– А зачем Денису вообще нужна эта стажировка?
– Он давно говорил о том, что нам пора расширяться, но готовых специалистов со стороны брать не хотел. После стажировки лучшим стажерам мы предложим работу.
– Здорово! – не могла не оценить я. Стажеры будут благодарны компании за представленный шанс, а Денис натаскает их под задачи наших клиентов.
– Денис – хороший руководитель, – кивнул Слава.
Тряхнув головой, я все-таки приступила к обеду – утренний сыр и печенье бесследно растворились в желудке.
– Кстати, ты знаешь, что в офисе тебя начали называть лисичкой? – неожиданно спросил Слава, и я поперхнулась. Из глаз брызнули слезы, и я с трудом восстановила дыхание.
– Почему? – прохрипела я.
– Внешний аккумулятор с лисицей, – пожал он плечами. – Да и Денис называл тебя так. Прозвища прилипают быстро. К тому же оно тебе подходит.
– Пусть! – я тряхнула волосами. Я уже успела привыкнуть к нему, и оно меня не напрягало.
Обед подходил к концу, и Слава подозвал официантку. Заплатить за себя я не позволила – это же дружеский обед, а не свидание.
– А не хочешь вечером сходить в кино? – спросил Слава на обратном пути.
На секунду мне захотелось согласиться. С ним было очень легко и приятно общаться, но все же я не хотела надолго оставлять маму с Темкой.
– Прости, – я покачала головой. – Нужно домой. Может, к концу недели?
Слава кивнул, однако я успела заметить тень разочарования на его лице.
Вернувшись в офис, я погрузилась в работу. К счастью, мне удалось приноровиться к акценту заказчика и обговорить дополнительные пункты.
Домой не хотелось. Поднявшись из метро, я медленно шагала по проспекту, глядя на спешащих по делам людей. Зашла в супермаркет и, побродив по отделам, купила всего лишь молока и сыра. Поглазела на сверкающие витрины магазинов. Поднимаясь в лифте, неосознанно задерживала дыхание. В обед я писала Темке в вайбер, он ответил, что у него все в порядке. И все равно я переживала.
Из-за двери доносилась музыка, чем-то вкусно пахло. Открыв дверь своим ключом, я вошла в квартиру и сбросила босоножки. Почти сразу в коридор влетел брат:
– Рита пришла!
Из кухни выглянула мама, одетая в домашние штаны и футболку. Через плечо у нее было перекинуто полотенце. Но даже в таком виде она выглядела превосходно.
– О, ты вовремя! Ужин почти готов. Что это? – она заглянула в пакет. – Сыра купила? Отлично! А то нам с Темкой как раз на пиццу не хватало!
Обняв меня, она вновь умчалась на кухню. Я осталась стоять, ошарашенно глядя вслед. Сердце щемило от грусти, смешанной с раздражением. Именно так все могло быть, если бы она нас не бросила когда-то.
Стоило мне переодеться и появиться на кухне, как Темка принялся делиться своими впечатлениями от сегодняшнего дня. Мама лишь кивала в нужных местах и смеялась.
Они успели не только сходить в кино и поездить по магазинам, также гуляли по парку с аттракционами и заскочили в кафе. Темка принес показать мне купленные вещи и, не удержавшись, примерил, сияя от восторга. Кроссовки, ботинки, пара джинс, ветровка и несколько футболок. Все отменного качества и при этом очень красивое.
Стоило признать, мама умела выбирать. Одежда наверняка была дорогой.
– Здорово! – нисколько не покривила я душой.
Мама довольно улыбнулась.
Когда мы сели ужинать, я вспомнила:
– Нам еще обязательно нужно заплатить за квартиру. Уже пара месяцев просрочки.
– Конечно, – кивнув, мама разрезала пиццу, и я поняла, что мои слова она пропустила мимо ушей.
Конечно, оплатой коммуналки внимание Темы не завоюешь!
Следующие несколько дней прошли примерно также. Мама исправно водила брата по кафе и кино, готовила ужины и вела себя идеально. Даже со мной пыталась наладить контакт: расспрашивала об учебе, похвалила прическу и собирала обед на работу.
Я терялась в догадках. Несмотря на все ее старания, я все же отказывалась верить в ее раскаяние. Впрочем, Темка верил безоговорочно. Он был просто счастлив, оттого что мама вернулась, и очень боялся снова ее потерять. Как бы мне ни хотелось, я не смогла заменить ему мать.
Глава 13
Уже закрыв дверь в квартиру, я вдруг поняла, что мой пакет с вещами для тренировки остался в коридоре. На этой неделе я вновь начала ходить в фитнес-клуб, и сегодня как раз записалась к Карине на индивидуальное занятие.
Чертыхнувшись, я вновь полезла за ключами. Аккуратно открыв дверь, чтобы не разбудить Темку, вошла внутрь. С кухни доносился мамин голос, она
