Павлов, пошатываясь, подобрал пару камней из-под своих копыт и запустил в шипящих созданий. Одно из них подняло на люциферита голову, и две тёмные клешни хищно застучали из-под отсутствующего рта. Он перелез через Борисова, который пытался обороняться от второго монстра, и хотел выпрыгнуть на Ламбранта. Но Леонид тут же захлопнул дверцу, заставив его упасть. Правда, это удержало рогоглазого совсем ненадолго. Он вылетел из салона вездехода, словно его пнули изнутри. И действительно, Аделард сумел ударить противника вторым уродливым телом, использовав того как снаряд.
Теперь оба обезображенных мертвеца оказались перед незрячим люциферитом и растерянным Дружининым.
–Бей по рогам!– крикнул Ламбрант, беспомощно пятясь к горному склону.
–У них нет рогов...– недоумевал Леонид, тоже отходя назад к смеющейся голове кивернита.
–Глаза!– воскликнул Борисов и спрыгнул с вездехода на одного из чудовищ.
Повалив его, бес принялся ударять уродца прямо мордой о каменистую поверхность. Так удалось погнуть одну из клешней и разбить ему остатки носа. Второй же монстр махал руками перед Дружининым. Рак из его рта высунулся почти наполовину, предвкушая аппетитную добычу. Однако Леонид отошёл к хрустящей гальке и приметил камень покрупнее. С криками отчаяния он набросился на атакующего и стал бить его отяжелевшей рукой. В стороны брызнула чёрная кровь, а ещё через минуту и сам владелец рака под черепом рухнул на берег с проломленной головой.
–Фух,– выдохнул Филлопон, как будто это он был вынужден вступить в схватку.– Я верил в вас, молодчинки!..
–Грязная башка!– вдруг выругался Аделард и хотел подбежать к киверниту, чтобы пнуть его с валуна, как ненужный мячик. Но Ламбрант придержался своего помощника, пытаясь одновременно устоять на тощих ногах.
–На себя глянь,– парировал Зерданский, дразня его рожицами.
Получалось у обугленного черепа не очень хорошо, ведь его лоб, переносица и глазные отверстия не имели никаких мышц. Зато шевелящиеся губки и щёки говорили о том, что их обладатель глумится над всеми присутствующими.
–Это неофиты?– уточнил люциферит.– Как они выглядят?
–Жутчайше!– отозвался Вадим паническим голосом.
–Я выглядел не лучше, когда превратился в беса,– подметил Борисов, отряхиваясь после драки.
–Чего? Тоже с рожками в зенках???– насторожился Плетнёв.
–Ты говоришь, что у них нестандартная внешность?– поинтересовался Павлов.
–Более, чем,– прогудел Аделард, перевернув одного из убитых монстров мордой вверх.
От лицевой части осталось только чёрное маслянистое месиво. Не видно было ни рогов из глаз, ни раскроенного рта. Правда, рак с массивными клещами торчал наружу. Борисов потеребил его копытом и убедился, каким длинным тот оказался, будто бы это язык.
–Сразу видно – эти из первой дюжины зодиака,– констатировал бес, торопясь сполоснуть ноги в реке.– Они все стали какими-то придурковатыми и со всякой такой фигнёй на мордах.
–Их называют вертерунтами,– обеспокоенно произнёс Ламбрант, поправляя свои передние рёбра.– В экзархатах таких истребляли прямо на месте. Их не принимали в свои ряды из-за агрессивности и отсутствия какого-либо сознания.
–И правильно делали,– отозвался Филлопон.– Бесоголовые и так довольно глупы, а без мозга вообще омерзительны.
–Хорошо, что они не такие шустрые, как мы,– улыбнулся Вадим.
–Зибуэль проболтался о свои планах,– припомнил Павлов, принюхиваясь к убитым монстрам.– Он собирается захватить какой-то город и обратить всех его жителей в бесов. Там много смертных проживает?
–Ну, я не считал как-то,– задумался Аделард, поглаживая тонкую опалённую шерсть на своих ногах.– Но городок такой населённый, да. Несколько десятков тысяч я бы легко дал.
–Целый город бесоголовых!– восторженно воскликнул Зерданский.– Зря я не с тем люциферитом. Было бы чудесно посмотреть на этот хаос...
–У тебя и глазёнок-то нету,– съязвил Борисов, вернувшись к вездеходу.– Посмотрел бы он... Лучше бойся, как бы я тебя не отправил плавать по этой живописной речушке!
–Хадата-Юган-Лор,– вдруг промолвил Дружинин и сам удивился своим словам.– Я помню, она так называется...
–Ну ещё бы, ты ж спасатель!– ухмыльнулся Плетнёв.
–Почему я не могу вспомнить всё?– с растерянным видом спросил он у окружающих.– Что со мной сделали?
–О, лучше б тебе и не знать,– отмахнулся Аделард мокрой рукой.– Радуйся, что у тебя не вырос рак под черепом. А то ходил бы сейчас вон, как эти два чучела.
–Если Зибуэль сумеет обратить какую-то часть смертных в бесов,– продолжил Ламбрант свои рассуждения,– нет гарантии, что они не станут вертерунтами. И тогда разбегутся по всему северу...
–Да и плевать на них,– подметил Борисов.– Тебе что больше дорого – вернуть себе нормальные руки и ноги или бежать спасать каких-то людишек в Юршорске?
