Дружинин опомнился, увидев на траве Филлопона. Он быстро поднял его и тут же отдёрнул руку, укушенный разозлённым черепом.
–Кусок тупицы!– принялся рычать Зерданский с новой силой.– Зачем тебя вообще вытащили! Замуровать бы этого криворукого в ближайшей пещере и всё!
–Простите,– промычал парень, глядя на капельки гематита на повреждённом пальце.
Люциферит же продолжал идти дальше, оставив своих попутчиков соревноваться в громкости голосов. Ему не терпелось добраться до источника мёртвой энергии, которой так не хватало, чтобы восстановить силы. Впрочем, он понимал, что для его убогого состояния понадобится не один труп и даже не одно кладбище. Для начала не помешало бы обзавестись нормальными копытами и вернуть хваткость своим костлявым рукам. О чём-то большем в горной местности мечтать уже не приходилось. Поэтому ненецкие захоронения, открывшиеся за поворотом ущелья, манили Павлова к себе, словно свежеиспечённый торт голодного ребёнка.
Ламбрант усилил шаги, не боясь уже ни дождя, ни подозрительной тишины. Он подобрался к дереву, прижался к его мокрой коре, как к чему-то живительному, и опустился на исклёванные колени. Вот только его ожидало разочарование. Первая же могила оказалась разрушена, а её энергетическое содержимое – разграблено. Рыча, будто собака, люциферит пополз прямо на четвереньках к следующему захоронению и обнаружил там то же самое. Всюду валялись щепки от древесных каркасов, какие-то мелкие вещи вперемешку с грязью, но ни одного весомого кусочка мёртвой плоти. Павлов захотел перейти на крик от злости, что ненавистный собрат вновь успел опередить его в «пище», однако понял – это лишь отнимет остатки сил.
Когда Аделард, обмениваясь гадостями со своим напарником по телу, вышел к ненецкому кладбищу, он застал люциферита за странным занятием. Тот ползал между разрушенными могилами, трогая каждую мелочь и поднося её к остаткам носа. Ламбрант напоминал сейчас дистрофика, который после долгого голодания подбирал каждую крошку и пытался насытиться объедками. Однако получалось это у него плохо.
–Что он делает?– поинтересовался Дружинин, догнав Борисова.
–Унижается,– выдохнул Аделард, поняв, что поиск захоронений был напрасным.
–Фу, какая вонь!– скорчился Филлопон в руках Леонида.– Мы что, припёрлись на свалку?
–Смотри-ка,– вдруг вырвалось у Вадима, и он потянулся к земле. Там лежал пистолет. Видимо, его обронил кто-то из пленников Зибуэля, когда они устроили здесь потасовку.
–Хватит управлять моим телом!– прошипел бес, которого всегда раздражала возможность Плетнёва иногда совершать какие-то действия и даже возвращать себе зрение.
–Оружие же,– оправдался тот, смахивая с находки воду.– Кто виноват, что ты дальше своего носа ни черта не видишь?
–Если бы ты не влезал в мою нервную систему, я бы мог видеть даже сквозь стены!..
Дружинин оставил их ругаться и направился к ползающему Ламбранту.
–Не хочу туда,– принялся канючить Зерданский.– Какого лешего ты туда прёшься?
–Просто посмотреть,– оправдался Леонид, стараясь на этот раз не подставлять свои пальцы под зубы живого черепа.
–Нечего там смотреть,– ворчал Филлопон.– Разве ты не чувствуешь – это место опустошено. Причём подчистую!
–Как это – опустошено?– заинтриговался парень.– Что это означает?
–Люцифериты, как и все бесоголовые, питаются энергией усопших. И чем древнее могилы, тем больше в них ценности. А тут явно повеселились от души те, кто успел добраться сюда первым.
–Бесоголовые?.. Такие же, как и я?
–Ну почему все рогатые такие тупицы!– вновь принялся возмущаться Зерданский.– Конечно! Ты разве ещё не понял, что сдох?!
От последнего слова Дружинин пришёл в ужас и вновь выронил полуобугленный череп кивернита на траву.
–Сучок!– промычал Филлопон, упав ртом на траву.
–Я? Умер???– дрожащим голосом переспросил Леонид, обернувшись на Аделарда.
–Ну да, а что?– пожал тот плечами.
–Но я же жив...– Спасатель выглядел крайне растерянным, словно ему сообщили какую-то ужасную новость.
–Так он же того самого,– вполголоса заговорил Вадим, обращаясь к своему соседу по телу,– не в курсах же.
–А, точно,– опомнился Борисов, подойдя к шокированному помощнику.– Крепись, брательник, жизнь после смерти тоже хреновая.
Он похлопал его по плечу, улыбнулся и поспешил к Ламбранту. Тот успел облазить почти всё кладбище, так и не найдя ничего дельного. Не хотелось его отвлекать от надежды хоть на какую-то крупицу силы, но и тратить время на бесполезное занятие тоже не стоило. Небо становилось темнее, возвещая приближение вечера.
–В Юршорске есть кладбища,– сказал Аделард, пнув ржавое ведро, которое подвернулось под копыто.– Два в самом городе и ещё несколько в пригороде.
Люциферит обернулся с дрожащим подбородком.
–Там мне тоже ничего не светит,– пессимистично подметил он.– Зибуэль выпотрошит всё насквозь...
