Запретить прато-лингву? Еще одна бредовая мысль, наряду с новостью о слиянии институтов. Прато-лингва в крови у здешних аборигенов, это древнейший язык, гораздо более старый, нежели единый. Запретить его — все равно, что уничтожить часть истории человечества.
— ИРИТ, — озвучил название остановки бестелесный голос. — Научно-исследовательский институт робототехники и…
Но Мэгги уже покинула салон. С новой силой ударило пекло, и разработчица, закутавшись в платок посильнее, быстрым шагом направилась к главному входу.
В институте царила приятная прохлада и равномерный гул занятых работой людей. Не раздеваясь, Томсон сразу же направилась к себе в кабинет.
— Доброе утро, Рон, — сказала она, входя в просторное помещение.
— Но уже день, — растерянно сказал её помощник, принимая платок и сумку из рук начальницы.
— Я знаю, — хитро прищурилась Мэгги. — Я проверяю тебя. Не верь всему, что говорят люди. Даже я.
— Ты пропустила совещание, — напомнил Рон.
— Было что-то важное? — равнодушно спросила Мэгги, поливая цветок в горшке.
— Да.
— Меня уволили?
— Да.
— Рон? — Мэгги пристально взглянула в его светящиеся голубым ободком глаза.
— Нет.
— Хотел разыграть меня, да?
Робот грустно кивнул.
— Хорошая попытка, — утешила его Мэгги. — Но если начал врать — ври до конца. И не поддавайся на провокации.
— Спасибо за совет, Эм.
— Эй! — осадила его Мэгги. — Никаких кличек, ладно?
— Ладно.
Изначально Мэгги выпросила РН-8 для работы, в качестве помощника. Но он был слишком любознателен для простого исполнителя. Все время стремился понять, почему люди поступают так или иначе. Коллеги говорили, что незачем обучать робота человеческой логике, но Мэгги было интересно наблюдать за его развитием. Хотя, возможно, она просто хотела иметь верного друга.
— Ты прикрыл меня?
— Разумеется, — ответил Рон.
— Что сказал?
— Что вчера у тебя был сложный день, а сегодня ты не смогла подняться с кровати без двух таблеток оптимакса.
Мэгги удовлетворенно кивнула. Рон быстро учился.
— Чем я сегодня займусь? — закончив поливать растение, девушка развалилась в кресле. Конечно, можно было бы поручить уход за ним Рону, но мисс Томпсон нравилось самой ухаживать за неприхотливым, стелющимся по земле колючим цветком.
— Арун Горо ждет разработку дистальных фаланг.
— Чем его не устроила прежняя версия?
— Клиентки жалуются, что ногтевые пластины ломаются.
— Да, человеческим ногтям это свойственно, — заметила Томпсон.
— Ему не нужны человеческие ногти, ему нужны хорошие ногти.
— Он просит модификации? — Мэгги приподняла бровь. — Пусть посылает запрос в протекторий. Мне не нужны проблемы.
Голубые ободки глаз прищурились, а ротовая щель растянулась в саркастической усмешке. Должно быть, именно так он хотел выразить фразу: «Не прикидывайся святошей».
