, что они могут и не надеяться сбить шаттл, ливрейные слуги бросились внутрь и захлопнули тяжелые металлические двери за собой.
— Как я и ожидал, — вставил Дрейк, его голова и плечи показались из узкой двери в пассажирский салон. — Их верность будет с семьей, которой они служат. Даже имя Инквизиции не перевесит десять поколений верности.
— Великолепно, — сказал Хорст.
Он повернулся к Барду.
— Что бы вы не задумали, лучше поторопиться.
— Верно.
Молодой пилот заколебался, выглядя встревоженным, и Дрейк нахмурился за его спиной.
— Нам нужно любое время, которое у нас есть, перед тем как стать приманкой демону, — намекнул он.
— Я работаю над этим, — заверил его Бард, его руки зависли над панелью управления. — Просто я никогда не думал, что на пути будут люди. Они все будут убиты.
— Если их господин вызовет демона, им будет намного хуже, — сказал ему Хорст. — Они будут прокляты, вместе с Император знает сколькими еще невинными душами.
Он сочувственно похлопал Барда по плечу.
— Выполнять Его работу зачастую нелегко, но альтернатива немыслима.
На мгновение он подумал, не переусердствовал ли он, но молодой пилот просто энергично кивнул в знак ответа.
— Вы правы, конечно. Его святым именем…
Шаттл покачнулся, когда он с профессиональной точностью работал с управлением, поворачивая парящий корабль на месте с помощью посадочных двигателей. Дом вывернулся из поля зрения, бронестекло перед ними вместо этого заполнилось шлифованным камнем шестиметровой внешней стены поместья, и кустарниковыми посадками, которые заполняли промежутки.
— Что ты…
Начал Дрейк, когда носовые двигатели заработали без предупреждения. Несмотря на вспышку замедляющей энергии, шаттл рванулся вперед, отбросив Гвардейца назад, на пол прохода пассажирского салона, и пришпилив Хорста к спинке сиденья с приступом головокружения. Хотя он не мог видеть, что случилось с Вексом, арбитр отчетливо слышал, как техножрец произнес нехарактерное проклятие, тоном, который выдал больше эмоций, чем следовало бы помазаннику Омниссии. Мгновение спустя судно дернулось, останавливаясь, как показалось Хорсту, не более чем в нескольких метрах от надвигающейся стены.
— Ой, — сказал Бард. — небольшой разрез.
Кажется, что он имел ввиду это буквально. Они были достаточно близко, чтобы Хорст мог различить отдельные камни, составлявшие огромный вал перед ними.
— Какого хрена это было? — потребовал ответа Дрейк, опять появляясь в дверях, потирая голову.
— Влетаем внутрь, — ответил Бард, опять поворачивая шаттл.
Когда дом снова стал виден, Хорст почувствовал, как его вздох замер.
— Император на Земле, — выдохнул он. — Что ты сделал?
Передняя часть здания вокруг металлических дверей полностью исчезла, оставив после себя туннель, украшенный расплавленной бронзой и текущим дальше в дом стеклом. Оранжевое свечение огня вспыхивало вокруг дыры, через которую Хорст мог провести "Носорог", вторичный пожар начался от интенсивного выброса тепла двигателями шаттла.
— Разрезал его двигателями, включив их на секундочку, — сказал Бард, его лицо побледнело, когда он осознал размах принесенных им разрушений. — Как паяльной лампой по кукольному домику.
— Хорошая мысль, — проворчал Дрейк. — Особенно мне понравилась часть, где ты чуть не размазал нас по стене.
Бард пожал плечами.
— Мы делаем работу Императора, так? Я знал, что он защитит нас.
Он выключил питание и шаттл мягко, как снежинка, сел на иссушенную землю.
— Хорошая мысль. — Хорст похлопал молодого человека по спине, в этот раз более искренне. — Пусть двигатели работают. Если еретики действительно призвали еще демона, мы может быть будем убегать.
Если это действительно произошло, он сильно сомневался, что у них будет возможность сбежать, но даже такой шанс лучше, чем ничего и это
