После физкультуры нас ожидала преподавательница бытовой магии — леди Бельт, та самая, с черной кожей. Любопытно, как она оказалась так далеко от родины? В энциклопедии сказано, что воленстирцы крайне редко покидают свою страну и встретить хоть одного в Регесторе чуду подобно. Тем не менее чудо перед нами и рассказывало оно об элементарных бытовых структурах, не требующих концентрации.
— Студенты, — заговорила Бельт, растягивая гласные, — до конца учебного года мы изучим две сотни стандартных заклинаний и разберем классификацию бытовых амулетов.
Бытовые заклинания разработал Институт артефактологии для повышения качества жизни одаренных. Работники этого учреждения проанализировали практики всех магических школ и создали простые схемы, концентрирующие энергию без участия мага. Например, нет у пилота таланта к магии огня, но, выучив незатейливую структуру и наполнив ее силой, он без проблем зажжет свечку. В списке бытовых формул значились светильники, легкий телекинез, исчезновение и материализация предметов, их охлаждение, подогрев и многое-многое другое…
За обедом Ингрид неожиданно призналась:
— Знаете, а мне вроде даже не страшно идти завтра на концентрацию.
Я фыркнула:
— Еще пару раз помоешь Рэда и окончательно разделаешься со своими фобиями.
Баронесса замахала руками:
— Нет-нет-нет! Ни за что!
Последней лекцией была теория магического управления дирижаблем, та самая дисциплина, которой всех пугал лорд Гарс. Леди Павс читала материал без выражения, и скучающие местные ожидаемо занялись ерундой — ловили взгляды девушек, подмигивали нам и строили рожи. Директрису такое поведение возмутило, и некоторые особо активные адепты, не дожидаясь окончания лекции, отправились отрабатывать наряд в столовую. Мысленно выругавшись, я уткнулась в тетрадь. Не хватало еще нарваться на второе наказание за три дня.
Ужинать мне неожиданно пришлось одной. Хельга уселась за столик к Лиммерам, а Ингрид задерживалась в учительской. Свободное место напротив сразу же атаковали старшекурсники. Кое-как отбрыкавшись от этих прилипал, ощутила на себе пристальный взгляд из другого конца помещения. Камиль Форзак с усмешкой наблюдал за моими попытками отстоять свое одиночество.
Очередная фигура замаячила в зоне видимости. Я внутренне подобралась, уняла растущее раздражение и вскинула подбородок.
— Можно с тобой? — Своими водянистыми глазами на меня смотрел Монти Граллер.
Привычное «нет» застряло в горле. Наше знакомство прошло неудачно, и я до сих пор ощущала неловкость.
Парень немедленно воспользовался моим замешательством и уселся напротив. За три дня стало ясно — он будет одним из отличников. Несмотря на свою худобу, Граллер не отставал от Лиммеров у Киделики, Гарс на концентрации успел похвалить его за собранность, а на лекциях этот юноша строчил конспекты, не поднимая головы.
— Хм. Извини, если я обидела тебя тогда или… сделала что-то не так. Сам понимаешь, мы, лоранийки, еще не все ваши обычаи знаем. — Я ковыряла вилкой куриную котлету.
Монти заправил за уши сальную челку и натянуто улыбнулся. Мне показалось или у него дрожат пальцы? Раф прав — этот регесторец чудной. Никак не могла понять, что же в нем отталкивало помимо внешней неопрятности.
— О, прошу, нет! Я виноват сам. Я… я поздно узнал о своем даре и поэтому не ходил в лицей для будущих магов, а в нашей провинции девочки учились отдельно, и я не знал… то есть я не ожидал, что… что… — Граллер судорожно отхлебнул воды из стакана.
— Чего не ожидал?
— Что так среагирую… на понравившуюся мне… э-э-э… девушку. — Граллер опустил глаза и с размаху воткнул вилку в свою котлету.
От громкого звяканья металла о тарелку я едва не вздрогнула.
Нервный какой. Сейчас еще подавится от волнения.
— Почему бы нам не начать встречаться? — наконец выпалил парень.
Мои брови поползли вверх. Демоны лоранийские, какой он уже по счету? Десятый? Пятнадцатый? Из нас только Хельга вела учет приглашений на свидания. Несмотря на интрижку с Джоном, у нее их уже накопилось более тридцати.
— Монти, не обижайся, пожалуйста, — осторожно начала я. Кто знает, как этот чудак отреагирует. — Ты милый, но встречаться с кем-либо не входит в мои планы. У себя на родине я была замужем. Неудачно. Так что пока меня все это не интересует.
Он замер. Карие глаза сделались почти черными, и в них промелькнуло нечто пугающее. Такой молодой и уже параноик? Жаль.
Хитро прищурившись, юноша опасно оскалился, и только дрогнувший голос не сочетался с внешней самоуверенностью.
— Но ведь я могу попытаться? Правда?
Ох, что же за невезуха! И почему они здесь все такие упертые?
Я помотала головой:
— Лучше не стоит.
