— Зэф! — прокричала она, швыряя оружие Матуину.
Нейл пришел в себя как раз в тот момент, когда Скох наступил на цепь его наручников и прижал к земле руки пленника. Затем Фернан с явным удовольствием вдавил дуло болтерного пистолета в левую глазницу Гарлона.
Оттолкнув в сторону Прист, Матуин вскинул скованные руки и поймал пистолет Кары. Он стрелял с двадцати метров, но попал Фернану Скоху точно в сердце. Ксенолов ударился о посадочную опору лихтера и сполз на палубу лицом вниз.
— Святой, мать его, Трон… — потрясение прошептала Прист.
Зэф проверил обойму. Пусто.
— Это точно, — согласился он.
Нейл обшарил труп Скоха, нашел магнитный ключ и расстегнул наручники. Вооружившись болтерным пистолетом Фернана, он похромал к остальным.
Кара спрыгнула на палубу и улыбнулась. Нейл заметил, как сильно обморожено ее лицо, а нос и щеки покраснели от солнечных ожогов. Поношенный скафандр оказался не слишком хорошей защитой для того, кто решил прокатиться через Огненный Поток, оседлав лихтер.
Гарлон заключил подругу в объятия.
— Рад, что тебе это удалось, — шепнул он, зарывшись в ее волосы.
— Это было не самым простым делом в моей жизни, — ответила она.
Они освободили от наручников Цинию и Матуина. Капитан тоже обняла Кару.
— Я уж думала, что мы оставили тебя там, — сказала она, и ее голос задрожал. — Думала, что мы все умрем.
— Никогда не надо терять надежду, капитан, — улыбнулась Кара. — Ведь с вами были Нейл и Матуин — самые несгибаемые сукины сыны по эту сторону от Макрейджа. Они бы что-нибудь придумали.
Она посмотрела, как парочка охотников за головами собирает оружие и боеприпасы.
— Ведь так? — громко спросила Кара.
— Не так, — пожал плечами Матуин. — Я тоже думал, что мы все умрем.
— У меня был план, — как ни в чем не бывало, сообщил Нейл.
— Ну коне-ечно, — протянул Зэф.
— Был, — настаивал Гарлон.
— Какой? Разозлить этого Горджи настолько, чтобы он всадил тебе пулю в лоб? — усмехнулся Матуин.
— Это было началом. Я импровизировал.
— Слушайте, — сказала Кара, — не хотелось бы каркать, тем более что эту роль уже забрал себе Матуин, но нам надо пошевеливаться. Лихтер явно кто-то ждал. Мы пока что только отодвинули свою смерть, но не избежали ее.
Циния пристально посмотрела на акробатку. Кара заметила, что капитана сильно трясет. Случившееся явно не входило в планы Прист на сегодняшний вечер. Все это слишком напоминало Маджескус. Приятное возбуждение, в которое она пришла в самом начале экспедиции к Пределу, давно испарилось. Она была торговцем, путешественником, контрабандистом, но не агентом Инквизиции.
— Все будет хорошо, — попыталась успокоить ее Кара, перезаряжая пистолеты. И тут же почувствовала себя так, будто сказала глупость.
Прист только кивнула.
— Давайте выдвигаться, — сказал Нейл.
Он вооружился болтером Скоха, а короткоствольный пистолет Горджи сунул за пояс. Матуин подобрал лазган Верлейна, а затем протянул Прист один из пистолетов, которыми были вооружены пилоты.
— Я не собираюсь даже прикасаться к оружию! — запротестовала Циния.
— Доставьте мне радость. Просто положите его в карман.
Зажав пистолет между большим и указательным пальцами, словно это был муравьиный скорпион или свежие фекалии, Прист неохотно опустила оружие в карман своего платья.
Выбравшись из ангара, все четверо оказались в центральном коридоре второй палубы. С первого же взгляда стало ясно, что работают вспомогательные корабельные системы: холодный зеленый свет, слабое течение воздуха.
— Моя крошка идет на резервах, — поставила диагноз Циния.
— Очевидно, — кивнул Нейл, — кто-то перехватил управление. Вопрос только в том, как мы отберем его обратно?
— Всех убьем? — не моргнув глазом предложил Матуин.
— Спасибо за конкретный план, Зэф, — улыбнулась Кара.
— Если честно, то это первый в моем списке осуществимых планов, — чуть не обиделся Нейл.
— Нам надо… — начала Прист, но тут же замолчала. Ей было страшно, ее била мелкая дрожь. Прежде чем продолжить, капитан прочистила
