— Держись, — хохотнул Расс. — И не кричи.
— Не собираюсь я кри…
В следующую секунду Марика закричала, ибо змей резко ушел на глубину, и она едва не слетела. Скорость была невероятная, гибкое чешуйчатое тело преодолевало толщу воды, словно это был воздух, а перед глазами проносились коралловые рифы и подводные скалы. Несколько раз Рассен врезался прямо в рыбные косяки, которые торопились убраться с пути хищника, но не всегда успевали.
Марика то и дело вскрикивала во время очередного виража, но больше гребень не выпускала, вцепившись в него настолько крепко, что заболели руки.
Они не разговаривали, но с каждой минутой, проведенной под водой, Марика все лучше понимала суть ее змея. Водные просторы, свобода, единение со стихией. Он был таким же, как и она! Но девушка совершенно не представляла, каким образом он сохраняет спокойствие в человеческой ипостаси. Это было что-то невероятное. В Рассене словно уживались две совершенно разные личности. Это интриговало, будоражило любопытство, а еще… Марика тонула в Рассене Дэйшаре. Клетка чувств, в которую она входила добровольно.
Подводная прогулка, как ни странно, способствовала тому, что она лучше понимала и себя, а именно — как ей нужно жить, чтобы не насиловать демоническую часть своей натуры.
Рассен не просто волновал кровь Марики, она влюбилась в него. Факт, которого не изменить. Но еще Дэйшар каким-то образом умудрялся усмирять ее нрав. Вот если бы решить вопрос, связанный с противоположными стихиями и их принадлежностью к разным видам, тогда Марика была бы счастлива.
— Это было невероятно, — в который раз повторила Марика, когда они оказались на берегу.
Они провели под водой несколько часов, периодически поднимаясь на поверхность, чтобы проверить заклинание воздушного кокона, ведь порой Марика увлекалась, и магия буквально срывалась с пальцев.
Ярко светила луна, бросая на темную гладь воды серебристые блики. Прохладный ветер обдувал разгоряченное тело, успокаивая бешено бьющееся сердце демоницы, а ночная мгла скрывала зардевшееся лицо.
Уже второй раз, наблюдая за одевающимся мужчиной, вернувшимся в человеческую ипостась, она поймала себя на мысли, что сходит с ума, но не могла отказать себе в небольшом капризе.
Расс был все еще обнажен по пояс. Марика отвлекала его разговорами, не давая натянуть рубашку, да он и не торопился, с удовольствием выслушивая ее восторженные впечатления после прогулки.
— Рад, что тебе понравилось, — улыбнулся он, выжимая волосы.
— Позволишь? — неожиданно предложила Марика.
Змей кивнул.
— Даже не спросишь что? — лукаво улыбнулась она.
— Для тебя все что угодно.
— Опрометчиво, — хмыкнула Марика. — Но не бойся, я ничего тебе не сделаю.
Расс улыбнулся и встал ровно, ожидая ее действий. Девушка приблизилась, активировала заклинание горячего воздуха и осторожно высушила его волосы.
— Вот так, — тихо сказала она.
Хотела было отойти, чувствуя, что сила воли испаряется вместе с влагой, но смогла сделать всего один шаг, как Рассен обнял ее. Судорожно выдохнув, когда он прижал ее к себе, Марика не смогла удержаться и положила ладони на обнаженную грудь.
— Спасибо тебе, — прошептала она, поднимая голову.
— Ты выйдешь за меня? — заявил он.
— Что?
— Ты выйдешь за меня? — спокойно повторил он, вот только сердце под рукой начало биться чаще.
Слева, которые она жаждала услышать, все равно оказались неожиданными. В голове всплыло множество причин, по которым они не могут быть вместе: от отсутствия разрешения отца до различия по стихиям. Но когда Марика открыла рот, чтобы озвучить их, смогла сказать только:
— Да. Но…
— Без «но», — перебил он ее. — Насчет всех «но» доверься мне.
— Но…
На этот раз ее рот закрыли поцелуем. Марика едва успела сделать вдох, а затем просто перестала думать о чем-то другом, кроме совершенно потрясающего мужчины, взявшего в плен ее сердце, разум и душу.
Их сердца стучали с одинаковой бешеной скоростью, а дыхание окончательно сбилось. Где-то краем сознания Марика ощущала, как руки змея ласкают ее тело, но, как и всегда, он остановился ровно на том моменте, когда демоница почувствовала активацию охранки. Правда, на этот раз она дала
