– Отлично, – улыбнулась Фрэя. – Тогда встань, пожалуйста, в круг со всеми нами и сотвори заклинание.
Как и просила Фрэя, мы встали в круг и приготовились колдовать.
– Подходи к нам, Мелинда! – Подозвала ее Фрэя.
– Минуточку! – Возмутилась тут же Эсти. – Почему она должна начинать ритуал с нами? Она нам не ровня!
– Она нашла это место, прекрати, Эсти! – Воскликнула Фрэя. – Иди к нам, Мелинда.
– О, спасибо, Фрэя, – виновато улыбнулась Мелинда. – Но Эсти права, сначала лидеры, а потом уже участники клуба. Я займу свое место в следующем круге, как это и положено всем участникам.
– Но… – Фрэя хотела возразить.
– Не волнуйтесь, я все понимаю, – заверил Мелинда.
– Мелинда, нет. Дело не в твоих способностях. Ты нашла это место, ты привела нас сюда, поэтому…
– Я знаю, – Мелинда замялась. – Но… вы же знаете, что… с моей маной. Занятия с профессором Шаном пока не очень помогли, и я, по-прежнему, все еще не могу нормально колдовать.
– Зачем мы ее держим? – Цокнула языком Эсти.
– Но ведь на посвящении все получилось, – напомнила Фрэя.
– Да, но с тех пор больше ничего, – призналась Мелинда.
– Мне очень жаль, – посочувствовала Фрэя.
– О, – Мелинда улыбнулась, – не переживайте! Все будет в порядке! Профессор Шан сказал, что все обязательно разрешится. Просто не сразу.
Фрэя еще недолго смотрела на Мелинду, а затем все-таки вернулась к нашему кругу. Значит, у Мелинды проблемы с маной? Интересно, а что с ней случилось? Конечно, спрашивать было бы невежливо, но все же.
Надеюсь, это не слишком серьезно.
Итак, мы вчетвером создали тот же символ, что и на посвящении.
– А теперь медленно опускайте свой символ к земле, – произнесла Фрэя.
Мы так и поступили. Когда символы опустились в земле, они стали ярче, между ними тонкой светлой линией замкнулся круг, соединивший наши маны воедино.
– Мы только что создали наш первый круг, – объяснила Фрэя. Надо же, как просто. Надеюсь, в большинстве своем весь ритуал будет таким. – Следующие круги будут формироваться вокруг нашего, и в конечном итоге мы задействуем всех участников нашего клуба.
– Ура! Поздравляю всех! – Воскликнула Китти. – А теперь давайте уже возвращаться в общежитие, пока нас не исключили за нарушение правил.
– Точно, – подтвердила Фрэя. – Пойдем, Мелинда.
Да, время уже поджимало. Несмотря на то, что мы в теории можем вернуться до темноты, все же я отнесла свое беспокойство к тому обстоятельству, что нам еще надо бежать обратно. А, если мы не успеем, значит, нам навстречу выйдет вовсе не недовольный преподаватель, а сам Баргест. А это намного страшнее.
Мы сделали несколько шагов по направлению к Академии, Фрэя и Китти шли впереди. И тут внезапно раздался непонятный звук, похожий на хруст, а потом под ногами у девушек вспыхнула темная черта. Затем в воздух взметнулся столб неизвестного мне заклинания и преградил нам четверым путь.
Я, как и девочки, проследила за чертой и обнаружила, что она заключила нас в круг. Теперь здесь было два круга: один, который мы с Фрэей, Эсти и Китти создали, и тот, в котором мы вчетвером теперь оказались.
Фрэя осмотрелась и нахмурилась, быстро подняв глаза на Мелинду. Та все еще стояла в отдалении и просто смотрела на нас.
На самом деле, пока я не увидела Мелинду, мне сначала показалось, что этот круг вокруг нас – это часть нашего ритуала. Но, как оказалось, это было совсем не так.
– Мелинда, что происходит? – Потребовала объяснений Фрэя.
Мелинда сделала глубокий вздох, распрямилась, выражение ее лица изменилось, она больше не была похожа на смущенную, неуверенную девушку. Теперь она была более, чем уверенна в себе и своих силах.
– Разве это не очевидно? – Беззаботно пожала плечами Мелинда. – Вы в ловушке. Моей ловушке.
Глава 28
М-да. Ведь знала же, что что-то не так, зачем я шла? Почему я не послушала ветер? Он же меня настойчиво предупреждал. Он точно знал, что нам не нужно было приходить. Эх, как же я могла проигнорировать предупреждение?
– Что это значит, Мелинда? – Несмотря на то, что мы оказались в ловушке, Фрэя продолжала сохранять спокойствие.
Хорошо, хоть Эсти воздержалась от комментариев.
– Это значит, – расслаблено вздохнула Мелинда, делая шаг ближе к нашему кругу. Спешить ей было некуда, ситуация была под ее полным контролем. Оказывается. Хотя я до сих пор не могу поверить, что она это со зла. – Что куриц глупее вас я в своей жизни еще не встречала.
