Занимательная география

на все человечество, на всех нас! Этого чувства не испытываешь, разглядывая простую карту полушарий.

Совсем по-другому будет выглядеть неповторимая наша планета для наблюдателя, оказавшегося на Луне или на других планетах Солнечной системы. Так, находящемуся на Луне Земля будет казаться большим диском, поперечник которого в 4 раза превосходит лунный диск, видимый с Земли в полнолуние. На Луне можно наблюдать восход и закат Земли и разные ее фазы — от узкого серпа до полной Земли, Только по времени земные фазы точно противоположны лунным. Когда на Земле наблюдается полнолуние, она обращена к Луне своей темной половиной, и на Луне наступает «новоземлие». Когда же на Земле новолуние, на Луне — «полноземлие», и с Луны Земля видна как полностью освещенный диск, свет которого почти в 100 раз сильнее лунного света у нас. Это обусловлено более крупными размерами Земли, следовательно, и более крупными размерами ее диска, который по площади в 14 раз больше лунного, а также тем, что Земля лучше отражает солнечные лучи, потому что она окутана атмосферой, имеющей более светлую окраску.

Если рассматривать Землю с Луны, то сразу же бросится в глаза, что более половины ее диска занято причудливыми пятнами и спиралями вихрей, облаков и туч, в промежутках между которыми можно рассмотреть контуры материков, очертания берегов, ареалы лесов, степей, пустынь, пятна снегов и цепи гор, не очень четко проступающие сквозь голубую дымку атмосферы.

С Венеры, находящейся от Земли на расстоянии 40 млн км, космические путешественники увидели бы нашу планету такой, какой мы видим Венеру, но менее яркой, потому что при почти одинаковых с Венерой размерах Земля отражает почти в два раза меньше падающих на нее солнечных лучей.

Если смотреть на Землю с Марса, то она будет казаться очень яркой звездой чуть голубоватого оттенка. Рядом с ней можно разглядеть и ее верного спутника — Луну.

А теперь представьте себе, какой увидят через иллюминатор космического корабля нашу планету космические путешественники, когда они посетят Международную космическую станцию — МКС!

Форма и размеры Земли

С конца XVII в., когда стало ясно, что Земля не является правильным шаром, а имеет форму сфероида или эллипсоида вращения на малой оси, получили широкое применение методы точных градусных измерений на местности, На их основании и были вычислены размеры Земли.

Наиболее правильное и точное определение размеров и формы земного эллипсоида было проведено крупнейшим советским ученым-геодезистом Ф. Н. Красовским и его сотрудниками на основании данных, полученных при обработке градусных измерений СССР, Западной Европы к США. Размеры земного эллипсоида такие:

• экваториальный радиус, или большая полуось — 6378,160 км (а);

• полярный радиус, или малая полуось — 6356,777 км (б);

• разность между экваториальным и полярным радиусами (а-б) — 21,4 км;

• средний радиус Земли, за который принято считать радиус шара, одинакового по объему со сфероидом Земли — 6371,032 км;

• площадь поверхности земного сфероида — 510,2 млн км²;

• объем Земли — 1083 млрд км³;

• длина окружности по экватору — 40 075,7 км;

• длина окружности по меридиану — 40 008,5 км.

Современная фигура Земли соответствует современному состоянию ее развития. По всей вероятности, образовавшаяся из холодных и твердых планетезималий Земля первоначально имела неправильную форму, лишь приблизительно напоминавшую шарообразную. Позднее, в процессе вращения, сопровождавшегося перемещениями земного вещества, форма ее становилась все правильнее, хотя и к настоящему времени она не стала еще точным сфероидом. Тщательные градусные и гравиметрические измерения (измерения силы тяжести в различных точках земной поверхности) позволили определить, что Земля — тело геометрически неправильное. Это тело, истинная форма которого и до сих пор неизвестна, назвали геоидом. Но геоид так мало отличается от сфероида, а сфероид от окружности, что во многих случаях можно пренебречь этими отклонениями и рассматривать Землю как шар.

Вопросы

4. Известно, что, подобно всем планетам Солнечной системы, Земля измерена, и все основные данные, относящиеся к ней, были получены из наблюдений, которые проводились с ее поверхности. Как же удалось измерить Землю? Кто, когда и как впервые произвел довольно точные измерения земного шара?

5. Почему размеры Земли играют важнейшую роль в жизни этой единственной в Солнечной системе обитаемой планеты? Какому другому интересному и жизненно важному для нее географическому явлению обязана она своей формой?