– А где граф живёт? – поинтересовался Скайуокер.
– Точные координаты?
– Приземляйся поближе к его дому. Я найду его сам.
– Есть, – ответил дроид и вернулся к управлению кораблём.
G9 пролетал над окраиной столицы Мандалора – города Келдабе. По галактическим меркам город был не такой уж и большой – всего то пару миллионов жителей и архитектура напоминает нечто запредельное – дома то деревянные, классические, то кирпич, то камень… В общем, городок интересный. Единственным, что выделялось на фоне этих построек, был огромный небоскрёб-башня. Энакин уже знал, что он принадлежит мандалмоторс, местной машиностроительной компании.
Эрдва привёл корабль к большому космопорту. Относительно большому, но всё же, не такой как в промышленных мирах. Поле, совмещённое с парковкой – стандартное практически для всех планет галактики, только на татуине ангары были крытыми, так как обшивка кораблей накалялась на солнце и корабли превращались в своеобразные сковородки. Исключением был разве что корабль Падме, корпус которого был хромирован и отражал практически всё излучение.
Энакин посадил корабль в ручном режиме, сообщив в космопорт свои позывные и цель прибытия. Эта процедура была ему из-за прошлой неофициальной профессии хорошо знакома. Пришлось ещё заплатить за пару дней стоянки. Наконец, решив все официальные вопросы, Скайуокер, взяв свой спидбайк, вылетел на улицы города. Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем он сориентировался – город дезориентировал. Люди спешили по своим делам, по улице носились лэндспидеры, а их высотные собраться летали высоко над головами прохожих. Дезориентировала архитектура города, вернее то, что её не было и в помине – дома были выстроены без какого-либо плана. А ещё и реклама на улицах добавляла сумятицы. Скайуокер, видавший виды и многие города галактики, натурально завис, сидя в седле своего байка. Правда, ненадолго – к нему сзади подлетел Эрдва. Дроид умел вовремя появиться – такое у него свойство – всегда помогать вовремя. Скайуокер обернулся на писк дроида:
– Нужная нам улица расположена ближе к центру города. Лети дальше по этой улице, там направо… впрочем, я покажу, – дроид развернул перед собой иллюзорный монитор и на нём появилась трёхмерная карта-проекция города. Хорошо ориентирующийся на местности Энакин быстро понял, куда ему двигаться и выдвинулся по нужному адресу. Эрдва не отставал от Энакина, так как Скайуокер специально шёл со скоростью, максимальной для репульсоров дроида.
Через полчаса необычная процессия из Энакина и Эрдва прибыла к нужному дому. Впрочем, хозяин не спешил встречать их с распростёртыми объятьями. Дом представлял из себя четырёхэтажный особнячок, обнесённый небольшим забором. Скайуокер припарковал байк у обочины и отправился искать нужного ему человека.
Райс Рица, Граф Мандалора и владелец земли, на которой были залежи, служил в мандалорском правительстве. Не на самом высоком посту, но его устраивало положение главы одного из департаментов, так что он был по своему доволен жизнью. На старости лет он уже спокойно переносил все закидоны молодой правительницы и смотрел на жизнь философски. Закончив работу в кабинете, он отправился домой.
Райс прибыл домой так-же, как и всегда, в восемь вечера. Дочери Графа уже были замужем, а жена редко показывалась на публике, предпочитая уединённую жизнь. Граф вошёл в свой дом. Обычно его встречал дворецкий – сразу же, как он приходил. Теперь же слуга запоздал на несколько секунд. Сбросивший обувь Граф прошёл внутрь, но дворецкий тут же поспешил сообщить новость:
– Граф, к вам посетитель.
– Какой посетитель? – не понял Рица.
– Юноша. Прибыл днём, хотел поговорить лично с вами. Ваша жена пригласила его в дом и они провели время за разговором.
– За разговором? – поднял бровь Граф. – Он настолько терпелив, что бы слушать мою жену?
– Более чем, – кивнул дворецкий, – впрочем, вы сами всё увидите. Они в малой гостиной.
– Замечательно, – кивнул Граф и отправился к посетителю, хотя обычно дела обстояли наоборот. Если бы дело было связано с работой, посетителя бы направили к нему, а если что-то неважное, то не пустили бы в дом. Если посетитель сидит уже несколько часов, значит что-то важное всё-таки произошло…
Войдя быстрым шагом в гостиную, Граф хотел застать посетителя врасплох, но это ему не удалось.
В кресле сидел человек, подросток. Вид молодого человека говорил, что он не то что не мандалорец – вовсе не привык к домашнему уюту – крепкая и сугубо утилитарная одежда, бластер на поясе, ленивый, но оценивающий взгляд… Райс бы назвал его типичным охотником за удачей – контрабандистом или иным охочим до наживы, если бы не возраст. Тут многое не сходилось. Жена Райса сидела напротив юноши.
Энакин, заметив, что хозяин прибыл, встал, но не заговаривал первым – не положено по этикету. Женщина, заметив прибывшего мужа, поднялась и тут же представила гостя:
– Райс, это Энакин Скайуокер. Эни, это мой муж, Райс, – сказала она. Энакин коротко поклонился, как и сам Райс. Этикет Мандалора Скайуокер знал совсем чуть-чуть, но всё же счёл за лучшее не вламываться в дом с криками «кто тут Граф?», а культурно прийти и поговорить, благо занятия по этике он посещал исправно. Райс, на правах хозяина, заговорил первым:
