вас считаю, вы уцелеете».
— Всегда хотел опробовать штуки помощнее, — произнес сидевший рядом Трухильо, хлопнув себя по кирасе панцирной брони, — но в этой хреновине зудит всё, чисто траншейную гниль подхватил. А вот эта тема… — он взвесил в руках винтовку. —
— Это оружие называется «пробивной лазган», — заметил один из солдат напротив. Голос его звучал механически из-за маски.
— А для меня останется хеллганом, браток, — отрезал Трухильо.
Как и панцирная броня, выданная им Клавелем, хеллганы были снаряжением элиты Астра Милитарум, но Крест отказался от своего в пользу верного болт-пистолета и силового меча Квезады.
«Квезада… Гыбзан… Регев… Рахиль…» — имена погибших ветеранов снова пронеслись в его сознании. Всеми ими пожертвовали ради эксперимента Мордайна. И, скорее всего, этой ночью за ними последует остальной полк.
«Почему вы их не предупредили? — требовательно спросил Крест в самом конце. — Если вы решили покончить с культом, зачем использовать Чёрных Флагов вслепую?»
«Неведение — неотъемлемая часть плана, — ответил Мордайн. — Здешнее заражение не отдельный инцидент, Крест. Я уверен, что Выводок распространился по всему Империуму и поглощает наше общество изнутри. — Впервые капитан ощутил в его голосе намек на эмоции, но так и не решил, можно ли считать холодную, рациональную враждебность проявлением чувств. — Враги кормятся нашим невежеством. Вопрос в том, смогут ли несведущие устоять против них».
«Тогда покончите с ложью, — взмолился капитан. — Предупредите всех!»
Мордайн посмотрел на него, как на безумца.
«Таласка… Лазаро… Арикен…»
— В тебе есть хоть капля верности? — спросил Крест человека с пустыми глазами, сидящего напротив него. — Верности Черным Флагам?
Клавель ответил не задумываясь.
— Я верен Империуму.
— И поэтому ты следил за нами и подставил нас, — обвинил его Трухильо. — Или это не все? Может, напихал жучков по всей Кладовке, чтобы твои шестернутые зырили, как мы там пляшем?
Клавель не ответил. Закрыв глаза, он начал глубоко дышать.
— Напомни, какого хрена мы деремся за них, Крест? — спросил Трухильо.
— Потому что все остальные гораздо хуже, друг мой.
«И в этих печальных словах — вся история нашего Империума» — решил Эмброуз.
Глава тринадцатая
Череполикая женщина брела по снежной равнине, не уступая ни боли, ни отчаянию. Она не думала о предательстве и сломанных костях, ведь это отвлекло бы её от ясной цели — выжить. Всё, что сейчас имело значение — следующий шаг, и хотя бы
Иногда за женщиной следовала тень, хотя свет в тундре был для этого слишком тусклым. Она никогда не смотрела на фантом, боясь, что он исчезнет под её взглядом, или, хуже того, обретет плоть, но порой замечала детали его истерзанного силуэта.
«Он — тёмный спутник, как и я», — рассудила женщина.
— Чего тебе от меня надо? — наконец спросила она.
— Ты идешь по полю битвы из прошлого,
«Облазть, — вспомнила женщина, — мир холодных пустошей и ледяных измен».
— Я превозмогла, — свирепо произнесла она. — Я превозмогаю…
Метель почернела, обернувшись сажевыми вихрями, лёд превратился в обсидиан.
Адеола Омазет очнулась на поле битвы из настоящего.
Она увидела, как грузовик культа вновь ускоряется и несется к ней, пережевывая лобовыми дробилками «Часового», неосторожно преградившего
