– Не бойся, ничего страшного, – заверила Китти, заметив мое некоторое беспокойство.
– Если все сделаешь так, как тебе скажут, – язвительно добавил Эсти и ядовито улыбнулась.
Эсти сидела в кресле, словно на троне. Мне почему-то кажется, что, если бы она была во главе клуба «Магистре» в гордом одиночестве, участников в нем было бы очень мало.
– Итак, – Фрэя закрыла дверь, – первое, что тебе нужно запомнить: наш клуб существует очень давно, но основное и главное преимущество – в каждой Академии по всему свету есть такой же клуб. Что это означает лично для тебя: если тебя забросит в другую Академию, в этом клубе тебя примут с распростертыми объятиями.
– А как меня может забросить в другую Академию? – Поинтересовалась я.
– Многие соревнования проходят в разных Академиях, даже в нашей. Буквально в прошлом году мы принимали участников ежегодного турнира по плетению заклинаний.
– Есть такой турнир? – Удивилась я.
Китти посмеялась, Фрэя тоже улыбнулась. Одна только Эсти закатила глаза, словно я была невеждой.
– Ты удивишься, сколько турниров бывает в мире магии между Академиями, – заметила Фрэя.
– Даже между клубами «Магистре» определяется сильнейший маг, – добавила Китти.
Мне это явно в скором времени не светит.
– Кстати об этом: каждый год ближе к весне мы определяем сильнейшего среди участников «Магистре», а в мае он представляет нашу Академию и наш клуб на ежегодных состязаниях.
– Что там обычно происходит?
– Это соревнования по заклинаниям, зельям. Больше похоже на дуэль двух магов. Это впечатляет, ведь схватки обычно длятся достаточно долго. Маги сильны, – снова объяснила Китти.
– Весь год мы разучиваем сильнейшие заклинания, обучаемся магии древних, подключая к этому саму природу. Но знания и опыт, полученный в каждом клубе, уникален. Поэтому эти соревнования так зрелищны и увлекательны.
– Значит, в клубе мы будем разучивать магию, – подытожила я.
– Все верно, – кивнула Фрэя. – Твое посвящение состоится в субботу, ровно в шесть вечера, в актовом зале. Лучше всего одеться торжественно, любое платье подойдет.
– Хорошо, – закивала я.
– Только никакого секонд-хенда, – фыркнула Эсти.
– У меня есть хорошие платья, – заверила я.
– Я надеюсь, – еще одна ядовитая улыбка со стороны Эсти.
– Может быть, тебе станет легче, если ты узнаешь кое-что о прошлом Эсти, – предположила Фрэя.
– Прошу прощения! – Возмутилась та. – Это не просто прошлое!
– Началось, – расплылась в улыбке Фрэя, Китти отвернулась и картинно зевнула.
– Это мое наследие! – Самозабвенно продолжала Эсти. – Моя вечная слава и почитание, как и надлежит каждому члену королевской семьи.
– Видишь ли, – взяла слово Китти, – предки Эсти происходят из древнего рода королей…
– Я сама расскажу, спасибо! – Рявкнула на нее Эсти. – Несколько тысяч лет назад миром правили короли, маги по происхождению. Они были великими, непобедимыми и самыми значимыми фигурами во всей мировой истории. Однако, – тут она скривилась в недоброй улыбке и сложила руки на груди, – вскоре, людям это перестало нравиться, они взбунтовались и пригрозили пойти войной на магов. Поскольку короли прошлого все-таки всегда выступали за мир, им ничего не оставалось, кроме как отойти от дел.
– Хм, – задумалась я. – Но если они были магами, почему они пошли на эти условия? Не проще бы было просто показать людям свою силу?
– Я согласна! – Внезапно воскликнула Эсти, даже вперед подалась. А вот Китти и Фрэя заметно удивились. – Я бы лично всем им преподала урок! Как они посмели пойти против нас?!
Фрэя и Китти многозначительно переглянулись.
– Но, к несчастью, великие короли были достаточно мудрыми и справедливыми, более того, они же были магами, поэтому заглянув в будущее, они не увидели его для… мелких людишек под своим началом. Тогда они решили передать власть этим жадным, бесчестным, властолюбивым негодяям, и уйти в тень. То есть технически они все еще правили, но уже не так открыто, как раньше.
Я задумалась на несколько мгновений.
– Подожди, так ты Эсти Ван Ален, так ведь?
– Да, – горделиво подтвердила она.
– Так это ваша семья совершала величайшие подвиги в истории?
