о том, что весь потолок за их спинами наконец-то обрушился.
— Закрывай! Закрывай! — завопил Койн, когда волна бурлящей плазмы устремилась к воротам.
Авреем положил ладонь на пластину запирающего механизма снаружи зала.
Он снова заглянул вглубь сердца духа замка и произнёс. — Машина, закройся.
Казалось, что ворота поднимаются с мучительной медлительностью, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы помешать океану жгучей плазмы хлынуть за пределы перерабатывающего зала. Струя обжигающего пара и слой опалённого железного шпата прорвались над верхними створками, но эти ворота спроектировали выдерживать повышенную температуру и давление, и они устояли под натиском жаркой как солнце плазмы.
Авреем тяжело выдохнул и положил голову на горячий металл ворот.
— Спасибо, — сказал он.
Хоук и Койн держались за бока и с жадностью дышали застоявшимся воздухом.
— Вот дерьмо, это было так близко, — произнёс Хоук, почти смеясь от облегчения.
— Что произошло? — спросил Койн. — Все кто остался там мертвы?
— Разумеется, мертвы, — огрызнулся Авреем. — Они превратились в пар.
— Милосердие Императора, — сказал Койн, опустившись на колени и обхватив голову руками. — Я больше не выдержу.
— Ты спас нам жизни, Ави, — произнёс Хоук, похлопывая Авреема по спине. — Я считаю, что это чего-то стоит. Что скажете, если я поставлю вам выпивку, парни?
Авреем кивнул. — Сейчас я могу выпить целый баррель твоего пойла.
— Не стоит увлекаться. Сперва заглянем домой.
— Температура плазмы падает по экспоненте, — произнёс магос Блейлок, и его низкорослая свита захлопала короткими ручками, словно он лично спас корабль. — Тесла всё ещё высока, но также падает. Плотность плазмы быстро уменьшается и тепловая кинетическая энергия на частицу достигла безопасных уровней.
Котов выпустил поток молитв на лингва-технис и закрыл глаза, благодаря за отсрочку.
— Сегодня Бог Всех Машин решил, что слуги Его достойны Великой Работы, — сказал Котов, позволив голосу разнестись по мостику. — И мы благодарны за это. Слава Омниссии!
— Слава Омниссии! — произнесли нараспев собравшиеся магосы.
— Живое падёт, — продолжил Котов.
— Но Машина выстоит, — раздался традиционный ответ.
Потоки молитвенного бинарного кода хлынули из инфотоков магосов, когда они стали брать под контроль повреждения, которые получил ковчег. Котов чувствовал его глубокую рану и сильную муку, словно в спину вонзилось смертное копьё.
Но где меньшие суда погибли бы, ковчег Механикус выстоял.
Котов позволил разуму скользить по пульсирующим потокам света, которые струились по всей “Сперанце”, поглощая потоки данных, проходящие по её бесчисленным системам. Каждая из них кровоточила, но они забирали муки системной смерти у самых тяжело пострадавших машин и включали в собственные процессы. Каждая часть судна страдала от ран, но объединение боли позволило ослабить наиболее сильные повреждения.
По всему кораблю Котов ощущал присутствие тысяч техножрецов, лексмехаников, калькулюс-логи, инфосавантов и способных чувствовать сервиторов, которые составляли экипаж “Сперанцы”. Каждый член Культа Механикус, способный подключиться к манифольду, сделал это, и распевал бинарные гимны успокоения или читал вслух катехизисы преданности и почтения Машине. По отдельности их усилия были почти незаметны, но они сплетались в единую песнь Адептус Механикус, смягчая боль ужасной раны.
Котов позволил своему одобрению влиться в манифольд.
Где ещё кроме Адептус Механикус можно найти столь необыкновенное единство цели?
Хвалебные песни Омниссии омывали его, двойные, тройные и даже четверные винтовые спирали двоичного кода непринуждённо плыли сквозь схемы и светоданные, словно успокаивающий бальзам. Сколь бы ужасными не оказались повреждения самое плохое позади и хотя потеря даже одной машины — тяжёлый удар, Котов понимал, что они ещё легко отделались.
Он почувствовал присутствие Линьи Тихон и направил свой инфопризрак к залу астронавигации, где она с отцом вплетала собственные стихи в целительную бинарную песнь. Он почувствовал волны информации, заполнявшей зал, и изумился, что ничто не пострадало во время приступов цифровой анархии, которые пронесли по ковчегу.
<Архимагос,> приветствовала его Линья.
<Примите благодарность за вашу помощь, госпожа Линья, она была неоценима.>
<Я служу воле Омниссии,> ответила Линья. <На самом деле я сделала очень мало.>
