Какое-то время мы с Каем продолжали изображать статуи и не двигались с места. Сначала были в шоке, потом боялись, а затем осмелились переглянуться и прийти в полное непонимание происходящего.
Когда, как показалось, угроза миновала, Кай осмелился двинуться первым. Несмотря на все опасения, Баргест на движение Кая реагировал только внимательным взглядом своих светящихся в темноте глаз. Честное слово, если бы я не знала, что это Баргест, я бы совершенно точно сказала, что этот пес ведет себя, как домашняя болонка.
Кай набрался смелости и поднялся на ноги, все еще не сводя глаз с этого гигантского монстра перед собой. Он был в шоке. А я-то в каком шоке была!
Баргест! Только что! Склонился перед!.. И тут-то я кое-что поняла. Баргест склонился перед будущим Принцем тьмы. Об этом я как-то сразу не подумала.
– Что это? – Хриплым голосом спросил меня Кай. Я слышала в нем испуг. – Что это такое?
Откуда я знаю? Когда я видела гигантского Баргеста в последний раз, он чуть не отгрыз моему брату ногу. Такого я еще ни разу в своей жизни не встречала. И это, если учесть, что о Баргестах вообще ходят самые зловещие легенды, видеть сейчас славного песика, который как ни в чем не бывало, лежит прямо перед Каем, было просто… удивительно.
– Похоже, – я попыталась смочить горло, потому что оно у меня тоже пересохло, – он… выражает свое почтение. Тебе.
Кай глянул на меня, раздумывал над чем-то еще немножко, а затем шагнул ко мне, чтобы помочь подняться. На всякий случай он делал это осторожно, неизвестно, как на это может отреагировать Баргест. И в тот момент, когда Кай оказался за спиной у пса, тот просто повернул голову. Что Кай, что я, чуть не откинулись от страха. Но, к счастью, страшной кары за этим не последовало, и Кай поставил меня на негнущиеся ноги.
– Это… – заговорил Кай и тяжело вздохнул, – кошмар какой-то.
Баргест вроде не возражал против того, чтобы мне можно было встать на ноги. Но когда я поднялась, я вцепилась в Кая мертвой хваткой. Он тоже держался за меня, разглядывая гигантское создание прямо перед собой.
– Как ты думаешь, чего это он? – Спросил меня Кай.
– Не знаю, – покачала головой я и этот пес облизнулся.
Отче наш… Ой, то есть все в порядке.
– Может быть, ты когда-нибудь встречал его раньше? – Предположила я.
– И что? Подружился? Как?! – Не верил своим глазам Кай. А через секунду он внезапно успокоился и что-то для себя понял. – Это все они, – вдруг произнес он.
– Кто они? – Заинтересовалась я.
– Это предсказание, Рори, – вздохнул Кай.
Ах да, они. Огненные воины.
– Я не согласна, – мотнула головой я. – Причем здесь предсказание? Если бы Баргест был злом, его бы не поставили защищать нас. Заметь, он охраняет территорию и следит за выполнением правил. Как он хотел приложить Лэнса и Эсти? Ну, и Мелинду. Ты же помнишь?
– Но тогда почему? – Нахмурился Кай.
– Я тебя не понимаю, – хмыкнула я. – Перед тобой только что склонился непобедимый Баргест. У тебя появился собственный зверек! Что в этом такого печального?
– То, что каждый день, все больше и больше людей и созданий напоминают мне, что я должен стать Принцем тьмы, – сквозь зубы процедил Кай и отошел.
Молодец! Вообще-то Баргест склонился пред тобой, я тут не причем! Стой! Я поспешила за Каем.
– Кай, постой, – поймала его за руку я и бегло глянула на Баргеста. Нет, все еще лежит, смотрит на моего друга. – Ты же не знаешь, что это означает. Никто не сказал тебе, даже огненные воины «ты поведешь армии тьмы, и твоим любимцем будет Баргест».
– А разве это не очевидно? – Отчаяние читалось в его глазах.
– Не для меня. Ты пришел мне на помощь, когда она была нужна. Ты готов защищать своих друзей. Зло на это не способно.
– Но ты не знаешь кем я стану.
Я вздохнула.
– Знаешь, ведь Уинс не всегда был Светом, – произнесла я, а Кай промолчал. – Пятнадцать лет назад демоны убили родителей Уинса, и он переехал жить к нам. Мои родители поддерживали его, как могли, но Уинс не видел выхода из этой ситуации. Он добровольно выбрал Тьму. Тайно, конечно, никто об этом не знал. Но все, чего он хотел это отправиться в Академию, обучиться магии и отомстить. Какими способами для него было не важно.
– Но, когда пришло время, и он отправился в Академию, каждое лето он возвращался домой, и… я точно знала, что он делает что-то плохое. Это не связано с причинением кому-то вреда, нет. Дело было в той магии, которую он использовал.
– Понимаешь, Уинс очень способный, он освоил гораздо больше, чем кто-нибудь до него. Я до сих пор не знаю ни одного мага, который мог бы знать
