Занимательная география

нескольких метрах от гостиницы, опередившая ее воздушная волна, которая называется лавинным ветром, разрушила дом. Крыша здания была мгновенно сорвана и оказалась переброшенной на склон другой горы. Тяжелый бильярдный стол уже позднее обнаружили в протекающей по ущелью горной реке.

Страшным давлением лавинного ветра люди, сидевшие лицом к горе, были задушены. Из 30 человек, находившихся в гостинице, 12 были убиты, остальные получили ранения разной степени тяжести. Снежная лавина оправдала свое название «белая гибель», или «белая смерть», как ее называют в Альпах.

Под снежной лавиной, сошедшей по склону горы Чегет в Приэлъбрусье, погибли в феврале 2004 г. семеро альпинистов из Москвы. По словам спасателей, толщина снега, под которым было обнаружено тело последнего из них, достигала б м, а снег был спрессован, как бетон, и принесен сюда не одной снежной лавиной.

На первый взгляд кажется странным, что легкий, как пух, снег может принести столько бед. Но вспомните, что 1 м³ воды весит 1 т, 1 м³ уплотненного, слежавшегося снега — 300–400 кг. Вес же одной лавины может достигать 200 000, а иногда 500 000 т. Лавина может сползать по самому склону горы, может нестись в воздухе вдоль склона, наконец, может совмещать оба этих вида движения. Она обладает огромной разрушительной силой, которая создается движением не только большой массы снега, но и возникающим перед ней лавинным ветром.

Почему же в горах возникают лавины?

В то время как в верхних слоях снежного покрова температура понижается до -10, -20 °C, в толщах снега, прилегающих к земле, сохраняются температуры, близкие к 0 °C (примерно -2 °C).

Таким образом, в снежном покрове толщиной даже в 40–50 см возникает разница в температурах между верхними слоями снега и слоями, расположенными у земной поверхности. Вследствие этой разницы температур в нижних слоях начинается движение водяных паров и испарение снега. Постепенно нижняя толща снега разрыхляется, теряет устойчивость и превращается в толщу лавиноопасного слоя. Лавины возникают, если накопление снега происходит на крутых (от 15° и более) склонах. Особенно опасны склоны крутизной в 30–35°.

В хаосе айсбергов

Описываемые ниже события происходили более 65 лет назад. Место действия — Арктика, архипелаг Северная Земля. Цель экспедиции, руководил которой известный полярный исследователь Г. А. Ушаков, — исследование неизвестных до тех пор северных и центральных районов архипелага.

Вот рассказ Ушакова об одном из обычных экспедиционных маршрутов: «Ночью метель стихла. К утру лишь в северном и северо-восточном направлении по-прежнему стояла сплошная стена тумана. Есть там земля или нет, определить было невозможно. На северо-западе хорошо просматривался ледниковый щит и отвесная стена глетчера. Решили держать курс на них. Тронулись в путь с надеждой, что туман наконец рассеется. Наличие его здесь в марте было необычным. По-видимому, где-то недалеко были вскрыты льды. Только этим и можно было объяснить его происхождение.

Вскоре после выступления из лагеря поднялись на низкий плоский айсберг и проехали по нему более 2 км. Наш курс счастливо совпал с его протяжением в длину. Спуститься с айсберга оказалось несколько труднее. Но все же мы в конце концов нашли забой, только на 2 м не доходивший до кромки обрыва, сбросили собак и на руках спустили сани.

С этой минуты началась дорога, представить которую вряд ли могло бы самое пылкое воображение. Айсберги все теснее и теснее окружали нас. Среди них уже не было ни одного пологого. Они как башни высились со всех сторон, Многие достигали высоты 20–22 м.

…Чем дальше мы приближались к ледниковому щиту, тем хуже становилась дорога. В морском льду между скоплениями айсбергов появились трещины. Одни из них были совсем свежими, и в них вода казалась черной, как смола, по контрасту с рядом лежащим снегом. Другие успело затянуть молодым ледком и засыпать рыхлым снегом. Эти были наиболее опасными.

Ледник, вдоль которого мы шли, по всем признакам находился в интенсивном движении. Вблизи самой ледяной стены многие из ледяных гор были окружены чистой водой. Что-то надолго задержало здесь айсберги, не давая уплыть им в океан, и они огромным стадом сгрудились возле ледяной стены. Здесь, насколько можно было рассмотреть, царил бесконечный хаос, настоящие ледяные дебри.

Неожиданно налетела метель. Но продвигаться еще было можно, и мы продолжали путь. Впереди опять показалась какая-то новая грозная преграда. Оставив собак, прошли вперед и взобрались на айсберг.

Все, что мы видели до сих пор, было мелочью… Здесь все было скорчено, вздыблено, пересыпано осколками и изрезано трещинами. В пределах видимости айсберги занимали не менее 70–75 % всей площади. Многие стояли вплотную друг к другу, другие раскололись под чудовищным напором соседей и вдребезги раскрошили встреченные на пути морские льды…

Почти 3 км шли вдоль полосы айсбергов. Морской лед здесь лежал высокими валами, словно бушевавшее море замерзло в одно мгновение. В