признавались в своих чувствах.
— Может они просто отлетели от удара? — спросил Дрейк, но Векс покачал головой.
— Нет. У сундука осталась значительная структурная целостность, чтобы сохранить бумаги.
Единственная достоверная вероятность, что кто-то забрал их оттуда.
— Веррен, — сказала Кейра, и Хорст кивнул, неохотно приходя к тому же заключению, — нам нужно было задать ему еще парочку вопросов, пока была такая возможность.
— Что поделать, теперь уже слишком поздно, — ответил Хорст, жалея о том, что он так быстро зачистил этот конкретный конец.
— Вряд ли это он, — несколько поспешно предположила Джени, Хорст повернулся к ней, стараясь скрыть свой интерес к ее ответу.
— Почему? — спросил он, и Джени пожала плечами.
— Он алкоголик, но не дурак. Он знает кто вы такие, и что вы идете за коробкой. Если бы он нашел ее первым, он бы продал вам все, что нашел внутри.
— Логично, — согласился Дрейк.
— Отсюда следует очевидный вопрос, кто взял их, и где они теперь, — заключил Векс.
— Возможно другой Охотник, — ответила Джени и пожала плечами, — единственная проблема найти его. Их сотни, и они собирают мусор по всему кораблю.
— Значит конкретно в этой части корабля их не так уж много, — сказал Хорст, — значит мы свяжемся с гильдией официально, когда вернемся, и выясним кто был здесь с тех пор, как корабль покинул Сеферис Секундус.
— Это сузит круг поиска, — согласилась Кейра, — как нам быстрее выбраться отсюда?
— Думаю так же, как и пришли, — ответила Джени, скосив глаза на Векса, который смотрел в свой инфо-планшет.
Через секунду техножрец кивнул.
— Технически это верно, хотя если мы немного обойдем открытые проходы, по которым шли, нам не придется подниматься по шахте, где мы спускались.
— Я голосую за, — объявил Дрейк, и Кейра тоже выразила свое согласие.
— Я за, — сказала она с улыбкой глядя на Джени.
— Значит так и пойдем, — заявил Хорст, замечая выражение облегчения на лице проводницы.
Он может быть и хотела что-то сказать по этому поводу, но до того, как успела, во тьме послышался металлический лязг.
— У нас гости, — сказала Кейра, направляя свой люминатор в сторону звука, Дрейк последовал ее примеру. — Как минимум десяток.
Среди мусора двигались тени, примерно ростом с человека, но словно грызуны, разбегающиеся от света. Хорст достал болт-пистолет, и вгляделся во тьму, стараясь рассмотреть хотя бы одно существо.
— Уходим туда, — позвал Дрейк, указывая лучом люминатора в другую секцию склада в ответ на новые шуршащие звуки.
На сей раз Хорст поймал одного из крадущихся и скривился от отвращения. Он был примерно размером с человека, но челюсти увеличены и утыканы острыми, треугольными зубами. Пальца заканчивались длинными, изогнутыми когтями, но в кулаке была зажата дубина, смастеренная из трубы, на конце которой зловеще торчали ржавые шипы. Существо отскочило от света, и Дрейк выстрелил в него, проделав аккуратную дырку в голове.
Мгновенно появилось еще больше тварей, они накинулись на все еще дергающееся тело, и в слепом голодном безумстве стали рвать и полосовать его своими клыками и когтями. Хорст заметил, что они были мало похожи друг на друга, у некоторых торчали куски меха или чешуйки. Единственное что было общим среди бедолаг — они все напоминали людей.
— Мутанты, — сказала Кейра, в ее голосе слышалось отвращение. Она начала вытягивать свой меч, когда Хорст остановил ее.
— Отходим, — приказал он, — найдем укрытие. Если они накинутся на нас, мы никогда не отобьемся от всех сразу.
— Говори за себя, — ответила Кейра, но вернула меч в ножны, и вместо него достала арбалет.
— Работенка по мне, — согласился Дрейк и развернулся к Джени, — куда?
— Я не знаю! — в голосе девушки слышалась паника, она отчаянно вертела головой, словно маленький грызун, угодивший в ловушку, — я действительно не знаю!
— Нам лучше как можно быстрее выбираться, — сказала Кейра, попадая арбалетным болтом прямо в глаз мутанту, который оказался чуть смелее остальных и который прыгнул в их сторону, — если только не хотите оказаться их ужином.
Ее жертва отлетела назад, и столь же стремительно превратилась в еду для остальных, как и первый.
Хорст снял еще парочку из болт-пистолета, заметив с некоторым нехорошим предчувствием как некоторые из человекоподобных животных прекратили пиршество падшими и стали терять страх перед светом. Вопрос времени, когда спустится весь выводок, и у них не останется шанса уложить всех на таком открытом пространстве. Он повернулся к напуганной девушке.
— Кейра права, — сказал он, — если ты гид, так веди нас. Нам нужно где-то обороняться.
