семейству Моржуа самими Королями лет сто назад. А отсудить участок в этом случае невозможно – невозможно, за исключением одного-единственного случая… – Фигаро посмотрел на Фунтика и тот, кивнув, сказал:
– Принадлежность королевских подарков можно оспорить, если выяснится что их получатель совершил преступление против Короны… Ну, или если возникнет такое подозрение – сами знаете, какие у нас сейчас адвокаты.
– Вот именно, – Фигаро согласно кивнул. – И документы уличающие семейство Моржуа в государственной измене были – вот неожиданность! – внезапно обнаружены. Их нашел и предоставил Высокому суду некий господин Клод Малефруа, член директорского совета «Агентства Петра и Павла», старший администратор заказника «Черные Пруды» и владелец некоторой ценной недвижимости в этих краях.
Ошарашенный Малефруа даже не пытался возразить. А Фигаро, тем временим, продолжал:
– Документы, скорее всего, были подделаны. Я готов поставить на это последний империал, но моя готовность, к сожалению, не имеет юридической силы. С точки зрения адвокатов это были совершенно замечательные бумаги: они обвиняли в измене не самого Моржуа – тот, в конце концов, мог бы согласится и на психическое сканирование – а его покойного деда. Недостаточно чтобы кого-то засадить – в конце концов, покойные родственники давно лежат в земле – но довольно для того чтобы отсудить землю. По совершенно замечательному – без шуток! – закону агентство Петра и Павла, как обвинитель, не могло претендовать на конфискованное у Моржуа, поэтому продажа была оформлена через подставное лицо – быстро, ловко и очень чисто. Единственная, как на тот момент думали ваши, Малефруа, соучастники, проблема была в том, что Моржуа подал иск и процесс, насколько мне известно, длится до сих пор; при этом, хоть у истца и нет средств, адвокаты самых разных контор стараются вовсю, потому как в том случае если факт махинации будет доказан, сумма компенсации такова, что они озолотятся даже со своих пяти процентов.
Однако около года назад вы, дорогой Клод, стали жертвой Черного Менестреля, который – это я понял сравнительно недавно – выбирает жертв вовсе не бессистемно. Он карает лишь тех, кто причинил зло невинному и вы, Малефруа, попали под раздачу как раз из-за судилища над Моржуа.
Вы, как я понимаю, долгое время мучились, а потом, то ли не выдержав, то ли ударившись в запоздалые муки совести, приняли решение покаяться, надеясь – кстати, совершенно справедливо! – что после этого влияние Менестреля исчезнет. Но когда об этом узнали остальные владельцы агентства, их обуял ужас. Они подсчитали суммы, которые им пришлось бы выплатить, подумали об уроне репутации, который ваше признание нанесло бы их предприятию, взвесили все и решили действовать иначе. Помните, вы рассказывали, что ваши кошмары прекратились в Белоречье? Я когда услышал об этом месте, сразу напрягся.
– Почему? – севшим голосом спросил Малефруа. На него было страшно взглянуть: хозяин «Аллей» выглядел так, словно внезапно подхватил драконью чумку – серая кожа, лихорадочно блестевшие глаза, крупные капли пота на лбу.
– Потому что у любого в следственном отделе ДДД слово «Белоречье» немедленно вызывает приступ параноидной горячки. Там находится печально известный Институт мозга имени Люпуса Веста. Вы вряд ли поймете в чем соль названия, но, в первом приближении, это звучит как «Патриотические чтения им. Адольфа Гейгера, переулок Печной, дом 14, квартира 88». Люпус Вест был хирургом и популяризатором психического колдовства, отправившим на тот свет почти сотню своих пациентов. Гений без признаков совести. Институт в Белоречье занимается вещами на грани дозволенного: коррекция памяти, копирование личности и прочие прелести под знаком «пси». Все, разумеется, с разрешения пациентов – там надо подписывать кучу бумаг. Но, как видно, ее подписали за вас, или просто вручили кому-то в Институте чек с множеством нулей.
– Вы хотите сказать…
– Не хочу, – Фигаро мотнул головой. – Не люблю сообщать людям о том, что им насильно промыли мозги, но, как видите, приходится. За каким чертом вы ездили в Белоречье четырнадцатого января?
– Я… Я не помню…
– Не помните? Вы? Вы, бывший счетовод, который ведет всю бухгалтерию «Аллей» в уме?!. Впрочем, я вам верю. Верю, потому что этот эпизод был аккуратно извлечен из вашей памяти, равно как и все что касалось Моржуа и суда, на котором появились злосчастные бумаги. А чтобы у вас не возникло желания дальше выяснять причины своих ночных кошмаров, вам в голову внедрили довольно простой блок: каждое утро вы забываете о том, что творилось с вами во сне. Они бы вообще стерли все воспоминания о Черном Менестреле, но такое вмешательство – очень сложная штука, здесь завязано много ассоциативных последовательностей. Можно вообще ненароком сжечь мозги, а этого ваши «друзья» не хотели – стань вы внезапно недееспособным или, упаси Небеса, мертвым, власти вцепились бы в Агентство как свора бульдогов: Малефруа находит компрометирующие документы, Малефруа умирает – идиоту понятно, куда копать. И с тех пор, друг мой, вы еженощно терпите адские муки, а просыпаясь ничего не помните.
– Я не верю в это.
– Вспомните, когда вы в последний раз видели сон? Я имею в виду – со времени той «забытой» поездки в Белоречье? Не кошмар, а просто сон?
Некоторое время Малефруа молчал. Затем, трясущимися руками налив себе шампанского, осушил содержимое бокала как воду и спросил:
– Но как вы узнали об этом?
– Я бы ничего не узнал, располагай я лишь только полномочиями простого следователя ДДД. Но, к счастью, Их Величество король пообещал всячески способствовать расследованию. Я изложил свои подозрения в отчете, отдал бумагу Фунтику, ну а он…
– Ну а я, – Король зло ухмыльнулся, – переслал отчет Фигаро Тузику. С сопроводительной запиской. А Тузик – мужик простой. Через сутки Институт
