Занимательная география

создает свою форму рельефа. Круто наклоненные слои твердых метаморфизированных песчаников — кварцитов — образуют гигантские гребни, частоколами торчат гнейсы. Округлые поверхности холмов из глинистых сланцев сильно изрезаны густой сетью неглубоких оврагов. Выше их поднимаются крутосклонные скалистые сопки и островерхие пирамиды гранитов, которые казахи назвали «чеку» или «шоку», что в переводе на русский означает «выпуклость».

«Гаммада» в переводе с арабского — «щебневая пустыня». В таких пустынях земную поверхность сплошь покрывает мелкий черного цвета щебень, занимающий огромные пространства подгорных равнин с большими скоплениями несортированного «горного мусора». Это очень мрачные черные пустыни, в них какую бы окраску ни имел камень, из которого образовалась щебенка, поверхность ее все равно покроется ярко блестящим черным «загаром» или «лаком» пустыни. Такой лаковый налет образуется под влиянием горячих солнечных лучей, которые выносят из камня при выпотевании растворы горной влаги. Он состоит из тончайшей железомарганцевой корочки, которая оседает на поверхности камня. В щебневых пустынях любая влага, попадающая на поверхность, мгновенно впитывается и уходит на такую большую глубину, что становится недоступной ни растению, ни колодцам кочевников. Поэтому так безжизненны эти щебнистые пространства. Особенно широко распространены гаммады в Африке, где они покрывают большую часть Сахары и Калахари и где их называют «серир», если поверхность пустыни покрыта галькой, или «хамада», если она покрыта крупными обломками камня и щебня.

Жители Монголии и Центральной Азии называют свои щебнистые пустыни «гоби», что значит «ровная степь», а образуются они в результате пустынного и морозного выветривания твердых коренных пород.

«Такыры» в переводе с тюркского — «гладкий, ровный». Это глинистые, гладкие, как стол, пустыни, возникшие в местах былых речных илистых разливов. Поверхность такыров водонепроницаема; после дождей или таяния снега они могут превратиться на одну-две недели в озера глубиной всего в несколько сантиметров, а после их высыхания снова растрескаться на многогранники в 7-12 см в поперечнике. Это один из наиболее безжизненных типов пустынь: иногда на целые километры здесь не встретишь ни одного растения.

В пустынях Средней Азии и в Казахстане можно встретить поднимающиеся над окружающей равниной плоские, резко ограниченные возвышенности — плато. Местное население называет их «кырами». Именно такой кыр представляет собой лежащее между Каспийским и Аральским морями плато Устюрт, которое туркмены называют «капланкыр». Иногда кыры имеют крутые труднодоступные склоны — «чинки», высота которых может достигать 300 м. Кыры чаще всего сложены известняками, которые сверху прикрыты слоем супеси мощностью до 1–1,5 м. В жаркие летние месяцы в этой супеси снизу нарастает почвенный гипс — легкий, белый и пористый, малопригодный для растений. Вот почему известняковый кыр — это не только форма рельефа, но и определенный ландшафт, чаще всего гипсовой пустыни.

Склоны из водонепроницаемых пород — глин, мергелей — особенно сильно размываются дождевыми водами. На северо-западе Туркмении встречаются районы, где на 1 км² бывает до 130 овражков, т. е. через каждые 8 м. Но это только большие, в несколько метров глубиной, которые тоже изрезаны более мелкими бороздами размыва. По такой местности почти невозможно даже пройти, а тем более проехать. Недаром называют эти места «дурными землями». Поверхность их иногда покрывает твердая корочка, под которой скапливается солончаковая пудра даже на самых крутых склонах. Пустыни эти еще более безжизненны, чем плоские такыры. В периоды редких дождей они превращаются в магистрали бешеных потоков, несущих «горный мусор».

Самый своеобразный облик имеют песчаные пустыни. Народы Средней и Центральной Азии зовут их «кум», китайцы — «шамо», арабы — «эрг». Удивительны они своим рельефом! В песчаной пустыне вода настолько быстро впитывается в песок, что почти никогда не оставляет даже слабой борозды. Но зато ветер легко подхватывает песчинки и, пересыпая их в течение столетий, творит из них холмы и горы, но уже совсем по-иному, чем вода. Вот почему вид песчаных пустынь так несхож со всем тем, к чему мы привыкли в районах умеренного пояса. Поглощая воду, как губка, песок легко отдает ее растениям. Поэтому на песках можно встретить иногда даже обильную растительность.

Таков многоликий образ пустыни — этой удивительной природной зоны Земли, о которой столько интересного и необычного поведали нам в своих трудах русские путешественники и исследователи, писатели и ученые: Н. М. Пржевальский и П. К. Козлов, Г. Н. Потанин и В. А. Обручев, Б. А. Федорович и 3. Г. Фрейкин, К. И. Богданович и В. М. Синицин, Ч. Айтматов, Е. Елисеев и другие.

Эоловые «города»

В 1906 г. академик В. А. Обручев, автор книг «Земля Санникова», «Плутония», путешествуя по Западному Китаю, обнаружил в китайской Джунгарии, граничащей с Восточным Казахстаном, своеобразные «развалины»: «Можно было подумать, что мы попали в развалины какого-то древнего города. Мы ехали как будто по улицам, окаймленным массивными зданиями азиатского типа с карнизами и колоннами, но без окон, В стенах зданий часто были видны шары, совершенно похожие на круглые ядра старинных орудий, которые застряли в стенах домов во время бомбардировки города. На почве улиц и у подошвы стен местами блестели мелкие и крупные прозрачные пластинки, похожие на осколки оконного стекла…