— Милорд — человек сложный. И учит как умеет. Метод наблюдения пустоты помогает многим, но не каждому, и тогда принято использовать иной подход. Как думаешь, в чем причина твоих неудач?
Я лишь пожала плечами:
— Не знаю. Мысли мешают. А если магистр рядом, то как-то совсем не до упражнений. Хоть бы объяснил, что конкретно нужно делать, а то только «смотри в пустоту», «не думай», «концентрируйся».
Наставница тихонько фыркнула:
— Понимаю. Происходящее с тобой — абсолютно нормальное явление. Во время глубокой сосредоточенности о себе надо забыть, исчезнуть, и в пустоте сознание разделится. Но для твоего рассудка это равносильно гибели. Не хватает доверия, Яна. Хотя бы к себе самой. Никто не может научить мага концентрироваться, лорд лишь создает условия для вашего успеха, но путь к собственному дару каждый ищет сам.
— А если я не найду?
— Ты найдешь, — вздохнула она. — Попробуй обмануть страх. У тебя есть любимое увлечение? Может, рисовать или крестиком вышивать? Позволь себе вдохновиться им, забудь обо всем вокруг — и о себе, и о результате. Просто наслаждайся. В свое время мне помог этот способ.
Почтительно кивнув, я тем не менее не поверила ее словам. Какое, к демонам, увлечение? Еще один метод — еще одна неудача. Даже пробовать не хотелось!
— Не прекращай попыток. Отыскать свою внутреннюю суть нужно только однажды, — будто прочитала мои мысли Джениз. — Кстати, как у тебя обстоят дела с историей империи?
О, несчастный учебник я зачитала до дыр и многие абзацы знала наизусть.
— Зачет сдавать готова. Хоть сейчас!
Она ласково улыбнулась, словно и не ожидала другого ответа.
— Хорошо. Приходи сюда завтра после учебы, и мы пообщаемся. Сейчас я, к сожалению, не могу его принять — тебе достаточно впечатлений, и лорд будет недоволен, узнав, что я использую его учебное время.
Упоминание о гадком преподавателе заставило меня скривиться, и я выпалила в сердцах:
— Ваш лорд всегда чем-то недоволен!
— Яна, я не знаю его достаточно, чтобы судить, но лорд Гарс не только наставник в школе, он ведущий агент в Ведомстве императора, и это не просто должность, а нервная, часто неблагодарная работа со многими обязанностями и огромной ответственностью. В Заоблачной лорд Гарс всего лишь отдыхает.
Мне было абсолютно плевать, чем там занимается свирепый маг вне стен крепости, какая у него работа и якобы сложная судьба. Ему доставляет удовольствие издеваться над нами. Я допила чай и поставила кружку на стол.
— Тебе нравится в школе?
— Да. Все прекрасно, только кавалеры досаждают. И не понимают слово «нет».
— «Нет» — слишком категоричное слово, — усмехнулась магиня. — Не пристало юной девушке отвечать каждому «нет».
— Не желаю иметь с ними ничего общего.
И зачем я это сказала? Может, Джениз и рассчитывала на сеанс психоанализа, но мне сейчас точно не до ворошения собственного прошлого.
— Печальный опыт? — задумчиво поинтересовалась она.
— Возможно.
— Я так и подумала. Что ж, завтра ты сдашь историю империи и получишь желанную мантию. Пусть она скрывает тебя от любви, пока ты не будешь готова. Еще чаю?
— Благодарю, чай вкуснейший, но мне хватит.
— Тогда до завтра, приятного вечера.
Ура! Хоть какая-то радостная новость — сдам зачет и распрощаюсь с серым тряпьем. Накинув пальто и оказавшись в коридоре, я направилась к выходу. Дверь распахнулась перед самым моим носом и с грохотом влетела в стену. В последний момент я успела отскочить в сторону, и только поэтому Гарс не сбил меня с ног, но если бы взгляд мог обращать в прах, от меня бы уже мокрого места не осталось! Монстр бородатый! Пара из носа и ушей не хватает! Не дожидаясь позволения удалиться, я рванула мимо него на лестницу.
