– Легкое не задето, – констатировал боевой маг, в прошлом профессиональный целитель. – Сейчас подлатаю вашего летуна, но ближайшее время пусть посетит лазарет.
Медленно кивнув, я впервые за сутки почувствовал, как напряжение отступило. Задача выполнена, даже две задачи… Печально, конечно, что еще один накопитель подорвался, уничтожив второго наемника, но зато Кирэн жива, и младший ученик достойно проявил себя.
– Хорошая работа, мистер Лиммер, – кивнул я.
Парень и правда далеко пойдет. Просияв, он бодро отчеканил ответ.
– Служу Империи, милорд! – и бросил мимолетный взгляд мне за спину.
Оглядываться не хотелось. Кирэн. Сегодня беда подошла слишком близко… Этого не должно было случиться… Кавр с его странной слабостью перед мольбами жены, сама Изабелла с идиотскими представлениями о жизни дочери, и Кирэн… результат провального воспитания, помноженный на юношеский пыл… Все же я обернулся, чем-то напугав ее. Вальтер предостерегающе покачал головой.
Нет, друг, не нужно волноваться, я не собираюсь ничего предпринимать. Что можно сделать с бесконечной убогостью? Стоит ли взывать к здравому смыслу? Тыкать носом в ошибки? Пустота в голове не откликнется… Нужно ли вообще переживать? Комнатная собачка сбежала от хозяйки и сделала кучу. Чему возмущаться? Другому она и не обучена… Раз растишь из своего ребенка домашнее животное, так и клетку соответствующую припаси! Серые невинные глаза… Будто на меня смотрела девочка лет десяти… Отставание в развитии на лицо. Жаль ее… Примерно так же как красивую, но сломанную диковинную вещицу. Кирэн не виновата, что такой ее воспитали, но почему-то я все равно ощущал брезгливость…
– Дядя Эр, ты отправишь меня обратно? – напряженно спросила она.
Небрежно подстриженные волосы апельсинового оттенка, веснушки… костюм в каплях чужой крови. И эти влажные глаза.
– Я знаю, какого типа мой дар! – девчонка указала на оторванную голову наемника. – Он сказал мне.
Мой друг шумно втянул воздух и выдохнул, бросил на меня прищуренный взгляд. Что с того?
– Твою судьбу решит Император, – отворачиваясь, процедил я.
Скоро сюда прибудет подкрепление, начнутся утомительные следственные действия, а пока несколько светляков парят над трухлявыми покосившимися сараями, разгоняя сумеречный мрак. В серебристом свете колышется трава, фрагменты разорванного тела блестят свежей кровью… Одного взгляда на вскрытый череп хватало, чтобы понять, ни о каком допросе мозга тут речи быть не может…
Внезапно в поле зрения мелькнула тень, возникшая из пустоты. Знакомое лицо. Курьер в серой мантии давно ассоциировался у меня с неприятностями… Поморщившись, я впился в него враждебным взглядом.
– Лорд дэ Гарс, – приблизился бесстрастный посыльный. – Вам послание от его Императорского величества.
Рука в перчатке протянула конверт. Сломав печать, я быстро пробежал глазами по ровным строчкам, выведенным рукой сводного брата. Помедлил и прочитал снова. Несколько предложений, предельно ясных и понятных. Захотелось рассмеяться. Над собой и тем абсурдным положением, в котором я оказываюсь с завидной регулярностью.
Обернувшись, хмуро поглядел на Вальтера, вцепившегося в принцессу. Демоны рорские… Мдааа…
– Это ты уже успел доложить?
Хеклинг укоризненно покосился на Кирэн и виновато пожал плечами.
– Что там?
Хмыкнув, я протянул ему тонкий пергамент. Хотелось спалить его, чтобы и клочка не осталось…
– Прочти.
Вальтер взглянул один раз и изумленно вскинул брови, передавая послание принцессе. Девушка покосилась на аккуратные буквы и осторожно взялась за край… Спустя несколько мгновений, уголки ее губ приподнялись.
– Я в Фертран, а ты начинай работу, – бросил другу. – Завтра доложишь о результатах. Если нужно свяжись с Форзаком, теперь он в твоем распоряжении.
Хеклинг коротко кивнул. Как же хотелось вернуться домой…
– Дядя, а что со мной?! – она метнулась следом, но через секунду резко остановилась, наткнувшись на мой угрюмый взгляд.
Да. Что с тобой.
– Ты ведь прочла письмо? – раздражение заполняло меня. Как же все достало! – Ты ведь умеешь читать?
Она медленно кивнула, серые глаза широко распахнулись.
– Ее высочество принцесса Ди Каврэн сегодня отправилась в закрытый пансион, и будет обучаться там четыре года… А вот мисс Кира… хм… – я
