– Почему? – Удивился Кай. – Этими клинками сражают демонов!
– Ага, взамен твоей души. Готов с ней расстаться?
– Я просто предполагаю, – нахмурился тут же Кай.
Да, вариантов было много. Я тоже задумывалась о том, что же может стать призом. Я знаю, что угадать не представляется возможности, но в связи с тем, что в клубе «Магистре» мы прекратили подготовку к ритуалу единения с природой, а мне все еще нужна была реальная защита, я стала размышлять о том, что же может помочь мне в данном случае.
– А, по-моему, было бы здорово получить ожерелье хозяйки морей, – озвучила свои мысли я, пока Кай заново тасовал колоду.
– Что за ожерелье? – Спросила Уилла.
Я глянула на нее, затем и на всех остальных. Похоже, никто из присутствующих не имел представления, о чем я говорю.
– Вы разве никогда не слышали легенду о хозяйке морей? – Уточнила я.
Лэнс и Кай почти синхронно замотали головами, Эни сказала «неа», а Уилла только внимательно смотрела на меня в ответ.
– Морган не рассказывал мне другие легенды, – добавила лишь Джозабэль. – Только о своей жизни. А поскольку жизнь у него была насыщенная…
Джозабэль улыбнулась, Кай глянул на нее с завистью и вздохнул, погрузившись в изучение своих карт.
– Это одна из моих самых любимых легенд, – призналась я. – Мне ее рассказывала мама, когда я была совсем маленькой. Это легенда о девушке, чье сердце было холодное, словно лед. Она была очень красивой, и многие юноши просили ее руки. Но лед ее сердца ничто не могло растопить. Она отказывала каждому, пока один из юношей не разозлился на нее за это и не обвинил ее в колдовстве.
– Он поднял против нее толпу, отправился за ней, чтобы наказать. Но когда все они пришли к ней, чтобы вести ее на суд, они не смогли этого сделать. Она была слишком красивой, и они не позволили себе ей навредить. Но и оставлять ее здесь не решились, изгнав ее из поселения, отправив на корабле в далекое плавание.
– Так началось ее путешествие, которое продлилось девятнадцать дней. Она оказалась посреди океана и внезапно услышала его зов. Океан расступился перед ней, и как только она обратила на него свой взор, он признался, что она столь красива, что пленила его глубокие воды. Океан внезапно стал теплым, мирным, податливым.
– Но лед ее сердца океан не растопил. Девушка была холодна к нему, так же, как и к остальным. Но океан проникся к ней слишком сильно, поэтому не стал злиться на нее, и предложил ей стать морями и озерами, реками и ручьями. Он рассказал ей о том, что воды холодные, близкие ее сердцу, их мощь и лед придется ей по душе.
– Она раздумывала недолго. Куда вело ее плавание, она не знала. Могло ли оно привести ее куда-нибудь? Она приняла предложение океана, и поднял он великую волну, называемую по сей день рыбаками «девятым валом», расступился перед ней, позволил ей пройтись по волнам, словно по земле, а затем он поглотил ее.
– Океан мог обмануть ее, утопить ее, унести на самое дно и оставить покоиться там целую вечность. Но успокоились волны, стало тихо. И в самый звонкий момент тишины поднялась она над водой, окруженная волнами. В ее волосы были вплетены ракушки, ее кожа покрылась блеском, как рыбья чешуя, на ее ушах сережки из жемчуга, а шею украшало прекрасное жемчужное ожерелье. И стала она еще красивее, чем была. И океан не нарушил слово, позволил ей разлиться морями и реками, пронизывать насквозь поля и леса. И был рад океан, ведь она все-таки стала частью его.
– Шло время, девушка привыкала к своей новой роли, узнавала она много того, чего не знала никогда раньше. Был холодным океан, жестоким и беспощадным, поглощал целые армады, и наблюдала за всем этим девушка. Постепенно начала она управляться в своих морях и реках, наблюдала за жизнью, что творилась под водой, привыкала к еще большему холоду, чем ее сердце.
– И однажды, разыгрался на море шторм. Полюбила она их с тех самых пор, как увидела первый. И попал в этот шторм обычный корабль. Наблюдала она за тем, как стараются люди, пытаются выжить и справиться с непогодой. Но только один юноша не участвовал в спасении. Она заметила его, удивилась, когда поняла, что он видит ее, более того, его взгляд направлен в ее сторону. Ожидала она все того же восхищения и восхваления и не предала этому значения. Но тут юноша внезапно заговорил с ней.
– «Так это ты та самая хозяйка морей! – сказал он. Она не ответила. – Так, может, ты скажешь, по какой причине ты столь ужасна?». Удивилась девушка, взметнулись волны морские до самых небес от ее первого в жизни чувства. «Как смеешь ты говорить со мной, как с равной! – отвечала она». Но юношу ничуть не смущала ее грозность и нарастающий по ее воле шторм. Он лишь улыбнулся ей в ответ.
– «А как смеешь ты губить стольких хороших людей? – Продолжал юноша. – Я слышал о тебе, столько моряков рассказывали о твоей красоте, о том, как прекрасная из всех дев является в самый страшный шторм и как она помогает морякам выжить. Но я встретил тебя и теперь вижу: губишь ты жизни и больше ничего!».
– Задело это девушку, внезапно озарились ее чувства столь печальным грузом на ее сердце. «Я не губила никого, – ответила ему она». «Тогда не погуби и нас! – Просил ее юноша». Не поняла она, почему, но чем-то приглянулся ей этот юноша, тронул ее сердце внезапно и неожиданно. И не стала губить его хозяйка морей, обернула она шторм в спокойное, чистое, синее море. И уплыл корабль, добравшись до порта благополучно.
