Занимательная география

кости ныли, словно от ревматизма… Планер продолжало бросать, как щепку. Он исполнял чудовищный танец в облаках, находясь в каком угодно положении, только не в нормальном.

Град так же внезапно прекратился, как и начался, но дождь продолжался с неослабевающей силой. Очки залило водой, приборов не было видно. Я сорвал очки, и в этот момент стало светлее. Взглянув вниз, я увидел землю».

Рожденный в облаках

Град — одна из разновидностей осадков, выпадающих в виде частиц льда неправильной формы размером от мелкой горошины до куриного яйца. Град выпадает из облаков только определенной формы — из кучево-дождевых облаков. Это облака большой вертикальной мощности, их вершины могут достигать высоты 10 км, внутри них наблюдаются сильные восходящие токи скоростью несколько десятков метров в секунду. Они поднимают капли облачной влаги высоко вверх до уровня, где температура воздуха очень низкая (-20, -40 °C), там водяные капли замерзают, превращаются в льдинки. Падая вниз с большой скоростью (иногда превышающей 15 м/с), они не успевают растаять, несмотря на высокую температуру воздуха у земной поверхности.

Выпадение града чаще всего наблюдается при грозах, но далеко не каждая гроза сопровождается градом. Статистика показывает, что в среднем в умеренных широтах град наблюдается в 8-10 раз реже, чем грозы. Но в отдельных географических районах повторяемость выпадения града велика. Так, в США есть районы, в которых сильный град наблюдается до 6 раз в году, во Франции — 3–4 раза, столько же на Кавказе в Грузии, Армении, в горных районах Средней Азии.

Наибольший ущерб град наносит сельскому хозяйству. Выпадая узкой, шириной в несколько километров, но длиной в 10 км и более полосой, град уничтожает посевы зерновых, ломает виноградные лозы и ветви деревьев, стебли кукурузы и подсолнечника, выбивает табачные и бахчевые плантации, сбивает плоды в садах. Так, выпавший в мае 1996 г. в городе Рассказово Тамбовской области град формой и размером с пятикопеечную медную монету посек листья сои и бахчевых; выпавший в августе 1997 г. в Ставропольском крае град размером с куриное яйцо смешал все посевы с землей, полностью уничтожив урожай; град размером с грецкий орех в апреле 1998 г. в Армении и Грузии покрыл землю слоем высотой 20–25 см; а град в 1999 г. размером с куриное яйцо, выпавший в Астраханской области, уничтожил посевы озимых и бахчевых, В это же время, в 1999 г, град размером с голубиное яйцо удивил и москвичей.

От ударов градин гибнет домашняя птица, мелкий скот. Бывают случаи поражения градинами и крупного рогатого скота, а также людей. В 1961 г, на севере Индии градина весом 3 кг убила слона… В 1939 г. на Северном Кавказе, в Нальчике, выпал град с куриное яйцо, были убиты около 2000 овец. В Воронеже град разломал черепицу на крыше дома, пробил металлическую крышу автобуса.

К счастью, случаи выпадения крупного града величиной более 1 см довольно редки. Но и небольшие градины, выпадая в большом количестве, способны причинять серьезный ущерб сельскому хозяйству. Бывают случаи, когда в считанные минуты град ложится на землю слоем в несколько сантиметров. Так, в 1965 г. в районе Кисловодска выпал град, покрывший землю слоем 75 см, а выпавший в конце мая 2003 г. в Волгоградской области град побил посевы на площади 20 000 га.

В зависимости от времени пребывания градины в облаке и длины пути до поверхности земли ее размеры могут быть от 5 мм до нескольких сантиметров. Так, град, выпавший в апреле 2000 г. в США, достигал размеров теннисного мяча. Однако размеры града могут быть и намного больше. В США отмечен случай падения градины диаметром 12 см и весом 700 г, а в июне 1927 г. в штате Канзас (США) во время сильной грозы падавшие градины походили на камни, убивая домашних животных и птиц; во Франции выпадали градины величиной с человеческую ладонь и весом 1200 г. Летом 1957 г. в городе Брамптоне (Канада) градины массой до килограмма и больше пробивали железные и черепичные крыши домов, убивали домашних животных и птиц. Самая крупная градина имела массу более 3 кг. В октябре 1977 г. в Южной Америке, в городе Мапуту, выпал сильный град (отдельные градины достигали в диаметре до 10 см и весили до 600 г). Дело в том, что в тропических странах кучево-дождевые облака имеют очень большую вертикальную мощность (до 14 км) и градины, сталкиваясь, смерзаются, образуя гигантские комья. При граде, выпавшем в апреле 1981 г. в Китае, вес отдельных градин достигал 7 кг. Слоем в 30 см покрыл град, смешанный со снегом, Приэльбрусье летом 2002 г., а в 2003 г. в Астраханской области снова выпал град размером с куриное яйцо. 7 июля 2003 г. в районе города Черкесска (Карачаево-Черкесская Республика) выпал град размером с кулак. Он шел в течение 15 минут, за которые полностью уничтожил, смешав с грязью, посевы на полях и посадки на огородах, оставил без листвы деревья и кустарники, повредил крыши и окна зданий. А 3 декабря 2003 г. град размером с теннисный мяч произвел такое же опустошение, но уже в Австралии. Однако все рекорды были побиты в апреле 1980 г. в Испании. Вот что сообщила об этом событии газета «Советская Россия» 4 апреля 1980 г. (если, конечно, это была не