На губах девушки возникла грустная улыбка. Как легко она назвала императора по имени….Ничто не забыто…Никто не забыт….
Она просунула руки между их телами и попыталась отстраниться, но Ведан не ослабил объятий.
– Пустите меня, – попросила Ария.
– Не хочу. Не могу.
Лаконично и очень весомо.
И отчего-то от его слов стало одновременно безумно тепло и отчаянно горько.
Пришлось пойти на маленькую хитрость:
– Я есть хочу.
Стоило Арии упомянуть про еду, как Ведан засуетился. Ему пришлось разжать объятия и едва ли не волоком отвести Арию в гостиную, где слуги уже накрыли на стол.
– Что ж ты раньше молчала?
За завтраком никто не затрагивал поднятую в зимнем саду тему. Лишь иногда Ария ловила на себе взгляд Ведана, от которого ей становилось по- настоящему дурно и бросало в жар. Она опускала голову и продолжала завтракать.
– Долго ещё до Миронии? – спросила Ария, когда они снова садились в карету.
– К вечеру прибудем.
Взрыв эмоций, произошедший утром, наложил отпечаток на всю поездку. Ведан стал задумчивым и малоразговорчивым, что вполне устроило Арию. Той взгрустнулось, вести светские беседы было бы обременительно. Да и сомневалась она, что они были бы светскими….
Слова Ведана напугали её. Он назвал её своей. Впервые в жизни мужчина потребовал от неё не плотских утех, а пожелал большего. И это было намного хуже, чем посягательства на её плоть. Потому что в первом случае она знала, что делать, а тут….
Вскоре Ария поняла, что молчание затянулось и стало тяготить её. Нет, возможно, она и дальше молчала бы, если бы Ведан не начал на неё смотреть с улыбкой. Открытой и душевной. Он улыбался так, как улыбается человек решивший для себя что-то важное, судьбоносное.
И девушка не выдержала, скомкала платье на коленях и попросила:
– Ведан, не надо….
– Что не надо? – он продолжал улыбаться.
– Так смотреть на меня.
– Как?
Его позабавил их диалог.
– Вы знаете как, – у Арии щеки вспыхнули от прильнувшей к ним крови.
– Не знаю.
– Ваше величество!....
– Ведан, Ария, Ведан! Мне безумно нравится слышать, как ты произносишь моё имя!
Ария от смущения готова была провалиться сквозь землю, и чтобы как-то впутаться из щекотливой ситуации снов обратилась к мужчине с просьбой:
– Расскажите мне про Миронию. Если, конечно, это возможно, и не является государственной тайной.
Ведан оценил уловку Арии. Она постаралась сменить тему разговора. Что ж, он был не против.
– Долина мирдов не является государственной тайной, напротив, мы свободно говорим о её существовании, и мирды легко передвигаются по территории империи. Они – наша гордость. И защита. Благодаря им Арронию никогда не захватывало ни одно вражеское государство. И не захватит.
Ария уже слышала нечто отдаленное, и ответ Ведана подогрел её интерес.
– Но почему? Вы так уверенно об этом говорите!
Снисходительная улыбка тронула губы Ведана.
– Мирды – не просто собаки с крыльями, как их многие привыкли воспринимать. Они – воины. Сильные. Ловкие. Непобедимые. И у них две сущности.
– Две сущности? – удивилась Ария.
– Да.
– Это как?
– Я думаю, что тебе удастся увидеть обе сущности мирдов, – загадочно ответил Ведан.
– Вы меня заинтриговали, и не честно с вашей стороны будет замалчивать дальше! – чуть игриво воскликнула Ария. – Две сущности – то есть у мирдов есть ещё одна личина? Только не говорите, пожалуйста, что они оборотни, и могут превращаться в людей!
Легенды о людях-зверях она знала. Кормилица рассказывала перед сном сказки о людях, которые могли принимать облик волков, медведей и даже
