поступили. Зачем только они выбрали столик у окна! Но желание почувствовать себя на свободе оказалось сильнее осторожности. Они даже шутили, когда кто-то проходил мимо и смотрел на них, каялась Холли перед Лорой. Ни она, ни Линч не подозревали, что частный детектив следил за ними от самого Бостона.
Холли утверждала, что Тед разлюбил ее гораздо раньше, чем она его. Тед всегда был скрытным и замкнутым; если перед кем он и раскрывался, то только перед Холли. Однако в последнее время он и от нее начал отгораживаться; муж еще пытался делать вид, что все по-прежнему, но то, как он себя вел, не могло ее обмануть. Они все реже занимались сексом, пока всякая близость между ними не прекратилась. Поначалу Холли сама проявляла инициативу, надеясь, что желание вспыхнет в нем снова, как затухающий костер, в который в последний момент чудом подбросили дров. Ей было обидно, что приходится выклянчивать хотя бы эти несколько минут механического остервенения. Холли старалась верить в отговорки, которые каждую ночь выдумывал Тед: то у него проблемы на работе, то девочки еще не уснули… Но потом настал день, когда она все поняла.
Но длилось это недолго. Тед снова становился мрачен и мечтал об одном: как бы уехать на озеро на рыбалку. Холли не была уверена, что у него есть другая (или другие), но понимала: муж счастлив только вдали от нее.
Холли не то чтобы чувствовала себя оскорбленной, но все же решила проверить, действительно ли муж уезжает по работе. Она позвонила на фирму, поговорила с секретаршей Теда и с его компаньоном. Все сходилось. Либо Тед ловко обводил всех вокруг пальца, либо говорил правду. Да, но зачем ради одной деловой встречи уезжать на целую неделю? Он говорил, что пользуется случаем, чтобы заодно порыбачить и посетить в Денвере клуб рыболовов- любителей. Как бы то ни было, даже если Тед ее обманывал, то вел себя гораздо осторожнее, чем она. Это же надо было так подставиться! Усесться с любовником в ресторане за столик у окна, у всех на виду!
Холли сдалась не сразу. И дело было не в измене Теда – реальной или мнимой. Просто ее любовь к нему почти незаметно для нее самой стала угасать. Через какое-то время равнодушие мужа уже представлялось ей удобством – оно ее устраивало. Ей даже хотелось, чтобы у него появилась другая женщина – это бы все упростило.
Однажды к ним зашел Джастин Линч. Теда и девочек не было дома. Холли всегда относилась к Линчу с симпатией. Вот и в тот раз она пригласила его выпить по бокалу вина. Они просидели два часа, и Холли выложила ему все. Буквально все. До того Линч и не подозревал, что у друга в семье такие проблемы. Он заверил Холли, что ему ничего не известно ни о какой любовнице. Тед никогда ни о чем таком с ним не говорил. Правда, зная его скрытный характер… Линча и Холли явно тянуло друг к другу. С того вечера Холли стала доверять Джастину все свои секреты, делиться с ним самым сокровенным.
Холли решила поговорить с Тедом начистоту: им лучше развестись. Он согласился. У него все чаще случались приступы головной боли. Холли и Джастин продолжали встречаться просто как друзья, но взаимная тяга росла, противиться ей стало невозможно. Чем лучше они узнавали друг друга, тем больше друг другу нравились. Тед не возражал против развода, к тому же Холли подозревала его в измене, поэтому, когда они с Джастином поняли, что любят друг друга, совесть ее не мучила.
Холли не знала, что как раз тогда Тед обратился к доктору Кармайклу, заподозрив у себя злокачественную опухоль мозга. И уж конечно она не догадывалась, что сознанием Теда неуклонно овладевает идея лишить себя жизни.
Лишь много позже она узнала, что он нанял частного детектива, который и сфотографировал ее с Линчем в ресторане. Тед не рассказал о фотографиях ни ей, ни Линчу; он убрал их в конверт и спрятал в сейф, продолжая жить, как прежде. Он ждал удобного момента, чтобы сообщить о разводе дочерям и ближайшим родственникам. Как ни странно, именно в эти дни отношения между супругами отчасти наладились.
Позже Холли призналась Лоре, что долго искала эти фотографии. У нее не было ключа от сейфа, и его пришлось взломать. Но это было месяц спустя! Целый месяц Тед не говорил ей ни слова, как будто не придавал ее измене никакого значения.
Зачем Тед ждал целый месяц? Потом он заявился в офис к Линчу, когда в здании почти никого не было, и до полусмерти избил его бронзовой лампой. Люди, находившиеся этажом ниже, услышали шум борьбы и громкие вопли и вызвали полицию. Теда нашли в вестибюле. Он стоял на коленях, весь в крови. На вопрос полицейского, как его имя, Тед сначала ответил, что не знает, а позже назвался Уэнделлом. Его задержали и выяснили, что на самом деле он Теодор Маккей.
Линча увезли в больницу в коматозном состоянии и срочно прооперировали. В первые дни врачи давали оптимистические прогнозы. Если удастся остановить воспалительный процесс в мозгу, говорили они, больной придет в сознание. Но он по-прежнему был в коме.
Холли каждую неделю навещала Линча. У Джастина не было ни братьев, ни сестер, ни других близких родственников. Он лежал в отдельной палате, совсем один, и Холли ждала чуда, которого могло и не произойти. Она не думала, что любит Линча, но полагала, что могла бы его полюбить. Кроме того, ее
