несколько минут.
Пелевец обернулась на сидящих перед костром парней, затем посмотрела на палатки. Гостицин с Алексеем уже шёл в сторону вездехода, что-то рассказывая Юрию Наумовичу. На какую-то долю секунды Герда представила, что один из них или даже несколько человек – те самые сатанисты- оккультисты, о которых так часто упоминал Охтин. Если это так, как представила всё Ксения, то у тех вполне имелась возможность скомпоновать поисковую экспедицию из всех «знаков зодиака». И, действительно, пока что выбывали лишь повторяющиеся «знаки»: «водолей» Ваня, «козерог» Андрей, «рыбы» Ильдар и Виталий. Хотя Андрей и Ильдар точно были живы, ведь уехали с первым вездеходом на метеостанцию.
—Ладно, я пошла пописаю.– Ксения поднялась с травы и стряхнула с бриджей дождевые капли, не высохшие на траве.– Не бери в голову, бери лучше в рот...
Она захихикала от своей очередной пошлой шуточки и направилась к палаткам.
–Я с тобой,– вызвалась женщина, подняв чемодан с инструментами, который планировала оставить возле парней.– Одной нельзя же, забыла?..
Когда они выбрались к костру, со стороны озера показалась бегущая фигура. Это был Ян. Он пронёсся мимо Сако и Никиты, не сказав им ни слова. Потом едва не сбил идущих женщин и нырнул во вторую палатку, где мирно посапывали Ира и Леонид. Впрочем, через минуту Малинин вернулся, держа в руках тёмный бинокль.
–Всё в порядке?– спросила Герда.
–Не знаю,– сухо выдохнул парень, торопясь обратно к Хадате.– Надо проверить...
Такая странная суета мигом убедила патологоанатома и следователя изменить планы. Бросив поклажу возле Никиты, они поспешили за убегающим помощником Охтина. Учитывая, что пару часов назад там на Овчаренко напало непонятное существо, возможно, инспекторам удалось разыскать что-то на берегу.
–Даже если ты уловила какую-то связь,– заговорила Пелевец, ускоряя шаг рядом с подругой,– то как-то слишком сложно эти сектанты поступают.
–Почему сложно?– переспросила Сапуренко, усиленно дыша из-за быстрой ходьбы.
–Если им нужны обладатели двенадцати... или пусть будет тринадцати знаков зодиака, они бы просто похитили подходящих им людей в городе.
–Аха, чтобы менты их сцапали или местные жители отдубасили?– усмехнулась девушка.– Скажешь тоже!..
–Всё равно я полагаю, что эти знаки – чистая случайность.
Они спустились к озеру и заметили троих мужчин слева на светлых валунах. Берег в этом месте был рельефный, сплошь покрытый камнями. На один из них и забрался Малинин, всматриваясь через бинокль в тёмные горы, которые стеной закрывали Хадату с противоположной стороны.
–Что? Что там?– поспешила к ним Пелевец.
–Чё вы нашли-то?– потребовала Ксюша, догоняя подругу.
–Домик Шуа,– прошептал Степан.
–Там какой-то свет,– сообщил Охтин, отнюдь не обрадовавшись появлению любопытных женщин.
–Свет? Где???– удивилась Герда, пытаясь приглядеться к мглистому горизонту.
–Вы могли бы не кричать?– прошипел Ян, продолжая что-то изучать при помощи бинокля.
–Шуа – хозяин Хадата-Юган-Лор,– принялся говорить вместо них Богданчиков.– Он живёт на горе в треугольной избе. И за всеми следит оттуда. Ему там всё видно.
Привыкнув к здешнему сумраку, который значительно отличался от слабо освещённого лагеря, Пелевец тоже приметила на противоположном берегу слабый огонёк. Он мерцал наподобие звезды в небе. Однако разглядеть его собственными глазами с такого расстояния мешал туман, который стелился над спокойной поверхностью озера.
–Там определённо кто-то есть,– прошептал Малинин, пытаясь получше настроить свой оптический прибор.– Над ним ещё один источник света, только не такой яркий.
–Туда можно подняться в горы пешком?– поинтересовался Валентин у проводника.
–Нет, скала же,– замотал головой коми-зырянин.
–А пещеры?– уточнил на этот раз Ян.
–Пещеры есть,– кивнул Степан, наморщив лоб, будто вспоминая аксиому параллельности Евклида.– Только они высоко.
–Думаете, это выжившие?– спросила Пелевец, ёжась от холода, идущего со стороны воды.
–Думаю, это сатанисты...
